System Shock 2

Nun hat das Spiel schon ein paar Jahre auf dem Buckel, aber trotzdem installiere ich es hin und wieder neu und bin von Anfang bis Ende begeistert. Das liegt wohl an dem noch heute nahezu perfekt desingtem Gameplay, der unglaublichen Spieltiefe und dem hohen Wiederspielwert, der es immer wieder zu einem neuen Erlebnis werden lässt. Dieses Spiel zählt für mich sogar zu den Top 3 Spielen, die ich jemals spielen durfte und gilt allgemein als ein Meilenstein in der PC-Spielegeschichte.
Außerdem dürfte dieses Spiel sehr interessant für jeden sein, der wissen will, was die Entwickler, die heute an dem äußerst vielversprechenden und mit viel positiven Previews bedachten "Bioshock" werkeln, zuvor für großartige Spiele herausgebracht haben...

Schauplatz des Spiels ist ein Raumschiff namens 'Von Braun', das in nicht allzu ferner Zukunft mithilfe eines neu erfundenen Antriebs mit Überlichtgeschwindigkeit das Universum erkunden soll. Die 'Von Braun' wird von einem militärischen Schiff namens 'Rickenbacker' begleitet. Natürlich treten technische Probleme auf dem Jungfernflug auf, aber immer mysteriöser werdende Vorfälle lassen auf eine viel größere Gefahr schließen...

Der Spieler startet entweder als Marine (stark, gut mit Waffen), OSA-Agent (Psi-Kräfte, vergleichbar mit Magier im Fantasy-Szenario) oder Navy-Offizier (Hacker, der zb. verschlossene Kisten und Türen öffnen und Geschütztürme manipulieren kann) 5 Monate nach Aufbruch des Schiffs, den er im Kälteschlaf verbracht hat und sich so an nichts erinnern kann. Nur eine Überlebende, die mit ihnen im ständigen Email Kontakt steht, und herumliegende sogenannte Audio-Logs erzählen die schrecklichen Ereignisse der letzten Monate. Und hier liegt eine der größten Stärken des Spiels, denn die so erzeugte beklemmende Stimmung gibt es in keinem anderen Spiel so authentisch und fesselnd, wie in "SS2". Ich kenne wirklich kein anderes Spiel, das das Gefühl der konstaten Bedrohung überträgt, derer man sich vollkommen auf sich alleine gestellt erwehren muss. Dieses Spiel Abends oder Nachts ganz alleine vor dem PC zu spielen, ist wirklich ziemlich angsteinflösend und man wird in gewisser Weise ziemlich paranoid...
Dazu kommt nämlich die großartige Soundkulisse mit stöhnenden Monstern, piepsenden Computern und zischenden Rohren zusammen mit der düsteren Musik, die nur selten mal kleinere Aussetzer hat. Die Grafik liegt da leider weit hinter heutigem (und auch damaligen) Standard, trotzdem ist sie funktional und insgesamt stimmig.

Leider hat das Spiel weitere kleinere Schnitzer, wie das nicht ganz so gute Waffenbalancing und manchmal sinnlose Erweiterungen und Eigenschaften der Charakterklassen. Einmal damit abgefunden wird man aber mit einer Story belohnt, die vielschichtiger und komplexer als so manch gute Filme daherkommt.
Dies wird vorallem durch die vielen persönlichen Audio-Logs der Crew des Schiffs und den später aufkommenden philosophischen Fragestellungen nach Mensch, Maschine und Natur bewerkstelligt. Großes Kompliment dafür!

