Ein ungewöhnliches Buch schon allein deshalb, weil der Autor Jahrgang 32 ist, an dem Buch 30 Jahre geschrieben hat und es seine Erstveröffentlichung war. Tom Ripple ist ein so dermaßen durchnittlicher, manchmal abstoßender, kleiner, schleimiger Mitläufer, daß man gelegentlich denkt - nee, muß ich nicht lesen. Aber für mich war dieses Buch, was so lange schon zum lesen bereit lag, ein Sahnestückchen, das ich dann doch zu Ende lesen wollte. Und es ist unglaublich, wie dieser "kleine" Mann mit zunehmendem Alter an Einsichten gewinnt, wie er Dinge auszudrücken vermag und Empfindungen hegt, die ihm in jüngeren Jahren nie gekommen wären. Er sagt irgendwann ziemlich zum Ende des Buches, er wäre nie und für niemanden irgendwie dagewesen. Stimmt nicht, man erfährt, wie er im Grunde sogar mehr als nur hilfsbereit anderen gegenüber ist. Zum Beispiel hilft er einer Polin nach dem Tod deren Mannes nach Polen zu kommen. Sein Leben ist wechselhaft, nicht actionreich. Nach einer gescheiterten Ehe ist er -oder eher die Frau, die er kennenlernt- nicht in der Lage, die Beziehung am Leben zu erhalten.Er bleibt für sich allein, zieht mehrmals um, lernt die unterschiedlichsten Menschen kennen, deren Schicksale er erzählt und die so dermaßen aus dem Leben gegriffen sind und auch ergreifen. Zu seinen Kindern hat er nie wirklich einen "warmen" Kontakt, obwohl er es sich von Herzen wünscht. Er ist manchmal auch selbst schuld an dem Verlauf von Dingen, weil ihm die zwischenmenschliche Kommunikation nicht leicht fällt. Manchmal versteht man Tom Ripple nicht, er ist, wie gesagt, nicht von Anfang an liebenswert, wenn er das überhaupt ist. Aber dann ist man auf den letzten Seiten und man ist genauso begierig auf dieselben wie man versucht, das Ende hinauszuzögern. Nun liegt das Buch ausgelesen vor mir, ich lese immer wieder darin und kann nur sagen: Tom Ripple, du fehlst mir!
Es sollten viel mehr Menschen in fortgeschrittenem Alter, wenn sie denn die Gabe dazu haben, Bücher schreiben. Dieses Buch strotzt vor Lebenserfahrung und tut, wenn man selbst schon welche hat, einfach nur gut!