Hitman: Absolution

Agent 47 ist zurück - und hat neben einer vielseitigen Geschichte auch ein spürbar modifiziertes Gameplay im Gepäck. Und, wie so oft, ist eben das, was manchen ein Dorn im Auge ist, anderen ein Vorstoß in die richtige Richtung. Nicht anders ist die Polarisierung zu erklären, den dieser neue Titel in der Fangemeinde bewirkte. Jedenfalls ist 'Hitman: Absolution' in meinen Augen mehr als einen flüchtigen Blick wert.
Aber der Reihe nach...

Das Spiel knüpft geschichtlich an die vorherigen Teile an, diese zu kennen ist also mitunter von Vorteil, will man die Beweggründe des geklonten Attentäters verstehen. Um Spaß an diesem neuen Teil zu haben, ist das Spielen der Vorgänger natürlich nicht zwingend erforderlich.
Die Geschichte von 'Absolution' beginnt mit einer gelungenen Intro-Sequenz, aber auch einer fragwürdigen Motivation für das erste Attentat - immerhin wird der Plot ab dann stetig besser. Um niemandem mit unnötigen Spoilern die Freude zu verderben, möchte ich hier über den Storyverlauf nicht allzu viele Worte verlieren. Die Geschichte ist jedoch weitaus persönlicher als in den vorherigen Teilen, zeigt sie '47' doch nicht nur als eiskalte Tötungsmaschine, sondern auch als Mensch mit Gefühlen.
Es sei sicherheitshalber angemerkt, dass die Handlung nichts für zarte Gemüter ist, was sich bei dieser Spielreihe aber wohl von alleine versteht. Gläubigen Christen wird spätestens in dem Kapitel 'Rosewood' die Spucke wegbleiben, ansonsten sorgen Superzeitlupen und unzählige Tötungsmöglichkeiten jederzeit für bannenden Schrecken oder ungläubige Begeisterung - je nach Naturell des Spielers. Ob Polizist, Zivilist oder Gauner - man entscheidet selbst, wen man exekutiert und wie brutal man vorgeht. So kann man ein präzises Skalpell oder eben ein grobschlächtiges Breitschwert sein. Diesbezüglich bleibt auch dieser Hitman-Teil seinen Vorgängern treu.

Unterdessen ist die Steuerung, im Vergleich zu den vorherigen Teilen der Serie, deutlich weniger hölzern, während das Gameplay mit dem 'Instinktmodus' eine generelle Wandlung erfahren hat. Der 'Instinkt' von 47 dient zur Perfektionierung der eigenen Tarnung, zum Erhalt wichtiger Informationen (z.B. Laufwege der Wachen) oder zur Aktivierung der Zeitlupe, um schneller auf Gegner reagieren zu können. Verkleidungen schützen nun nicht mehr generell vor der Entdeckung durch alle Beobachter, sondern nur vor der Enttarnung durch jene Personen, als die man sich nicht (!) verkleidet hat. Eine Polizistenuniform täuscht also z.B. chinesische Köche, Passanten und Bauarbeiter, von anderen Polizisten kann diese Verkleidung jedoch durchschaut werden - es sei denn, man nutzt seinen 'Instinkt' und verschmilzt kurzzeitig mit der angenommenen Rolle. Dieser neue Einfall hebt in meinen Augen die Herangehensweise an die Attentate auf ein ganz neues strategisches Niveau. Der Wechsel von Verkleidungen und das Schlüpfen in bestimmte Rollen zur richtigen Zeit ist in manchen Kapiteln nun sehr wichtig, auch die Bewegungen innerhalb eines Levels müssen abgestimmt sein, will man nicht an der erstbesten Ecke überführt werden.