Die Welt auf dem Schiff ist sehr detailreich gestaltet worden und mit vielen Alltagsgegenständen (man kann zum Beispiel Chips essen und Cola trinken) und den hervorragend designten Items und Waffen bestückt, die viele unterschiedliche Munitionstypen und Feuermodi besitzen.
Man merkt einfach in jedem Winkel des Raumschiffs, dass die Programmierer viel Liebe auch ins kleinste Detail gesteckt haben und die Welt so glaubwürdig und dicht wie möglich gestalten wollten, ob das nun Zeitschriften, Kaffeebecher oder Topf-Pflanzen sind, zu denen man auf Wunsch deren Geschichte nachlesen kann(!) oder "kulturelle" Einrichtungen wie Kino, Gartenanlagen und Holo-Bordelle(!), alles wirkt dadurch authentisch, teilweise sehr wohltuend ironisch und wie aus einem Guss; Wer Fan von Romanen vom Sci-Fi Genie Philip K. Dick ist, wird sich wie zu Hause fühlen!

Hervorragend ist zudem das Skill-System gelungen, da man sehr viele Möglichkeiten hat, seinen Charakter individuell zu gestalten, ob man sich nun lieber zu einem ausdauerndern Waffenexperten, flinken Hacker oder gar zu einer Kombination aus Nahkämpfer und Psioniker entwickelt, alles ist möglich(!), so dass das Spiel stellenweise eher an ein Rollenspiel als an ein Ego-Shooter erinnert und viele wichtige Entscheidungen abverlangt.
"SS2" ist also ein sehr forderndes, wenn nicht sogar bockeschweres Spiel, das geht breitflächig von den starken Rollenspieleinflüssen über die harten Kämpfe bis zu der gnadenlosen Mechanik des Spiels (viel Munitionsknappheit, wenig Medikits...)
Zwar gibt es 4 jederzeit verstellbare Schwierigkeitsgrade, aber selbst der einfachste fordert einen im gewissen Maß etwas ab. Man kann wirklich sagen, dass "SS2" das erste Spiel war, das Elemente von Ego-Shootern und Rollenspielen sinnvoll zu einer grandiosen Mischung verarbeitet hat, die fordernd ist, aber gerade dadurch auch ihren mächtigen Reiz ausübt.

Das ist wahrscheinlich auch der Grund warum Fans von Spielen wie "Doom" und "Quake" "SS2" nicht mochten (das Spiel war leider ein totaler Verkaufsflop, obwohl es hervorragende Kritiken bekam, und die Entwicklerfirma musste sich auflösen...) und auch heutzutage nicht mögen werden. Spieler, die reine Ego-Shooter wie "Doom3", also eher schnelles, actionreiches Gameplay, splatterhafte Schockeffekte und Edelgrafik bevorzugen, werden mit "SS2" nichts anfangen können. Alle gequälten Seelen aber, die keine Lust mehr auf oberflächliche Ego-Shooter haben und "SS2" tatsächlich noch nicht kennen, sollten schleunigst DIE große Bildungslücke ausmerzen.

Abseits des eigentlichen Spiels noch ein paar aktualisierte Zusatzinfos:

Das Spiel wurde für Windows 95/98/ME konzipiert und läuft nur auf diesen Systemen ohne Probleme. Will man das Spiel auch auf Windows 2000/XP spielen, muss man zuvor ein paar Dinge regeln. Auf jeden Fall muss man den einige Zeit später herausgekommenen Patch herunterladen und installieren, der ein paar Bugs aus dem Spiel entfernt und sogar einen Multiplayer-Modus beinhaltet (einfach bei google suchen). Zudem müssen Spieler mit Dual-Prozessor Systemen und Pentium 4 mit Hyperthreading eine kleinere Prozedur vornehmen, damit das Spiel ohne Abstürze läuft.
Ausführliche Infos und Lösungen zu all diesen und weiteren Problemen gibt es hier (auf Englisch): http://www.ttlg.com/forums/showthread.php?t=60930#xp2k

Vielleicht etwas nervig, aber es lohnt sich!

Unter dem Namen "System Shock 2 Rebirth" hat zudem ein weiterer Spieler einen frei verfügbaren Mod veröffentlicht, mit dem einige Gegnertexturen im Spiel verbessert werden. Wen also die sehr groben und polygonarmen Gegnertexturen stark stören sollten (mich überhaupt nicht), ist hiermit gut bedient.

