Ein hoher Preis [Taschenbuch]

Afrika war auf dem Campus ein großes Thema. Für die Aktivisten war es in diesem Jahr am allerwichtigsten, dass die Universität ihre Beteiligung an einer Ölfirma mit Interessen am Horn von Afrika verkaufte.
"Der große Held in dem Kampf ist dieser Hatashil," erklärte Krazmeyer.
"Der hat einen unglaublichen Werdegang," sagte Jane. "Er ist Waise und gründete nach der Ermordung seiner Eltern eine Unabhängigkeitsbewegung von der arabisch dominierten Regierung. Aber er hat geschworen, wenn er kämpft, müssten keine Unschuldigen so leiden wie seine Eltern. Eine Art Robin Hood. Er steht ziemlich weit links, ist praktisch Marxist. Mein Freund stammt aus der Gegend und er sagt, der Typ ist ein richtiger Held."
"Aber es heißt, dass seine Leute ein Gemetzel verübt haben", entgegnete Krazmeyer. "Behauptet Reuters jedenfalls. Und das Außenministerium hat ihn gerade in einer Presseerklärung verurteilt. Also brauchen wir jemanden, der einen Artikel darüber schreibt, wie die Befürworter des Beteiligungsverkaufs reagieren. Das kommt auf die Titelseite. Dar waren sie in letzter Zeit ziemlich oft zu finden. Jetzt können wir ihnen vielleicht einen Schlag versetzen."
Jane wurde mit dem Artikel betraut.
"Dafür hat Susan Lowell doch gerade den Pulitzerpreis gewonnen," sagte sie.
"Vielleicht können wir auch ihr einen Schlag versetzen," erwiderte Krazmeyer. "Ihr die Sonnenbrille vom Gesicht fegen."
Die Redakteure lachten.
("Ein hoher Preis", Seiten 43, 44)

Dieser Roman hat einen leuchtend roten Umschlag, welches an Dynamit erinnert und genauso brisant und schlaggewaltig ist sein Inhalt. Ein Polit-Thriller der Länder übergreifend Machtverhältnisse aufzeigt, welche einer scheinbar unsichtbaren und unkontrollierbaren Quelle entspringen.

Der smarte CIA-Agent Teak überlebt ein Massaker in einem somalischen Dorf. Schnell hat die Presse einen Schuldigen ausgemacht: ausgerechnet der verehrte Freiheitskämpfer Hatashil soll hinter diesem schrecklichen Verbrechen stecken. Teak ist sich jedoch sicher, dass diese Meldungen falsch sind. Seine Nachforschungen bringen einige unangenehme Tatsachen ans Licht. Wem kann Teak überhaupt noch vertrauen? Die Vertrauensfrage wird auch der Harvardprofessorin, Susan Powell, gestellt, deren preisgekröntes Werk über Hatashil plötzlich in der Kritik steht. Der afrikanische Student David, der bisher großen Respekt vor seiner Professorin hatte, wird von seiner Freundin Jane gedrängt, gegen die Autorin Stellung zu beziehen. Jane selbst soll einen Artikel schreiben, der Professor Powell entlarven soll. Schließlich trifft sie bei ihren Recherchen auf Teak, der ebenfalls brennend an der Frage interessiert ist, wer oder was wirklich hinter dem Massaker steckt, welches nunmehr nur als "Hatashils Attentat" bekannt wird. Aber wie hoch ist der Preis der Wahrheit?

Rasant wechselt der Autor seine Erzählschauplätze und leuchtet die jeweiligen Perspektiven der Beteiligten aus. Dieser schnelle Wechsel verlangt die höchste Aufmerksamkeit des Lesers und der Roman ist diese Mühe wert. Ein scheinbar lokales Ereignis pflanzt sich global fort und diese Entwicklung schildert der Autor spannend und absolut überzeugend. Überzeugend ist auch die Charakterzeichnung seiner Figuren, die lebensecht agieren.
Die kleinen Details der Geschichte machen den Roman zu etwas Besonderen. Da ist zum Beispiel dieser "Harvard-Becher", ein Souvenir aus der berühmten Universität, welches David stolz seinen Cousins in der Heimat überreicht. Später wird Teak, der die schrecklichen Verbrechen in Davids Dorf hautnah miterlebt hat, diesen Becher finden und ihn mitnehmen. Und irgendwann wird er im Büro der Harvardprofessorin Powell stehen und sie mahnen, ihre wichtige Arbeit fortzusetzen.

Bei genauerer Betrachtung gibt es bestimmt noch viel mehr zu entdecken. Außerdem verlangt die anregende Lektüre nach neuem Stoff aus der Feder des talentierten Autors, der so packend und aufrüttelnd zu erzählen weiß.

Nick McDonells erster Roman Zwölf entstand als er siebzehn Jahre alt war. Ein Bestseller, der unter der Regie von Joel Schumacher verfilmt wurde. In der Folge besuchte der junge Erfolgsautor die Harvard Universität und schrieb sein zweites Buch Der dritte Bruder. Heute arbeitet er neben seiner schriftstellerischen Tätigkeit als Journalist für international bekannte Zeitungen und Zeitschriften. Sein neuestes Buch The End of Major Combat Operations wurde im Frühjahr 2010 veröffentlicht und behandelt den Rückzug der Amerikaner aus dem Irak. EIN HOHER PREIS ist McDonells drittes Buch. Harvard und Afrika sind die Schauplätze.

