Alice: Madness Returns (uncut)

Nach nunmehr gefühlten 12 std. Spielzeit kann ich ein endgültiges Fazit abgeben.

Sage und schreibe 11 Jahre musste ich nun auf eine Fortsetzung warten und habe genau das bekommen, was ich erwartet habe.
Ich lese in vielen Testberichten, dass das Spiel zu geradlinig und eintönig wäre. Ohne jetzt groß um den heißen Brei reden zu wollen, ja es ist wahr, das gesamte Spiel besteht aus: Renne nach a), lege Schalter b) um und laufe weiter nach c). Dort bekämpfst du eine Handvoll Gegner d)... so läuft es nahezu permanent ab.
Für mich ist das allerdings kein Negativpunkt, sondern eher Retro, denn Teil 1 war da auch nicht wirklich anders. Sicher, wir leben in 2011 und viele Spiele haben eine Open World, doch hier geht es doch schließlich um das Wunderland und eine wirklich genial inszenierte Story.
Hier mal einige Punkte die mir sowohl gefallen, als auch nicht gefallen haben:

Positiv:
- Sehr abgedrehter Grafikstil (erinnert stark an Tim Burton's Nightmare before Christmas oder Corpse Bride)
- Äußerst gelungene Synchronisation
- Toll modellierte Figuren, besonders Alice ist sehr gelungen. Ihre Haare und auch Ihre gesamte Kleidung bewegen sich physikalisch korrekt.
- Steuerung ist schnell erlernt
- Bombastisch inszeniert. Eine äußerst lebendige Umgebung (Überall bewegt sich etwas)
- Teil 1 "American McGee's Alice" liegt als HD Neuauflage bei bzw. kann kostenlos geladen werden. Keine lieblose Umsetzung, sondern perfekt in 16:9 transferiert und Steuerungstechnisch sehr gut an das 360 Pad angepasst.
- Die Passagen in London zwischen den Kapiteln erinnerten mich an das finstere England aus dem Film Sweeney Todd. Ganz tolle Atmosphäre.
- Absolut genialer Schluss (kommt vor allem sehr überraschend)

Negativ:
- keine Spielanleitung (gut für den Wald ;) )
- 5 Kapitel, danach ist leider schluss.

Fazit: Alice: Madness Returns gehört für mich zu den optisch bzw. künstlerisch besten Spielen, die ich jemals spielen durfte.
Lasst euch von den negativen Bewertungen nicht abschrecken! Wer Teil 1 mochte, wird auch diesen lieben und wer es noch nicht kannte, kann mit Teil 1 erst einmal anfangen, denn dieser liegt ja bei ;)

Ich sage es gleich zu Anfang: Ich bin enttäuscht von Alice - Madness Returns.
Aber das hat viele Gründe.
Beginnen wir zunächst mit den positiven Aspekten:
Das Design des Spiels ist einfach fantastisch. Die Level sind allesamt wunderschön gestaltet, jedes wird von einem eigenen Thema bestimmt, das bis ins kleinste Detail grafisch umgesetzt wurde. Beispielsweise passt sich Alice' Kleidung jeweils dem Stil des entsprechenden Levels an, was womöglich nur ein kleiner Bonus ist, aber die Atmosphäre dennoch verdichtet.
Auch die Gegnertypen und Figuren im Spiel variieren was die Gestaltung betrifft und fügen sich stets in das Gesamtbild des Levels ein.
Man spürt einfach, wie viel Liebe und Aufwand in dem Design des Wunderlands und seiner Bewohner stecken.
Die Stimmung, die von der Story angestrebt wird, wird von Anfang bis Ende durch das Design unterstützt und verstärkt. Vom ersten Moment an wird man mitgerissen in diese verrückte, aber auch bedrohliche Welt.

