Eklavya - Der königliche Wächter

Dieser Film ist anders. Zumindest für denjenigen, der die typischen Bollywoodfilme der 1990'er Jahre mit Musik und Tanz, Herzschmerz und oppulentem Farben- und Bilderrausch erwartet. Eklavya bietet hingegen eine eher theaterhafte Dramaturgie, die Einblicke in die abgeschottete Welt eines indischen Königshauses bietet.

Unter der Regie von Vidhu Vinod Chopra entstand 2005 ein wirklich beeindruckender Film, der ganz auf das großartige Können von Amitabh Bachchan zugeschnitten ist und 2007 veröffentlicht wurde. Chopra stellt im Film den Beschützer, Eklavya, der Familie des Herrschers Rana Jaywardhan und seiner Festung dar. Dies liegt nun wiederum in dessen Familientradition, denn Amitabh, sprich Eklavya, vertritt die 9. Generation, die diese Aufgabe hingebungsvoll versieht.

Eklavya ist alt geworden, die Augen sind müde, die Hände sind nicht mehr so stark und geschwind wie in früheren Tagen, aber die akustische Wahrnehmung ist ungetrübt. Bedingungslos steht er zum Herrscher, der herausbekommt, dass sein Wächter...

Das solltet ihr schon selbst herausfinden.

Weitere starke, aber hinter Amitabhs Rolle zurücktretende Figuren sind:
- Prinz Harshwardhan, der durch Saif Ali Khan (Hum Tum, Salaam Namaste, Ta Ra Rum Pum, Thoda Pyaar..., Kurbaan), verkörpert wird und für den Übergang in die moderne Zeit steht.
- Rajjo, gespielt von Vidya Balan (Guru, The Dirty Picture), eine Freundin der Prinzessin Nandini, dargestellt von Raima Sen. Während Vidya die Rolle sehr leicht und spielerisch gestalten kann, hat Raima die schwierige Aufgabe, eine geistig zurückgebliebene junge Frau zu verkörpern, die abseits der erwarteten Pfade die Geschichte beeinflusst.
- Rana Jyotiwardhan, der rach- und herrschsüchtige Bruder des eigentlichen Gebieters wird sehr überzeugend durch Jackie Shroff gespielt.
- Der die Verbindung zur wirklichen Welt herstellende Polizeiofficer Pannalal Chohar ist Sanjay Dutt (Dus, Agneepath), der hier sehr forsch auftreten kann.
- Und nicht vergessen möchte ich den eigentlichen Herrscher Rana Jaywardhan, den Boman Irani (Don 1,2, Dhan Dhana Dhan Goal), gibt.

Den beeindruckenden Sound zum Film hat Shantanu Moitra komponiert, der auch für den Film 3 Idiots in gleicher Verantwortung stand.
Die hervorragende Kameraarbeit wurde durch das Team um Natarajan Subramaniam realisiert. Eventuell sind dem Leser ja auch Love Aaj Kal und Desi Boys bekannt, auch dort war er mit der Kameraführung betraut.

Der leider nur 138 Min. laufende Film setzt ganz auf die Darstellung der Figuren und die Verdichtung der Geschichte auf die Handlungen und Reaktionen Eklavyas. Die Gründe für sein Verhalten werden detailreich geschildert und geben einen Einblick in verborgene Welten. Dabei lässt sich die gelungene Umsetzung mit keinem anderen Film vergleichen. Eklavya ist einzigartig und ein künstlerisches Werk, dass einen Abend im Heimkino verdient hat.

Wenn man diesen laut Werbetext "beklemmenden Thriller" sieht, könnte man meinen, in eine Verfilmung eines Heftchen-Romans geraten zu sein. Kitsch as Kitch can, in voller Länge und Breite. Nachdem man sich durch eine fast zwanzigminütige Einleitung mit endlosem "Eklavya"-Gemurmel gekämpft hat, breitet sich vor dem verblüfften Blick des mittlerweile bereits genervten Zuschauers ein Spektakel voll hölzerner Darsteller und schwülstigster Dialoge aus, das durchzustehen mehr und mehr schwerfällt. Die ganze Geschichte ist lächerlich überdreht und wird zum größten Teil auch so gespielt. Saif Ali Khan wandelt mit gefrorener Miene und tieftraurigem Blick durch die - zugegebenermaßen - imposanten Kulissen, assistiert von Amitabh Bachchan, der dermaßen stocksteif agiert, das man - wäre er nicht immer so - befürchten müßte, er habe vor den Aufnahmen den sprichwörtlichen Besenstil verschluckt. Die Aktricen spielen in diesem bunten Bilderbogen nur untergeordnete Rollen und sind nicht weiter erwähnenswert.
Bei der akustischen Kulisse handelt es sich um das typisch bollywoodianische Geseire, dem man sich am besten mit der Ton aus-Taste entzieht.
Wenn, wie von der Herstellerfirma behauptet, "Eklavya das Beste des indischen Kinos vereint", dann kann einem das indische Kino nur leid tun. Das einzig "Beklemmende" an diesem süßlichen B-Film ist die in totaler sekundenlanger Dunkelheit stattfindende Szene, in welcher der angeblich blinde Wächter den verderbten Sohn des Bösewichtes ermordet.

