Die Oper entstand aus der Begeisterung der Renaissance für die Antike. Wenn auch nicht antike Traditionen, so reflektierte die Oper doch den Geist ihrer Zeit, und das tat sie in den knapp 400 Jahren bis heute auch weiterhin: von Monteverdi bis Stockhausen blieb sie ein sensibler Spiegel der bewegten europäischen Geschichte, sei es als Prunkmedium an absolutistischen Höfen, als Träger revolutionären Gedankenguts in der Zeit um die Französische Revolution, des Nationalismus und Universalismus oder neuer künstlerischer Ideen wie der des Gesamtkunstwerks gegen Ende des letzten Jahrhunderts. Passend zum hohen Anspruch der Kunstgattung entstanden regelrechte Paläste für die Aufführung der Werke, die Opernhäuser von Venedig bis London, von Mailand bis New York, von Paris bis Bayreuth.
Darüber hinaus werden auch die wichtigsten Komponisten und ihre Werke vorgestellt. Die Geschichte der größten Stars, von Farinelli bis Caruso, von der Callas bis Domingo - deren Verehrung durchaus Parallelen zum gewaltigen Anspruch ihrer Kunstgattung aufweist.
Darüber hinaus werden auch die wichtigsten Komponisten und ihre Werke vorgestellt. Die Geschichte der größten Stars, von Farinelli bis Caruso, von der Callas bis Domingo - deren Verehrung durchaus Parallelen zum gewaltigen Anspruch ihrer Kunstgattung aufweist.