Der Levelaufbau ist derweil höchst unterschiedlich. Durchaus gibt es einige lineare 'Schlauchlevels', die sich dann in erster Linie als eine Herausforderung an die Schleichfähigkeiten des Spielers verstehen. Doch selbst bei diesem 'Leveltyp' gibt es immer mehrere Möglichkeiten, wie man an sein Ziel kommen kann. Will man nicht der ungesehene Schatten sein, kann man selbstredend auch den Vorschlaghammer herausholen (man verstehe das bitte in beiderlei Sinn: metaphorisch und buchstäblich) und wild um sich schlagen. Dies ruiniert zwar die Bewertung (was durch ein späteres Wiederholen des Levels natürlich revidiert werden kann), kann aber durchaus bitterböse Freude verbreiten.
Andererseits gibt es auch diverse offene Level, in denen die gezielte Exekution von einer oder mehrerer Personen auf unterschiedlichste Weise geschehen kann. Dabei spielen sogenannte 'Herausforderungen' bei diesem Teil eine wichtige Rolle: Erfüllt man bestimmte Bedingungen beim Durchspielen eines Levels (z.B. 'alle möglichen Verkleidungen anlegen', 'nur die Zielperson töten und sonst niemanden verletzen', 'nicht entdeckt werden'), schließt man die jeweilige Herausforderung in diesem bestimmten Level ab und erhält fortan einen positiven Bewertungsmultiplikator beim nochmaligen Bestreiten dieses Levels. Erhaltene Bewertungspunkte schalten dann wiederum Fähigkeiten wie eine erhöhte Sprintfähigkeit, vergrößerte Instinktreserven oder kürzere Nachladezeiten frei. Perfekte Leveldurchläufe verhelfen also nicht mehr nur zu einem Zufriedenheitsgefühl, sondern sind nun auch aus strategischen Gründen von Vorteil. Selbstredend kann man ein und dasselbe Kapitel beliebig oft spielen und so nach und nach alle Herausforderungen erfüllen. Eben dies ist die größte Stärke dieses neuen Ablegers - und macht neben dem Spielspaß, den das Lenken dieser besonderen Figur ohnehin bereitet, einen Großteil des Wiederspielwerts der einzelnen Kapitel aus.

Ansprechend groß ist auch der Umfang: Ganze 20 Kapitel, die sich in 54 Abschnitte unterteilen - ein Abschnitt entspricht dann einem 'Level' mit jeweils separater Wertung, von denen manche recht kurz, andere wiederum sehr weitläufig sind. Besonders das Erfüllen der Herausforderungen erfordert Können, Kartenkenntnis und erzeugt eine große Motivation am Ball zu bleiben, so dass selbst für absolute Hitman-Veteranen sicher deutlich mehr als 50 Stunden Spielzeit gegeben sind. Hier ist auch zu beachten, dass es gleich fünf verschiedene Schwierigkeitsstufen gibt: Leicht, Mittel, Schwer, Experte und Purist. Und die Wahl der Schwierigkeit entscheidet auch maßgeblich darüber, wie das Spiel fortan wahrgenommen wird. Auf 'Leicht' oder 'Mittel' mag man 'Absolution' noch als tumben Third-Person-Shooter spielen können, doch spätestens ab dem Grad 'Schwer' ist dies nicht mehr ohne weiteres möglich. Die KI wird klüger, wagt sich seltener aus der Deckung, schießt sehr genau und der 'Instinkt' von 47 (seine größte Waffe gegen die Überzahl der Gegner) ist deutlich begrenzt (bzw. auf 'Purist' sogar gar nicht mehr verfügbar). An und für sich ist das Spiel daher in erster Linie als 'Stealth-Adventure' zu verstehen, taugt aber auch immer wieder zu brutalen Ballerorgien, sofern denn einem der Sinn eher danach steht. Wer eine echte Herausforderung will und die früheren Teile kennt, sollte gleich zu den höheren Schwierigkeitsgraden greifen. Anfänger können sich hingegen beruhigt in 'Leicht' austoben und erst einmal die Spielmechanismen kennenlernen.