DooM 3 begeistert derzeit die Massen mit schöner Grafik und einer unheimlichen Atmosphäre. Noch nie dagewesene Schockeffekte sollen den Spieler immer wieder aufs neue vom Hocker reissen.... noch nie da gewesen??? HALT!
Den vom psychischen Aspekt her, kann es System Shock 2 locker mit DooM 3 aufnehmen. Natürlich sieht die Grafik des Spiels heute recht vergammelt aus (tat sie auch damals schon), aber ich will mich hier auch wirklich nur auf den Erschreckenden Teil konzentrieren!

Man stelle sich vor, man steht in mitten eines langen Korridors, alle 10 Meter kommt eine Drucktür. Man ist auf einer Art Kreuzung und in jeder Richtung ist eines dieser Metallenen Schotts, die mit einem lautem knirschen aufgehen. Zombieartige Wesen suchen nach einem und plötzlich hört man in der ferne eine Drucktür die sich öffent. Stöhnen erschallt... und eine weitere Drucktür öffnet sich... diesmal näher... man kann die Richtung nicht bestimmen... es könnte von allen Seiten kommen... voller Panik ergreift man die Flucht, macht auf dem Absatz kehrt und läuft zurück zur letzten Tür, durch die man gekommen ist. Sie öffnet sich und Plötzlich sieht man sich einem hässlichen Blutverschmierten Gesicht gegenüber, welches mit einer Metallstange sofort beginnt auf einen ein zu prügeln...

DAS IST SYSTEM SHOCK 2!

Für alle die es auf Systemen wie Windows 2000/XP nicht installiert kriegen hier folgender Tipp:

Öffnet die Startleiste ung geht auf "Ausführen". Sagt "Durchsuchen..." und wählt auf der System Shock 2 CD die Setup.exe aus. Nun hängt ihr noch folgenden Parameter an die EXE:
-lgntforce

hier nochmal in Grossschrift für weniger Missverständnisse:

- LGNTFORCE

Ich hoffe ich kann mit dieser Rezession so manche Leute zum Kauf von SS2 bewegen, das Spiel lohnt sich auf jedenfall. Viel Spass!

Es ist sehr schwer, die eigene Begeisterung für dieses grandiose Science Fiction Spiel zu unterdrücken und in einer sachlichen Beschreibung zu fokusieren! System Shock 2 lässt sich am ehesten als Rollenspiel-Adventure in der Ego-Perspektive beschreiben, ist aber KEIN herkömmlicher Ego-Shooter. System Shock 2 fängt dort an, wo der erste Teil endet, bei SHODAN, einer hochentwickelten künstlichen Intelligenz. Doch der Spieler soll selbst dahinter kommen, was SHODAN jetzt wieder ausgefressen hat und überhaupt wurde SHODAN doch vernichtet, oder? ODER?

Wir treten also unseren Dienst auf der "Von Braun" an, das erste überlichtschnelle Raumschiff. Die ganzen Systeme an Bord werden von XERXES kontrolliert, ebenfalls eine künstliche Intelligenz. Jedoch hat man durch die Fehler bei SHODAN dazugelernt und etliche Hintertürchen eingebaut, für den Fall, das der Hauptcomputer zu viele allgemeine Schutzverletzungen produziert. Und die Schutzverletzungen sind wörtlich zu nehmen, der elektronische Kasten ist exzentrisch bis gemeingefährlich! Aber das sind nicht die einzigen Probleme die der Spieler zu meistern hat, schließlich geistern da auch noch Zombies durch das sowieso schon reichlich angeschlagene Raumschiff. Und bei diesen größenwahnsinnigen Wartungsrobotern sollte auch mal jemand ein neues Servicepack installieren.

