Dusk & Her Embrace

Nach den beiden genialen Erstlingen "The Principle Of Evil Made Flesh" und "VEmpire Or Dark Faerytales In Phallustein", wechselten CRADLE OF FILTH 1996 das Label und landeten bei Music For Nations. Dies hat den Vorteil, dass man erstmals den innovativ virtuosen Sound der Ausnahmeband auch endlich in eine angemessene Produktion einbetten konnte.

Es gibt nur wirklich ganz ganz wenige Alben (besonders im Black-Metal Genre) welche sich sowohl konzentriert in völliger Dunkelheit mit Kopfhörer genießen lassen, aber auch genauso gut zum Headbangen einladen können. Gleichzeitung unglaublich wütend und brachial klingen, ohne sich ins Chaos zu verlieren oder auf komplexe Melodien zu verzichten. CRADLE OF FILTH schaffen diesen fast unmöglichem Spagat auf diesem Album. Durch geschickt eingesetzte Keyboards, Danis unbeschreiblichen Vocals und vor allem durch das komplexe Zusammenwirken aller Instrumente, entsteht eine unglaublich düstere Atmosphäre, die einen sofort in ihren Bann zieht. Trotzdem sorgte beim letzten Konzert der Song "A Gothic Romance" für "Moshen" im Publikum - vor allem in den harten Passagen gen Ende.

CRADLE OF FILTH-typisch beginnt das ganze mit einem symphonischen, instrumentlaen Keyboard-Intro, welches schon einmal die richtige Stimmung aufbaut. Gefolgt wird dieses hier vom ungewöhnlichen Opener "Heaven Torn Asunder" - ungewöhnlich weil sich der Song erst sehr langsam steigert und erst nach drei Minuten ein hohes Tempo erreicht, was für einen Opener etwas eigenartig ist. Doch der Song gibt den Stil der CD vor. Es wird weniger geknüppelt, Keyboards und Melodien stehen hier weit über krachenden Gitarrenriffs und Doublebassgenonner (auch wenn es diese Passagen selbstverständlich auch gibt). Insgesamt handelt es sich aber um das "ruhigste", gothic-lastigste, womöglich aber atmosphärischste Album der Band. Doch nicht nur in diesen Aspekten werden Maßstäbe gesetzt. Vor allem die unheimliche Komplexität, sowohl in den Songstrukturen als auch in Lyrics (BTW: Dani ist ein Gott in dieser Beziehung), sucht bis heute ihresgleichen - zumindest bei anderen Bands. Es macht wenig Sinn einen Song besonders hervorzuheben, denn dieses Album entfaltet erst als Gesamtkunstwerk betrachtet seine volle Genialität. Alles ist in sich geschlossen, der Aufbau gleicht einem guten Film. Harte und melodische Passagen wechseln sich in perfekten Abständen ab, nie kommt Langeweile auf. Man muss die CD sehr oft hören, um alle Details mitzubekommen und die Strukturen zu durchschauen. Langweilig wird das Album nie. Es ist und bleibt ein unverkennbares, unnachahmbares Meisterwerk - wenn auch kein einigartiges: Alle CRADLE OF FILTH-Scheiben bewegen sich auf diesem ansonsten unerreichten Niveau. Jeder der sich intensiv und ohne irgendwelche "Sell-Out-Vorurteile" und weitestgehend objektiv mit dieser Musik beschäftigt, dürfte das einsehen, auch wenn man den Stil nicht zwangsläufig mögen muss.... Man liebt es oder man hasst es - an der Genialität ändert dies nichts.

