Der zwölfjährige Xan lebt zusammen mit seinen Eltern auf einer Farm in Südafrika. Als er eines Abends zusammen mit seinem Vater die Landstraße entlangfährt, überquert plötzlich ein Gepardwelpe die Straße und sein Vater kann gerade noch rechtzeitig bremsen und ausweichen, um es nicht zu überfahren. Wohl wissend, dass der Welpe alleine hier draußen unmöglich überleben kann, nehmen die beiden ihn mit auf ihre Farm. Fortan bekommt der ohnehin schon sehr verantwortungsbewusste Xan die ehrenwerte Aufgabe ihn aufzuziehen und für ihn zu sorgen. Schnell wächst aus dem anfänglich kleinen und süßen Welpen ein großer und bildschöner Gepard heran, der mittlerweile auf den Namen Duma hört, was auf Suaheli Gepard bedeutet. Duma verhält sich gegenüber seinen Mitmenschen und seiner Umwelt allerdings nicht wie ein gefährliches Raubtier, sondern eher wie ein lieber, teuer und völlig ungefährlicher Hund. So entsteht beim Zuschauer vor allem innerhalb der urkomischen Situationen, dass Duma selbst im ausgewachsenen Zustand häufig abends zusammen mit seinem Herrchen im Bett schläft oder tagsüber mit ihm Fußball spielt, der Eindruck, dass ein Gepard vielleicht sogar eine richtig gute Alternative zu einem ganz gewöhnlichen Haushund sein könnte.
Auch Xans Vater findet großen gefallen an dem prächtigen Tier, weiß aber als erfahrener Farmer, dass Dumas Platz langfristig nicht in einer Familie sein kann, sondern draußen in der Natur sein muss. Schweren Herzens macht er eines Tages seinen Sohn darauf aufmerksam, dass die Zeit gekommen ist, Duma wieder in seine Freiheit zu entlassen. Xan fällt es aber unglaublich schwer sich von seinem liebgewonnen Freund zu trennen, und sucht unzählige Argumente dafür, dass Duma weiter bei ihm bleiben darf. Wenig später wird das Leben des Zwölfjährigen allerdings von einigen sehr schweren Schicksalsschlägen heimgesucht, und es kommt nicht nur für ihn, sondern auch für seinen Freund Duma alles ganz anders wie geplant.
Was dabei passiert, und welche gefährlichen Abenteuer auf den Zwölfjährigen innerhalb des Filmes warten, und ob er seinem Freund am Ende tatsächlich die Freiheit schenken kann, möchte ich jetzt allerdings nicht verraten.
Duma - ist ein faszinierender und lehrreicher Abenteuerfilm, der vor allem mit exzellenten Nahaufnahmen, sowie den alltäglichen Gefahren der Natur, und einer authentischen Geräuschkulisse eine ganz außergewöhnliche Geschichte erzählt, und dabei die positive Botschaft vermittelt, dass das Loslassen, bzw. das Loslassen können, eine der größten Formen der Liebe ist.