Dies ist ein ungemein gelungener Kennenlern-Band über den walisischen Schriftsteller Dylan Thomas. Es ist keine direkte Biographie, keine reine Werkschau, kein Bildband an sich, sondern ein fundiertes Konglomerat an Fremd- und Eigentexten, an Portraitphotographien des Autors und des Landes sowie eine schöne Lebensbeschreibung, ohne sich zu sehr in den Details zu verlieren oder den Anspruch einer chronologischen Abhandlung zu erheben.
Elke Heidenreich bringt einem Dylan Thomas nahe als Schriftsteller, als Alkoholabhängigen, als Ehemann und Vater und als großes Vorbild bzw. Bereicherung für so unglaublich viele Menschen, wie zum Beispiel Bob Dylan, The Beatles, Van Morrison, John Cale, Anthony Hopkins, Igor Stravinsky, usw.
Dabei beschreibt Elke Heidenreich zunächst die walisische Landschaft, die Jugend und das kuriose Leben des Schriftstellers. Immer wieder werden seine Texte eingefügt im englischen Original und in der passend gegenübergestellten Übersetzung. Hier wäre es schön gewesen, wenn die Texte im Gesamten in einer größeren Schriftgröße abgedruckt worden wären. Dies hätte die Lesbarkeit mehr unterstützt. Ansonsten passt das Layout aber hervorragend und gibt ausreichend Raum für persönliche Gedanken und Gefühle zum Werk bzw. zum Schriftsteller.
Eine Vielzahl von oft zweiseitigen - meist schwarz-weißen - Fotos von Tom Krausz durchquert den Textband in stimmungsvoller Weise und wird ergänzt von vielfältigen Originalfotos von Dylan Thomas bzw. seiner Weggefährten/-innen, insbesondere seiner Frau Caitlin. Damit gelingt es sowohl Elke Heidenreich als auch Tom Krausz, den fulminanten Brückenschlag zu schaffen zwischen dem realistischen Darstellen des Lebens des Autors, der 1953 mit 39 Jahren verstarb, und seiner Wirkgeschichte bis in die Gegenwart hinein.
Und so passt auch der Untertitel "Waliser. Dichter. Trinker" sehr gut, da dieser den wort- und bildgewaltigen Schriftsteller immer auch mit seiner walisischen Heimat und dem extremen Alkoholkonsum verbunden weiß.
Wer Dylan Thomas wirklich kennenlernen mag, kommt um diesen Band nicht herum. Eine gelungene Ehrung für einen bedeutenden, prägenden Dichter des 20. Jahrhunderts.