Auch ich brauchte ein paar Durchläufe, um dieses Album richtig geil zu finden, auch aus dem Grunde, weil Dani Filth sich manchmal derart die Stimmbänder blutig kreischt, dass man ihn ohne Booklet so gut wie nie verstehen kann. Wenn man sich allerdings nur auf die mächtige Musik einlassen will und sich abends mit Kopfhörern vor seine Anlage setzt, die Augen schließt und sich von den Songs treiben lassen will, hat man keine großen Probleme.
Der Gesamtsound des vorliegenden Albums ist etwas dumpfer als die Nachfolgeralben (aber etwas polierter als bei den Vorgängern) und die Drums sind wohl etwas weniger getriggert als bei den späteren Werken mit Adrian Erlandsson - dadurch kommt eine etwas mystischere Stimmung auf (trotzdem ist und bleibt mein Cradle-Favorit "Midian").
"Dusk And Her Embrace" startet nach dem Intro mit "Heaven Torn Asunder", das für mich den schwächsten Songs des Albums stellt - obwohl die Bassline am Anfang und Ende ziemlich cool klingen; trotzdem kann mich der Song irgendwie nicht vollends überzeugen, er ist einfach etwas langwierig, es passiert zu wenig. Ähnlich empfinde ich das übrigens auch bei "Cruelty And The Beast", wo der Opener "Thirteen Autumns And A Widow" für mich auch der schwächste Song des Albums ist.
Danach aber geht es richtig los: das mächtige, melancholische "Funeral In Carpathia", das mit einigen coolen Breaks und vereinzelt eingestreuten Gitarrensoli aufwartet, dann folgt mit dem epischen, großartigen "A Gothic Romance - Red Roses For The Devil's Whore" (den Titel muss man sich schon allein mal auf der Zunge zergehen lassen), das längste Stück der CD und gleichzeitig eines der besten.
Auf dem Digipack schließt sich nun das sehr düstere, heftige "Nocturnal Supremacy" an, das man ja schon von der "VEmpire"-Scheibe kennt. Natürlich kann man sich an dieser Stelle wieder einmal fragen, ob es wirklich nötig ist, jeden Song wieder neu und in einer anderen Version einzuspielen oder nicht, wie Cradle das ja öfters tun, aber die neue Version des Songs ist natürlich nicht schlecht und das Stück fügt sich gut in das Gesamtkonzept des Albums ein.
"Malice Through The Looking Glass" danach mutet mit seinen wunderschönen Gothic-Voices und den fließenden Gitarrenharmonien zum Ende richtig romantisch an und ist insgesamt etwas langsamer gehalten als die anderen Songs des Albums.
Und dann kommt natürlich das absolute Highlight: der an Genialität nicht zu überbietende Titeltrack. Der Song ist wirklich der absolute Oberhammer, irrwitzige Breaks, Blastbeat-Passagen, ruhige Stellen, wo nur Orgel, Frauengesang und Geflüster ertönt - hier ist alles am Start und man fragt sich wieder mal: wie kann man so was schreiben? - Einer der besten Cradle-Songs überhaupt - vielleicht sogar der beste.
Nach diesem Wahnsinns-Track kommt so ein ruhiges, sehr schönes Zwischenstück wie "The Graveyard By Moonlight" (das besser als das Intro ist, wie ich finde) gerade richtig, bevor es zu den letzten beiden Titeln "Beauty Slept In Sodom", das ruhig mit einem Cembalo-Intro anfängt, um sich dann immer mehr zu steigern (auch ein sehr geiler Song), und dem brutalen, schnellen, aber trotzdem immer noch irgendwo melodischen "Haunted Shores" kommt.
Insgesamt ist natürlich auch "Dusk And Her Embrace" ein Meisterwerk aus dem Hause Cradle. Nicholas Barkers komplexes Drumming ist einfach unglaublich (auch mir gefällt es viel besser als auf "Cruelty And The Beast"), man wird nicht müde, das immer wieder zu erwähnen.
Das Ganze ist extrem düster, vielleicht das düsterste Cradle-Werk und ich komme nicht umhin, wieder einmal lobend hervorzuheben, wie geil es Cradle einfach verstehen zu arrangieren. Keiner versteht es so wie die Engländer, derartig perfekte Arrangements - mit Gothic-Voices und Frauenstimmen als atmosphärische Unterstützung immer genau an den richtigen Stellen eingesetzt und fettem, beeindruckendem Gesamtsound - aus dem Hut zu zaubern!
Ach, was bin ich froh, diese Band für mich entdeckt zu haben, nachdem ich anfangs immer noch dachte: Was ist das denn für ein Krach?...

Dieses Album ist wohl das beste was Cradle je zustande gebracht hat. Obwohl auch alle ihre anderen Alben von The principle of... bis Midian superklasse sind, und alle 5 Sterne verdient haben, würde noch immer Dusk..an her Embrace mit knappen Vorsprung von Midian als ihr bestes Album beteichnen. Besonders der Song Malice through the looking glass (Song 4) ist der absolute Wahnsinn. Ich habe mir dieses Album sicherlich schon 500 Mal reingezogen, da es einfach nie langweilig wird !!!