Ein verlockendes Spiel

... ein witziger Film aus der Pionierzeit des American Football. Fixe Spielregeln gab es anno 1925 noch nicht, und Profispieler tingelten auf eigene Kosten per Bahn von Match zu Match. Matsch- und Schlammschlachten gehörten für die nur leicht gepolsterten "Leatherheads" (Originaltitel) ebenso dazu wie Mogeleien und Liebeleien.

George Clooney spielt den schon ein wenig in die Jahre gekommenen Football-Star Dodge Connolly, der aus seinem bunt zusammen gewürfelten Team, den Duluth Bulldogs, eine schlagkräftige Truppe machen möchte. Dabei kreuzt die allzu investigative Journalistin Lexie Littleton (Renèe Zellweger) seinen Weg. Dass es zwischen den beiden knistert und funkt, versteht sich von selbst.

"Ein verlockendes Spiel" ist leichte Unterhaltung, basierend auf Retro-Charme à la "Die tollkühnen Männer in ihren fliegenden Kisten". Keine große Filmkunst, aber unterhaltsam.

Dieser launige Film voller Witz uns Esprit garantiert entspannte Unterhaltung an gemütlichen DVD-Abenden. Dabei sind die Pointen so gezielt gesetzt, dass bei dieser Mischung aus Sport- und Liebeskomödie, die Lachmuskeln kräftig trainiert werden, ohne die Bälle zu flach zu halten! George Clooney als alternder Sportheld auf der Suche nach neuen Perspektiven für sein Lieblingsspiel liefert sich amüsante Gesprächsschlachten mit einer an-betungswürdigen Renée Zellweger, die hier die selbstbewusste Journalistin mimen darf, die aus Karrieregründen unbedingt einen Skandal aufdecken möchte. Es macht einfach Spaß die gut aufgelegten Darsteller zu beobachten, die auf dem Weg zu ihrem ehrgeizigen Ziel nicht unbedingt nach den allgemeinen Regeln vorgehen.

Dabei ist Football in Amerika 1925 eigentlich nur etwas für Amateure. Und wenn Dodge Conolly mit seinem Team trainiert, bringt das nicht einmal eine einsame Kuh auf Trab. Als das Team mangels Geld aufgelöst wird und die Spieler auf ihre Erntefelder, in den Minenschacht oder sogar auf die Schule zurück gehen, kämpft der ambitionierte Dodge für die Wiederbelebung seines Lieblingssports. Und wie es der Zufall will, gibt es da gerade einen besonders begabten jungen Mann, der als Kriegsheld verehrt wird und diese besondere Leidenschaft für Football hat. Es gelingt Dodge tatsächlich Carter "The Bullet" Rutherford (John Krasinski) mit einer großen Gewinnbeteiligung zu locken. Jetzt wird aus der ehemaligen Amateurliga ein Profigeschäft mit fetten Eintrittsgehältern und der nötigen Publicity. Der smarte Carter ist aber nicht nur der Macher auf dem Spielfeld. Auch die Journalistin Lexie Littleton scheint von dem Sportsmann ganz eingenommen. Eine bittere Pille für Dodge, der nicht nur auf dem Platz auf den zweiten Rang verwiesen wird und ebenfalls ein Auge auf die intelligente und ausgesprochen gut angezogene Lady geworfen hat. Was er jedoch nicht ahnt: Lexie ist von ihrer Zeitung auf den neuen Sporthelden angesetzt wor-den. Denn mit der legendären Kriegsgeschichte soll was faul sein. Ist "The Bullet" ein charmanter Hochstapler? Sollte Lexie den Beweis finden, winkt ihr ein Chefposten. Aber bringt sie überhaupt übers Herz, den netten Burschen auffliegen zu lassen, der ihr so zauberhafte Komplimente macht? Und welche Auswirkungen hat ihre Entscheidung auf die Zukunft des erfolgreichen Footballteams?

Die Kameraführung ist exzellent und fängt die verschiedenen Stimmungen und Eindrücke perfekt ein. Die Ausstattung und auch die Kostüme sind detailgetreu und sehr liebevoll gestaltet. Renée Zellweger hat eine hinreißende Garderobe und trägt wunderschöne, in Rottönen gehaltene Kostüme und zauberhafte Damenhüte. Untermalt werden die Szenen von einem jazzigen Soundtrack, der den nostalgischen Tatsch klassisch abrundet.
Ach ja, traditionsgemäß dürfen natürlich die Schlammschlachten auf dem Spielfeld nicht fehlen: Hier dürfen sich die Jungs mal so richtig dreckig machen! George Clooney und seine Kollegen scheinen es sehr genossen zu haben.

Wer also nach einer Komödie mit Witz und Herz sucht und mal wieder von Herzen lachen möchte, der kann eigentlich bedenkenlos zu greifen!

Wenn man als Football-Profi auf Kuhäckern trainiert und Spiele abgebrochen werden, wenn der einzige Ball verloren geht, dann befindet man sich in den 20er Jahren. Als sich in dieser Sportart überwiegend abgehalfterte Kriegsveteranen, Straßenschläger und Minenarbeiter tummelten. Dodge Connelly (George Clooney) ist Mitte 40 und seine besten Tage sind (fast) vorbei. Er ist der Kapitän des Profi-Teams "Bulldogs". Als der Hauptsponsor abspringt, sieht es für das Team wirklich düster aus. Um die Liga zu retten, muss der Profisport saloonfähig werden und mehr Zuschauer in die Stadien locken. Was bietet sich da besser an, als einen gefeierten Kriegshelden und bekannte Werbeikone zu verpflichten. Unterstützung bekommt Connelly dabei von der engagierten und hübschen Reporterin Lexi (Renee Zellweger).

Wer sich in der Welt des Kinos der 20er bis 50er Jahre ein wenig auskennt, wird bei dem Film seine große Freude haben. Viele Szenen zwischen Clooney und Zellweger erinnern an bekannte Flirtduelle und Geschlechterkämpfe á la Cary Grant und Doris Day. So hat man unlängst das Gefühl in eine längst vergangene Epoche einzutauchen. In eine Zeit wo der Mann noch ganz Gentleman war und die Frau noch umgarnt werden wollte. Dies sorgt natürlich für einen Hauch Kitsch, aber auch ab und an zu einem Schmunzeln.
Renee Zellweger spielt ihre Rolle der 20er Jahre Figur routiniert, ein paar mehr Ecken und Kanten hätten ihrem Charakter aber sicherlich gut getan. Clooney, schon wegen seiner Rolle, eher der Loser, schwächelt nicht. Ganz im Gegenteil er wirft einen gewaltigen Schatten, dass man ihm die Rolle des abgewrackten Profispielers nicht so ganz abnehmen kann. John Kansinski als "Superstar" Carter Rutherford fügt sich zwischen den beiden aber wunderbar ein.
So entsteht ein Film der gute Unterhaltung mit Witz und Charme bietet, die man sich getrost gönnen kann ohne mehr zu erwarten. Als Leihtipp halte ich den Film für ideal.