Die Grafik des Spiels ist für die Umsetzung auf der PS3 absolut in Ordnung. Die Konsole ist bereits 5 Jahre alt und deren Nachfolger steht bereits vor der Tür. Der neue Teil der Hitman-Serie, der immerhin 6 Jahre auf sich warten lassen hat, ist lediglich eine Konsolenportierung und somit nicht für die PS3 maßgeschneidert. Grafisch reicht er daher nicht an Spielreihen wie 'Uncharted' oder 'Assassin's Creed' heran, muss sich aber auch nicht für seine Optik schämen. Die Lichteffekte sind sogar exzellent in Szene gesetzt, die Welt wirkt düster und dreckig und '47' ist ausgelaugt, verschwitzt und fahl. Auffällig matschige Texturen drängten sich mir nicht auf, während die animierten Sequenzen zwischen und während der einzelnen Kapitel eine ausgezeichnete Qualität haben.

Ein weiterer großer Pluspunkt ist der Ton, denn die deutsche Sprachausgabe ist schlichtweg erstklassig. Einziges Manko ist hier, dass hin und wieder die Lippenbewegungen einiger belauschter Nebenfiguren asynchron sind. Was die Qualität der Synchronsprecher angeht, lässt das Spiel aber keine Wünsche offen. Besonders die Stimme von 47, vom Synchronsprecher Torsten Michaelis entliehen, der unter anderem Sean Bean, Wesley Snipes und Julian McMahon verdeutscht, passt perfekt zu dieser Figur.
Die Kommentare der unzähligen Figuren in der Welt von 'Absolution' sind währenddessen gewohnt schonungslos und skuril. Politische Korrektheit? Fehlanzeige. Ob Chinesen und ihre Erzeugnisse oder der 'amerikanische Polizist an sich' - bei 'Absolution' bekommen sie alle ihr Fett weg. Die Betitelung als 'Uncut' ist daher auf allen Ebenen auch derart zu verstehen - ganz gleich ob nun in Bezug auf Gewalt, Erotik oder Pietätlosigkeit. Ungeschönte Sprüche, schwarzer Humor und makabre Späße sind somit vorprogrammiert, nebenbei steht in einigen Kapiteln auch ein 'Wiedersehen' mit 'Kane & Lynch' (zwei weiteren bösartig guten Videospielfiguren) auf dem Plan. Wobei es sich dabei eher für plotunrelevante Cameo-Auftritte handelt.

Eine enttäuschende Tatsache ist, dass man seine Ausrüstung nicht mehr wie in den Vorgängern vor jedem Level selbst zusammenstellen kann. Inhaltlich ist dies zwar durch den straffen Zeitablauf erklärt, doch nimmt es dem Spiel auch eine taktische Komponente. Die Story gleicht nun eher einem fortschreitenden Actionthriller mit persönlicher Motivation, damit weniger einem 'Jetsetten' von Auftrag zu Auftrag, wie man es aus den Vorgängern kannte. In 'Absolution' ist '47' das auf sich allein gestellte Ausnahmetalent, ein eiskalter Schutzengel auf Rachefeldzug - aber damit eben auch ohne Rückendeckung durch 'die Agentur'. Lesen Sie weiter... ›

Ich beginne gleich mal mit der Story, keine Angst, ich werde die nur bewerten, und keine Details bekannt geben, schließlich soll jeder die selbst erleben.

Story: Die Story an sich ist gut, leider wird einem die Motivation für 47 nicht gut vermittelt. Besonders am Anfang. Wieso macht er das? Was hat er davon? Ein eiskalter Killer, der plötzlich auf Babysitter macht? Nun ja. Es ist sehr hilfreicht, wenn man vorher die Teile gespielt hat. Wenn nicht, sollte man sich zumindest etwas reinlesen in die Vorgeschichte oder in das Hitman "Universum". Denn dann hat man während die Geschichte erzählt wird, nicht so die Probleme einige Zusammenhänge zu erkennen. Immerhin wird die Story immer besser. Das hat man auch den echt coolen und miesen Gegenspielern zu verdanken.
4/5 Sterne.