Jetzt aber zum eigentlichen Spiel: Ballerfreudige Naturen die Probleme am liebsten mit dem Raketenwerfer lösen, sollten einen großen Bogen um System Shock 2 machen, sie würden gnadenlos untergehen. Nicht falsch verstehen; der Einsatz von Waffen ist mehr als genug notwendig, lösen läßt sich das Spiel dadurch aber nicht. Vielmehr ist der gezielte Einsatz der eigenen erweiterbaren Fähigkeiten, wie z.B. das Einhacken in Computerterminals und die Reparatur von defekten System nötig. Dazu wird man am Anfang mit verschiedenen Grundfähigkeiten ausgestattet, welche sich dann im Spiel weiter ausbauen lassen. Bei Spielbeginn muß sich der Spieler zwischen drei Waffengattungen eine aussuchen, die am ehesten seinem Naturell entspricht. Der Marine bekommt recht früh die Fähigkeit mit konventionellen und schweren Waffen umzugehen, bei der Navy hingegen liegt der Schwerpunkt auf technischen Fähigkeiten, wie die bereits angesprochene Fähigkeit Computer zu hacken. Der Psioniker dagegen, lösst viele Probleme mit seiner Gedankenkraft die durch den "Psionik-Verstärker" gebündelt werden. Man kann viele oder alle Fähigkeiten schwach bis mittel trainieren, wird also zum Allrounder oder spezialisiert sich auf einige wenige Bereiche in denen man dann besonders stark ist. Wie man sich auch entscheidet, Hindernisse lassen sich unterschiedlich lösen, Sackgassen gibt es keine. Wer bereits Rollenspiele, Adventures und Ego-Shooter gespielt hat, wird sich nach kurzer Einarbeitungsphase schnell zurechtfinden. Es gibt ja außerdem noch die Simulatoren, in denen man die wichtigsten Funktionen kennenlernt, bevor man sich für eine Waffengattung entscheidet. Ein jederzeit einblendbares Inventory hilft, die vielen Waffen und Gegenstände die man findet, zu verwalten. Hier lassen sich auch Nachrichten, eMails und Missionsziele jederzeit einsehen. Auch Daten über die eigenen Fähigkeiten findet man hier. Informationen bei System Shock 2 sind sehr wichtig, deshalb hat man nach einiger Zeit eine recht umfangreiche Datenbank in der man stöbern kann. Das Spiel strotzt überhaupt voller Details, selbst nach mehrfachem Durchspielen entdeckt man neues. Nur der Versuch diese zu beschreiben, würde hier den Rahmen sprengen. Die Atmosphäre ist äußerst dicht, die Handlung nimmt einen regelrecht gefangen. Wenn es mal wieder spät Nachts wurde, fragt man sich schon mal: "Wer hat da wieder an der Zeit gedreht?".

Die Grafik ist allerdings nicht gerade State-of-the-Art, kein Wunder, es wurde eine umgebaute Dark Projekt Engine verwendet, welche bereits am Ende ihrer Leistungsfähigkeit angekommen ist. Das merkt man spätestens bei Dark Projekt 2, wo es schon mal auch auf guten Rechnern zum ruckeln kommen kann. Aber die Grafik ist angesichts dieser dichten Atmosphäre auch eher Nebensache. Der Sound ist gut und paßt immer zur jeweiligen Situation. Wenn das Alter Ego nur noch ein paar Prozent Gesundheit aufweist und man in der Nähe schwere Roboterschritte hört, rast der Puls schnell in den roten Bereich! Wer gerne Action-Shooter zockt und Rollenspielen nicht völlig abgeneigt ist und evtl. auch noch Science Fiction Fan ist, der kommt um dieses Spiel gar nicht herum!

Kleiner Wehmutstropfen am Rande: Die Entwicklerfirma dieses genialen Spiels ging leider Pleite, die große Masse der Zocker steht leider eher auf Spiele der Marke Einfach-Billig-Schnell-Bekannt. Traurig, traurig, durch die 75te Wiederholung von Tomb Raider und dem 132ten Aufguß von Fußball-Manager-Irgendwas gehen innovative Spiele wie System Shock 2 einfach unter. Wenn es solche Spiele mal nicht mehr geben wird, hänge ich zumindest mein Computer-Spiele-Hobby an den Nagel.