Kurzbeschreibung
Edelsteine faszinieren seit jeher die Menschen. Schon früh fing man an, schöne und farbenprächtige Steine zu sammeln, sie zu durchbohren und als Schmuck zu tragen. Derartiger Schmuck war im Vorderen Orient seit dem 3. Jt. v. Chr. weit verbreitet. Auch in der Bibel werden Edelsteine erwähnt. Sie werden vor allem in zwei Zusammenhängen genannt, in denen die Herrlichkeit des Gottes Israels anschaulich gemacht werden sollte. So schmücken insgesamt zwölf Edelsteine mit den Namen der zwölf Stämme Israels den Brustschild des Hohenpriesters, des höchsten religiösen Führers des Judentums. Und im Neuen Testament wird das visionäre himmlische Jerusalem als mit Edelsteinen und Gold geschmückte Stadt geschildert. Das Buch ist der Begleitband zu einer Ausstellung und bietet neue erstaunliche Erkenntnisse und Aspekte in der biblischen Forschung. Auf Grund der verfügbaren antiken Quellen werden die Edelsteine am Brustschild des Hohenpriesters und beim himmlischen Jerusalem bestimmt. Zu den ungewöhnlichen Feststellungen gehört, dass die heutigen Edelsteinnamen zwar ihre antiken Vorgänger hatten, aber ein Grossteil der in der Antike erwähnten Edelsteine noch ihrer genauen Bestimmung harrt. Alle Detailuntersuchungen werden vor dem Hintergrund religiöser und bedeutungsgeschichtlicher Themen dargestellt. So stellt die Rolle des Hohenpriesters im nachexilischen Judentum einen zentralen Aspekt dar. Die Steine auf dem Brustschild des Hohenpriesters zeichnen ihn als Vertreter des ganzen idealen Judentums aus, während der jeweilige Statthalter nur der politische Vertreter der realen Provinz Judäa ist. In einem weiteren Beitrag wird erstmals zusammengestellt, welche Steine für die Herstellung von beschrifteten Siegeln in der vorexilischen Zeit der 1. Hälfte des 1. Jts. v. Chr. verwendet wurden. Die theologische Bedeutung des himmlischen Jerusalems und seine Wirkungsgeschichte in der religiösen Kunst stehen im Mittelpunkt zweier weiterer Beiträge. Die Möglichkeiten einer neuen zerstörungsfreien naturwissenschaftlichen Untersuchungsmethode "edler Steine" werden in einem weiteren Artikel dargestellt.
Über den Autor
Wolfgang Zwickel, geboren 1957, Dr. theol., ist Professor für Altes Testament und Biblische Archäologie an der Johannes-Gutenberg-Universität in Mainz.