An anderer Stelle werden allerdings auch die Schwächen des Spiels deutlich:
So schön es auch aussehen mag, allzu oft wird man durch technische Mängel aus dem Spielfluss gerissen. Seien es nun Ecken und Kanten, an denen Alice einfach hängen bleibt, oder aber die Kämpfe, in denen die eigenwillige Kamera dein größter Feind zu sein scheint.
Auch in den Sprungpassagen, mit denen das Spiel vollgestopft wurde, behindert die Kameraperspektive mehr als dass sie hilft.
Oftmals ist es sehr schwierig, Entfernungen richtig einzuschätzen oder zu erkennen, ob sich eine Plattform bewegt oder nicht.
Während die Kämpfe anfangs noch fordernd sind, werden sie mit der Zeit immer störender, da einem oftmals die selben Gegnertypen wieder und wieder um die Ohren gehauen werden. Dabei scheint der Grundsatz zu gelten "Je mehr Gegner, desto besser". Aber nachdem man hunderte Samuraiwespen platt gemacht hat, juckt es einen wenig, ob sich nun weitere fünf oder zehn von denen Alice in den Weg stellen.
Auch was die Vielfalt an Waffen angeht, muss man Abstriche machen.
Ein Messer, ein Hammer, eine Art Maschinengewehr und eine Art Granatwerfer, plus einen Schild und eine Zeitbombe - mehr Werkzeuge werden dem Spieler nicht zur Verfügung gestellt. Das mag zwar zu Anfang noch interessant sein, zumal die Waffen durch Upgrades ihr Aussehen verändern und effektiver werden, dennoch hat man am Ende des dritten Kapitels schon alles zusammen und fragt sich, was danach noch kommen soll.
Auch was die Sprungpassagen und gelegentlichen Rätsel angeht muss man sagen, was zu Beginn noch interessant und fordernd ist, nutzt sich mit der Zeit ab.

Zusammenfassend kann man also sagen, dass Alice - Madness Returns ein von der Gestaltung her bezauberndes Spiel ist, dass mit einer ungemein dichten Atmosphäre aufwartet, der Gesamteindruck allerdings durch spielerische und technische Mängel stark gedämpft wird. Vor einigen Jahren hätte man das womöglich noch akzeptieren können, aber heute ist so etwas schlicht und ergreifend nicht tolerierbar. Selbst manche Download-Titel bieten mehr Features und eine ausgefeiltere Technik.
Es handelt sich hierbei um ein Spiel, das viel mehr hätte sein können. Oft hat man den Eindruck, dass zwar viel Wert auf das Design gelegt, der Rest dafür aber nur schnell abgearbeitet wurde.
Zwar gibt es interessante Elemente, diese können aber nicht über die ganze Spieldauer hinweg überzeugen. Für das Ausmaß dieses Spiels ist es einfach zu wenig.

Wer allerdings über die technischen Mängel hinwegsehen kann, und sich in einer herrlich verrückten und verstörenden Welt verlieren will, der wird seine Freude an diesem Spiel haben.

11 Jahre ist es nun her, dass der erste teil veröffentlicht wurde und fast 11 Jahre lang habe ich auf eine Fortsetzung gehofft.
Nun ist sie endlich da und ich bin absolut glücklich mit dem Endergebnis.

Story:
gefiel mir wirklich viel besser als ich erwartet habe, da sie viel komplexer ist als ich dachte.
Es geht um vieles mehr als nur um ein Verücktes Mädchen, das den Verstand verlor als die Familie bei einem Brand starb.
Gegen ende wird es sogar unerwartet ernst und sozialkritisch.
Ich empfand die story als wirklich sehr spannend, ich freute mich schon immer auf die nächste Ziwschensequenz in der deutlich wird, wie sich Alice' Erinnerungen puzzleartig langsam zu einem Ganzen zusammenfügen. Das Ende ist zwar nicht ganz überraschend, weil das spiel selbst dieses vorweg nimmt, aber das nimmt der story nicht ihre Intensität.
Beleuchtet wird Alice Situation und ihre Vorgeschichte unter anderem auch durch die zahlreich verteilten Erinnerungssplitter innerhalb der Spielwelten, welche ich wirklich ziemlich unterhaltsam und aufschlussreich fand, denn diese zeigen deutlich, dass viele Faktoren dazubeigetragen haben, dass Alice die Person wurde, die sie im Spiel ist.
Jeder Splitter erhält ein zitat, einer person, die in alice leben eine rolle spielt.

Atmosphäre
Während des spielens fühlte ich mich an verschiedenen stellen an mir bekannte spiele erinnert.
Einen hauch von Fable in den szenen, die in London spielen, eine Briese Bioshock, während die Maus in der Domäne des verrückten Hutmachers Parolen über, im gesamten level aufgehängten lausprechern, verlauten lässt,..
Nichtsdesto trotz bietet Alice ein ganz eigenes Spielerlebnis, das nicht wirklich mit einem anderen Spiel vergleichbar ist. Die Atmosphäre ist so dicht, dass man sich wirklich schnell im kaputtgehenden Wunderland verliert und einfach mal so 2-3 stunden vergehen, ohne dass das einem wirklich bewusst ist.
Das spiel steckt so voller liebevoller Details, dass man am liebsten öfter mal stehen bleiben würde, um das alles einfach mal auf sich wirken zu lassen.