Grafik: Die ist echt gut gelungen. Alles lebt, alles bewegt sich, viele Details, keine langweiligen Passagen. Die Schauplätze sind abwechslungsreich, die Zwischensequenzen sind echt Sahne. Die Beleuchtung ist gut gelungen und was vor allem positiv auffällt, sind die Schauplätze mit vielen Menschen. Das sieht fat echt aus und vor allem, das fühlt sich auch fast so an. Das einzige was etwas negativ auffällt, sind einige gleich aussehende Gegner. Anderer Punkt, dass es unsichtbare Sackgassen gibt. Also man läuft die Strasse runter und mitten auf dieser, kann man nicht weiterlaufen. Es ist zum Glück nicht so, dass er gegen eine unsichtbare Wand weiter läuft, er dreht nur ab.
4/5 Sterne.

Schwierigkeitsgrad: Die KI ist schon sehr gut gelungen, manchmal zu gut. Zb wird die Verkleidung, die man während des Spiels oft benutzen kann - und sollte - schneller durchschaut als es einem liebt ist. Wenn man die Rambo Variante wählt, also alles niederschießen, dann ist die KI auch nicht besonders klug, aber das Spiel ist nun mal auf Schleichen ausgelegt. Denn je weniger man wie ein Verrückter schießt, um so mehr Punkte gibt es. Nicht vergessen, man ist ein Auftragskiller und in dem Metier soll jeder erledigte Auftrag wie ein Unfall aussehen. Am Anfang ist es recht einfach, dann wird es schwieriger.. so wie es sein soll. Wenn man es richtig knackig haben möchte, schaltet man einfach den Instikt von 47 aus, sowie die Minimap, dann werden die Kontrollpunkte Neustarts noch häufiger.
Da das Spiel auch für Hardcore Spieler eine angemessene Schwierigkeitsstufe anbietet, gibts volle Punktzahl.
Sterne 5/5

Umfang: Je nachdem wie man spielt. Ein Durchschnittsspieler wird etwa 15-20 Stunden brauchen, der die Level bzw Aufträge erfüllt, aber nicht "perfekt", sprich die optimalste Vorgehensweise.. hier und da wird man die Waffe zücken und den einen oder anderen nicht vorgesehenen Statisten töten. Wenn man aber es darauf anlegt und die Punkte abstauben will, die schon motivieren, die Aufträge bzw Kontrollpunkte ständig neustartet, ja , dann dauert es deutlich länger als 20 Stunden. Es motiviert schon, den Auftrag wie ein wahrer Auftragskiller zu erfüllen, ohne gesehen zu werden, sich durch die Gegnermenge durchzumogeln und nur den Boss zu killen, dazu noch ungesehen verschwinden. Hat schon was.
5/5 Sterne.

Sound: Ist richtig gut, sind passend gewählt und der Situation entsprechend. Die Übersetzung ist auch sehr gut gelungen, die Sprecher sind allesamt top, hier und da etwas nicht Lippensynchon, aber insgesamt, eine sehr gute Leistung. Wer sein Englisch als sehr gut einschätzt, sollte so wie bei allen auf den OT zurückgreifen. Aber wie gesagt, die Übersetzung ist echt gut und die Sprecher sind Profis.
5/5 Sterne.

Fazit: Auf jeden Fall Kaufempfehlung. Nur ein Tip, auch wenn es schwer erscheint, versucht die Aufträge sauber durchzuspielen, es ist sehr knifflig und ihr werdet auf jeden Fall es nicht beim ersten Mal schaffen, aber wenn man es erledigt hat, dann freut man sich um so mehr.

Hier eine tolle Videorezension dazu: [...]

Hitman Absolution ist für all jene, die ein wenig ihr Köpfchen einsetzen möchten. Hier geht es nicht um hirnloses Geballere. Man muss vorsichtig und taktisch planen, wie man die Missionen zu Ende bringen möchte. Viele unterhaltsame Missionen und eine gut gelungene Story!