Die Dunkelheit jenseits der Sterne. [Broschiert]

Sparrow ist 17 Jahre alt und Technischer Assistent an Bord der Astron. Auf Seti IV verunglückt er auf einem Erkundungsgang schwer und wacht an Bord wieder auf, ohne sich an etwas vor dem Unfall erinnern zu können. Crow und Noah, die vor dem Unfall seine Freunde gewesen sein sollen, kümmern sich um ihn, zeigen ihm das Schiff und helfen ihm, sich wieder zurecht zu finden. Auf den ersten Blick macht das Schiff einen hervorragenden Eindruck. Alles ist in Topzustand, die Ausrüstungskammern sind zum Bersten voll und das Leben pulsiert in seinem Inneren. Als Sparrow jedoch merkt, daß dies nicht die wahre Sicht der Dinge, sondern nur ein holografischer Effekt ist, und das Schiff in Wirklichkeit kurz vor dem Auseinanderfallen steht, ist er schwer erschüttert. Sein erstes Gespräch mit dem Kapitän, Michael Kusaka, überzeugt ihn aber von der Richtigkeit der Mission. Die Astron ist seit über 2000 Jahren und über 102 Generationen im Universum unterwegs, auf der Suche nach außerirdischem Leben. Und Kusaka ist von Anfang an dabei, durch gentechnische Manipulation dazu in die Lage versetzt. Sparrow bewundert Kusaka und würde in diesem Augenblick sein Leben für ihn geben. Nach und nach macht er sich wieder mit dem Schiff bekannt und muß feststellen, daß nicht alle Besatzungsmitglieder der gleichen Ansicht wie der Kapitän sind. Sie sind der Meinung, das es außer auf der Erde nirgendwo noch außerirdisches Leben gibt, schließlich hätten sie in 2000 Jahren nicht mal einen Ansatz von Leben gefunden. Da der Kapitän einen Kurswechsel durch einen sternenlosen Raum in einen anderen Arm der Galaxis plant, wo es über 20 Generationen hinweg keine Möglichkeit zur Materialregeneration gäbe, beschließen sie, zu meutern um auf die Erde zurückzukehren. Sparrow will sich ihnen nicht anschließen und versteht auch nicht, warum ihnen so viel an ihm gelegen ist, da er von seiner Wesensart bis auf wenige Ausnahmen so verschieden von der Mannschaft scheint. Zwischen den anderen Besatzungsmitglieder der Contra-Kapitän-Fraktion besteht teilweise eine psychische Verbindung. So sind sie auch nicht fähig, anderen Lebewesen ein Leid zuzufügen. Als Sparrow in einem Streit fast jemand anderen tötet, merkt er erst, wie verschieden er von ihnen ist. Gewißheit bekommt er erst, als er nach monatelangen Recherchen feststellt, daß er nicht das ist, wofür er sich gehalten hat. Dieser Unfall auf Seti IV war nämlich kein Zufall und auch nicht die folgende Amnesie. Es gibt außer Kusaka noch eine Person, die von Anfang an dabei ist, nämlich ihn. Nur das er regelmäßig eine neue Identität bekommt, durch vorgespielte Unfälle mit anschließender Gedächtnislöschung. Er soll der Mannschaft als Anhaltspunkt dienen, sein Verhalten zu studieren, um die Verbindung zu den Menschen der Erde nicht zu verlieren. Sparrow ist anfangs sehr verbittert und muß sein Erkennen verheimlichen, um eine neuerlichen Löschung seines Gedächtnisses zu vermeiden. Da Sparrow vor seiner letzten Löschung für eine Heimkehr zur Erde war, helfen ihm die Meuterer dabei und seine Meinung schlägt um. Ziel war es, sein Gedächtnis zu reaktivieren um zu erfahren, was bei Meutereiversuchen vorheriger Generationen falsch gelaufen ist. Als Sparrow schließlich mit einem Mal das Gedächtnis all seiner Identitäten wiedererlangt, stellt sich heraus, daß er weit mehr als nur ein Beobachtungsobjekt der alten Zeit ist.

Dieses Buch ist trotz der 541 Seiten von Anfang bis zum Ende spannend. Der Leser wird von einer überraschenden Wendung zur anderen gejagt und assoziiert sich völlig mit dem Protagonisten. Das Kernthema, ein Generationenschiff auf der Suche nach fremden Leben, wird durch verschiedene Aspekte ausgebaut. So ist eine neue Generation von Menschen entstanden, für die das Leben das Wichtigste überhaupt ist und ihre Weiterentwicklung im Verhalten zueinander erfolgt. Ihre Vorzüge und Fehler werden beschrieben. Die einzelnen Personen sind lebendig gezeichnet und das Ganze wird mit poetischen Passagen gewürzt. Ein rundum empfehlenswertes Buch. (Dies ist eine Amazon.de an der Uni-Studentenrezension.)