Grafik
Aus technischer Sicht gesehn, gibt es vermutlich eine vielzahl spiele, die Alice um längen voraus sind. Die Texturen wirken oft verwaschen, die Farben etwas trist aber um all das geht es bei Alice garnicht. Klar wäre es schön gewesen, das spiel biete eine etwas aktuellere Grafik, aber das alles erscheint einem garnicht als nötig, denn das design des spiels ist so durchdacht und rund, dass es einfach trotzdem extrem schön aussieht.
Wobei man auch sagen muss, dass es von Level zu Level ziemliche unterschiede gibt.
An dieser stelle finde ich macht madness returns fast den selben fehler wie sein vorgänger.
Ab kapitel 2 verliert sich das spiel langsam etwas in seiner Düsterheit... man ist echt froh über jeden Farbklecks. Was madness returns aber eben besser macht als sein vorgänger ist, dass man sich dessen wohl bewusst war und gegen ende von kapitel 3 mit einem level wartet, dass strahlender und heller kaum sein könnte.
Außerdem finde ich sieht Alice einfach nur wunderschön aus und ich liebe ihre verschiedenen kostüme und ihre Animationen.

Gameplay
Die unterschiedlichen Level werden durch Passagen, die in London spielen, getrennt, in denen alice nur laufen kann, bis dann die nächste aktion ausgelöst wird.
Es stimmt, diese passagen tendieren dazu langweilig zu sein, weil man einfach nichts anderes machen kann als laufen, aber ich fand sie extrem entspannend. Mir machte es sogar irgendwie spaß, mit alice mal an einem neutralen ort umherzuwandern und sich die ganzen details anzuschauen.
Eine familie die vor einem sarg steht und trauert, eine Nutte, die grummelig schaut während sie sich die Brüste zurechtrückt. Vorallem gegen ende werden eben diese passagen immer ausgefallener und verrückter.
Das geschehen in den levels hatte für mich etwas von zelda meets Super Mario. (nicht dass jemand meint ich vergleiche diese spiele miteinander, keine angst;))
Einene großteil ist man damit beschäftigt, die richtigen plattformen, die richtigen schalter/ die richtigen ketten, die richtigen windmaschinen zu finden und sich den weg durch die level zu suchen.
Die level sind zwar linear aufgebaut aber lassen dem spieler genug freiraum zum erforschen der level. Und das zu tun ist auch nötig wenn man die ganzen verteilten sammelgegenstände finden möchte. Das vorallem bietet genug Motivation, das spiel noch ein 2. oder 3. mal durchzuspielen, neben den verschiedenen schwierigkeitsgraden nartürlich.
Ich habe das Spiel bisher auf Normal gespielt und empfand den Schwierigkeitsgrad als passend, normal eben.

Ist man nicht am suchen oder hüpfen bekämpft man die zahlreichen Gegner, die alle verschiedene Schwachstellen haben und somit immer eine neue Taktig erfordern. Hierzu stehen dem Spieler verschiedene Waffen zur verfügung wie das Schlachtermesser oder die pfeffermühle, die wie eien art Maschinengewehr funguiert.

In mehreren Spieletesten las ich im voraus, dass die steuerung kritisiert wurde.
Meiner meinung nach ist das aber absoluter Blödsinn. Alice steuert sich absolut geschmeidig und extrem präzise und das zu jeder situation.
Oftmals sind wirklich extrem weite sprünge von nöten, da das ein oder andere mal zu stürzen ist keine schande. Das spiel bleibt aber immer fair. Ich selbst habe kaum frustmomente erlebt und wenn doch dann lag das eher an mir selbst als an der steuerung.

Ich denke, jeder der den ersten teil mochte, kann mit dem Nachfolger absolut keinen Fehler machen, allen anderen würde ich nahelegen, dem spiel eine chance zu geben, selbst wenn dies nur anspielen bedeutet.
Alice bietet klassisches jump and run gameplay mit viel action und einer aufregenden, liebevoll gesaltenen welt. Wer damit etwas anfangen kann, macht sicher keinen Fehler.

Außerdem liegt dem spiel ein downloadcode bei, der es einem erlaubt den ersten teil, welcher perfekt auf die xbox abgestimmt wurde, zu downloaden.
Was, auf grund des kultcharakters des ersten teils, ein weiterer Grund wäre Madness returns eine chance zu geben.