Dies ist ein Film mit typischen Bollywood-Übertreibungen, obwohl es sich nicht um einen typischen Bollywood-Film handelt (es fehlen z.B. die Dance-Songs und die comic-relief Szenen). Da ich ein Fan von gut gemachten Sagas bin (z. B. Iwan, der Schreckliche, Teil I & II (2 DVDs), Akira Kurosawa: Das Schloss im Spinnwebwald - The throne of blood (DigiPack), Asoka [UK IMPORT]), gefällt mir dieser Film sehr gut.

Obwohl es nur einigen der beteiligten Schauspieler (Vidya Balan und Jackie Shroff) bisher gelang mich zu beeindrucken, hier ist es fast allen gelungen: Amithabh Bachchan in der Titelrolle als erblindender Getreuer des Königshauses überzeugte mich zum ersten Mal, Sanjay Dutt als arrivierter Dalit ebenfals, und Saif Ali Khan, dessen Spiel mich normalerweise eher nervt, gefiel mir hier.

Das Lob hierfür gebührt sicherlich Regisseur Vidhu Vinod Chopra, dessen Mission Kashmir - Der blutige Weg der Freiheit ich dagegen wenig überzeugend fand. Für mich mit das Beste des Films "Eklavya (2007)" ist die Nutzung der prunkvollen Festung zur Darstellung des emotionalen Hintergrundes, wodurch die Eingeschlossenheit der Charaktere und die Ausweglosigkeit der Konflikte visualisiert wird. Der Kamera-Mann Nataraja Subramanian, der auch Parineeta - Das Mädchen aus Nachbars Garten und Jab we met - Als ich Dich traf gekonnt ins Bild gesetzt hat, zeigt zwar nicht die Genialität von Santosh Sivan (z. B. Asoka [UK IMPORT] oder Dil Se - Von ganzem Herzen (OmU)) aber gehört für mich auf jeden Fall zu den besten Kamera-Leuten Indiens.

Die durch antike Ehren-Kodexe erzeugte Ausweglosigkeit der Schicksale der Mitglieder des königlichen Haushaltes wird erst zum Ende hin aufgeweicht durch den steigenden Einfluss der Moderne vermittelt durch die jüngeren Protagonisten und die wachsenden Möglichkeiten der Einflussnahme der aufstrebenden indischen Unterschicht. Dadurch ist "Eklavya (2007)" nicht nur produktionstechnisch fortschrittlicher als der Film Kshatriya [UK IMPORT], der in ähnlicher Weise das Motiv der Blutrache ausspinnt, sondern auch in gesellschaftspolitischer Hinsicht. Während in "Kshatriya (1995)" die gesamte Problemstellung und -lösung innerhalb der Oberschicht stattfindet, ist hier in "Eklavya (2007)" der "Bedienstete" Eklavya nicht nur der Brennpunkt des Dramas sondern sogar der Hauptakteur.

Der Film beginnt mit einer Episode aus dem Mahabharata, in der "Dharma" exemplarisch dargestellt wird als das Lebensziel, jederzeit seine Pflicht zu erfüllen, egal unter welchen Kosten. Nach einer Darstellung der durch diesen Ehrenkodex entstehenden Konflikte endet der Film (meiner Ansicht nach etwas unpassend und übertrieben süßlich) mit Entscheidungen, die den im indischen National-Epos Mahabharata proklamierten Ehrenkodex durch persönliche Emotionen, beruhend auf dem Geflecht menschlicher Beziehungen, überwinden.

Alles in allem, trotz meiner Mäkeleien, für mich ein wunderschöner Film, der mich auch bei wiederholtem Ansehen mit seinen Bildern und seiner Story beeindruckt. In einigen Szenen gibt es bewegende Schauspielleistungen. Besonders beeindruckend finde ich die Szenen, die den Wächter Eklavya in der dunklen Höhle seiner Behausung zeigen sowie die Vater-Sohn-Auseinandersetzungen.

Die Qualität der DVD ist gut, die Synchronisation ebenfalls, auch wenn ich die Hindi-Fassung mit den deutschen Untertiteln bevorzuge. Es gibt ein Making-Of, das aber mehr eine Plauderei des Regisseurs mit einigen seiner Darsteller (Amitab Bachchan, Saif Ali Khan und Sanjay Dutt) ist als eine eingehende Darstellung der Filmherstellung.