Tamara Hayle, Privatdetektivin, Anfang 30, in Newark lebend und arbeitend, schwarz, geschieden und alleinerziehende Mutter löst ihren ersten Fall. Ihr Ex-Mann DeWayne und Vater ihres Teenagersohnes Jamal bittet um ihre Hilfe, da bereits zwei seiner fünf Söhne - allesamt von verschiedenen Frauen - ums Leben gekommen sind. DeWayne glaubt, daß sie von jemandem ermordet wurden, der damit Rache an ihm nehmen will. Tamara übernimmt den Fall, da sie einerseits das Geld benötigt und andererseits ihr Sohn Jamal der jüngste der Söhne DeWaynes ist. Sie beginnt ihre Ermittlungen und stößt auf der Suche nach einem Motiv bald auf Ungereimtheiten. DeWayne, ein zwielichtiger Geschäftsmann, ist bei ihrer Suche nach seinen Feinden und möglichen Mördern nicht unbedingt hilfreich. Kommt der Mörder aus seinem undurchsichtigen Geschäftsleben oder seinem verwickelten Privatleben? Nach den Morden an zwei weiteren Söhnen DeWaynes geht es Tamara um das Leben von Jamal, ihres eigenen Kindes, des letzten überlebenden Sohnes von DeWayne. Schließlich findet sie den Schlüssel zu allem à la Raymond Chandler und Ross MacDonald in der Vergangenheit, die noch nicht zu Ende gegangen ist. Im letzten Moment gelingt es ihr, das Leben ihres Sohnes zu retten und den Fall vollständig aufzuklären. Ein erfrischender in doppelter Bedeutung schwarzer Debutroman.