SSX [Platinum]

Nachdem Sie sich einen von anfänglich vier zur Verfügung stehenden Snowboardern ausgesucht haben, müssen Sie sich gegen ein ganzes Feld von Gegnern behaupten. Dabei geht es lange, gewundene, manchmal sogar Schwerkraft oder Physik verachtende Pisten herunter. Der Grund dafür, dass SSX aus anderen ähnlichen Spielen hervorsticht, ist die erstaunliche Liebe zum Detail, die Electronic Arts bei der Entwicklung des Spiels hat walten lassen. Die Vielgestaltigkeit der Strecken mit ihren haarsträubenden Kurven, Buckeln, Sprüngen und Rampen ist einfach riesig. Um sie am besten auszunutzen, ist dann auch der ein oder andere halsbrecherische Trick vonnöten. Nun gut, das Ganze wird Ihnen natürlich keine echten körperlichen Schmerzen bereiten, die Stürze der Snowboarder sehen durchaus schmerzhaft aus.

Die Tricks werden durch komplexe Tasten- und Joystick-Kombinationen ausgeführt. Je mehr Tricks Sie beherrschen und je besser diese sind, umso schneller werden Sie und können die Strecken entsprechend rasant hinter sich bringen. Um im so genannten World-Circuit-Modus (dem Herzstück des Spiels) durch alle Runden hindurchzukommen, müssen Sie in jedem Rennen zumindest den dritten Platz belegen. Das erfolgreiche Beenden bestimmter Rennen bewirkt außerdem, dass Ihnen neue Snowboarder und Boards zur Verfügung gestellt werden, die allesamt über eine stark unterschiedliche Leistungsfähigkeit verfügen.

SSX mag zwar wie Tony Hawk's Pro Skater oder andere im Schnee angesiedelte Spiele wirken, es ist jedoch aus ganz anderem Holz geschnitzt: SSX vermittelt eine Illusion von Geschwindigkeit, die einfach fantastisch ist! Wenn Sie dazu in der Lage sind, Ihren Blick von der hervorragenden Animation der Snowboarder abzuwenden, und einen Blick auf die Landschaft werfen, werden Sie tolle Lichteffekte, jubelnde Menschenmengen, aufgewirbelten Schnee und viele weitere Hintergrundeffekte wahrnehmen, die einen Hinweis darauf liefern, was die PlayStation.2 grafisch zu bieten hat. Das realistische Geschwindigkeitsgefühl sorgt außerdem dafür, dass Sie nach getaner Arbeit auf Ihre Fertigkeiten stolz sein können -- wenn Ihr Board zum Beispiel nach Abschluss eines komplizierten Tricks, den Sie unglaublich hoch in der Luft ausgeführt haben, wieder sicher im Schnee landet.

Nahezu alle SSX-Animationen laufen außerordentlich flüssig ab. Gelegentlich kommt es beim Herunterfahren einiger größerer Pisten zu geringfügigen Rucklern. Diese sind jedoch kaum wahrnehmbar und trüben das Spielvergnügen kaum. Der Soundtrack des Spiels ändert sich ständig und ist von Ihren Leistungen abhängig. Je besser die Tricks und je höher die Geschwindigkeit, umso angeheizter und schneller wird die Musik. All diese enormen Strecken, deren Bewältigung bis zu zehn Minuten in Anspruch nehmen kann, verfügen über Abkürzungen und Alternativrouten, mit denen sich die Zeit ins Ziel verkürzen lässt.

Ein Ärgernis des Spiels besteht darin, dass Ihr Snowboarder nach einer Bruchlandung im kalten, harten Schnee manchmal in genau die entgegengesetzte Richtung weiterfährt als zuvor. Dies kostet Zeit und sorgt für gelegentliche Wutanfälle, stellt aber im Endeffekt kein größeres Problem dar. --Mark Brooks

Pro:

• Hervorragende Grafiken erwecken ein ultrarealistisches Gefühl von Geschwindigkeit
• Ist für jedermann direkt spielbar und bietet dennoch genügend Herausforderungen für Snowboard-Veteranen
• Lange Strecken mit zahlreichen Schleichpfaden führen ins Ziel

• Gelegentliche Ruckler