Afrika. Michael Teak, ein sprachbegabter junger Amerikaner, natürlich ein Harvard Absolvent, arbeitet offiziell für den East Africa Wildlife Preservation Fund, inoffiziell für die amerikanische Regierung. Eines Tages soll er einem Rebellenführer namens Hatashil ein Handy und Geld bringen. Er wird Zeuge der Bombardierung des Dorfes, wo die Übergabe stattgefunden hat. Wer dafür verantwortlich ist? Für die Weltöffentlichkeit ist es Hatashils Massaker. Teak jedoch ist überzeugt von der Unschuld des Mannes.

Harvard. David, ein Afrikaner und Student mit Verwandten, die in dem bombardierten Dorf lebten. Er bemüht sich um Integration, vor allem ist es sein Ziel in eine der prestigeträchtigen Studentenverbindungen aufgenommen zu werden. Seine Freundin Jane, die für die Studentenzeitschrift Crimson arbeitet, erhält den Auftrag über das Gemetzel in Hatashils Dorf zu berichten. Ist Hatashil ein Held oder nicht? Was ist wahr an seinem Hintergrund? Die Recherchen führen die junge Frau auch nach Kenia, wo sie auf Teak trifft.

Professor Susan Lowell, die für ihr Buch über Hatashil den Pulitzerpreis gewonnen hat. Als die Nachricht über die Bombardierung eintrifft, wird auch ihr Buch in Frage gestellt. Wie seriös hat sie recherchiert? Hatashil soll ein Neffe des saudischen Königs sein. Susan ist beunruhigt und reist sogar nach Afrika für weitere Nachforschungen.

Jeder scheint jeden zu kennen. Nach und nach offenbaren sich die Beziehungen der einzelnen Personen. Es lohnt sich, wenn man dabei schon früh auf vermeintliche Nebenfiguren achtet, denn häufig tauchen diese später nochmals auf. Zunächst nur nebenbei angerissene Informationen erhalten später eine ganz andere Bedeutung oder werden vertieft. Es ist wie ein Puzzlespiel, aufmerksames Lesen ist gefragt. Die einzelnen Kapitel sind kurz, die Szenen wechseln mitunter abrupt. Die Charakterisierung der einzelnen Personen leidet darunter.

Zum Beispiel Susan Lowell. Sie arbeitet lang. Wenn sie heimkommt, schläft die Familie - Kinder und auch Mann. Sie aber geht ins Wohnzimmer und trinkt erst einmal etwas. Viel mehr erfährt man nicht von ihrem Familienleben. Unwichtig. Hier geht es ja um bedeutendere Zusammenhänge. Ähnlich die anderen Figuren. Von McDonell erfährt man nur die Fakten, die für das Geschehen wesentlich sind. Das passt zu einem Drehbuch, bei einem Roman bzw. einem Thriller erwarte ich jedoch mehr.

Seltsame Bündnisse. Rücksichtslosigkeit. Ziele, bei denen die Wahrheit im Wege steht. Menschen, die benutzt werden. Menschen, die bereit sind zum Äußersten zu gehen, in der Hoffnung auf eine adäquate Gegenleistung. Ein Buch für Zyniker?

Es hätte spannend sein können. Die fragmentarische Darstellung, die oberflächliche Charakterisierung der Handelnden hat mich jedoch gestört. Zudem wirkte die Art und Weise, wie die beiden Erzählstränge sich aufeinander zu bewegen, auf mich etwas konstruiert. Kein Buch, das ich ein zweites Mal lesen werde.

Habe mir dieses Buch zugelet, weil es gute Bewertungen hatte. Ich für meinen Teil kann eine gute Bewertung keinesfalls nachvollziehen. Dieses Buch ist schlicht belanglos. Das Thema (Amerikaner schieben einen Anschlag jemanden anderen in die Schuhe) könnte durchaus spannend und kurzweilig erzählt werden, aber dieses Buch zieht sich mit belanglosen und schlecht geschriebenen Text seitenlang dahin, bis man gähnend einschläft.

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Ein Auszug, Seite 148:
Teak und Toma gingen nach draußen und beschlossen zu warten. Sie hörten noch immer das Klick-Klack aus der Höhle dringen. Teak setzte sich neben den Pferden auf den Boden und beobachtete zwei Vögel, die, zu weit entfernt, um sie genau erkennen zu können, im Spätnachmittagslicht kreisten. Toma vermutete, dass die Männer, mit denen sie sich treffen sollten, bei Einbruch der Dunkelheit da sein würden, doch bis dahin dauerte es noch mindestens eine Stunde. Teak sagte, er wolle den Bergkamm entlanggehen und sich ein bisschen umsehen.
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So geht es seitenweise dahin, nur wenn sie das spannend finden liegen sie mit diesem Buch richtig.