Drei Vaterunser für vier Halunken

Lassen Sie sich durch den Titel nicht in die Irre führen! Wer hier einen „Comedy-Western“ a la Bud Spencer und Terence Hill erwartet, der kann lange warten. „Drei Vaterunser für vier Halunken“ kommt nämlich in bester Italo-Western-Tradition daher. Spannend, actiongeladen und mit einem fantastischen Soundtrack enthält dieser Streifen alle Ingredienzen dieses so stilprägenden Genres. Alle Fans von „Spiel mir das Lied vom Tod“, „Zwei glorreiche Halunken“ oder „Für ein paar Dollar mehr“ wissen, wovon hier geredet wird...

Das ist auch nicht weiter verwunderlich, denn als Regisseur dieses 1972 gedrehten Filmes, zeichnet der Italiener Giancarlo Santi verantwortlich. Der hatte als Assistent des legendären Sergio Leone bei

dessen „Spaghetti-Western“ das Handwerk quasi von der Pike auf gelernt. Das Ergebnis ist noch einmal als Highlight der Gattung zu bezeichnen, die sich 1972 bereits wieder im Abflauen befand, aber mit „Drei Vaterunser für vier Halunken“ noch einmal zu alten Höhen aufschwang. Das liegt zum einen an der packenden Story, die fast schon als Mix aus Western und Thriller zu bezeichnen ist und andererseits natürlich an den großartigen Darstellern. So konnte Santi unter anderem die Ikone des Italo-Westerns, Lee van Cleef, für die Hauptrolle des ehemaligen Sheriffs Clayton gewinnen. Der in Western-Klassikern wie „Zwölf Uhr mittags“, „Zwei rechnen ab“ oder „Sabata“ zu Weltruhm gekommene van Cleef spielte natürlich auch in Leones Meisterwerken mit und prägte diese Filme entscheidend mit. Und auch der deutsche Charakterdarsteller Horst Frank, der mit seinen Rollen wie etwa als böser Baron in „Timm Thaler“, der deutschen Fernsehlandschaft über Jahrzehnte ein unverwechselbares Gesicht gab, ist hier in einer Hauptrolle mit von der Partie.

Wie viele Western dieser Art beginnt auch dieser „klassisch“: Philip Wermeer (Alberto Dentice) befindet sich auf  der Flucht, gejagt von einer Horde geldgieriger Kopfgeldjäger. Er soll den Mord an dem reichen Bürger Big Old Saxon begangen haben. Doch er ist unschuldig und kurz vor seiner Hinrichtung gelingt ihm die Flucht, was die Vielzahl seiner Jäger erklärt, zumal 3.000 Dollar auf seinen Kopf ausgesetzt wurden. Und auch der ehemalige Sheriff Clayton (Lee van Cleef) macht sich hinter Wermeer her, doch nicht um ihn zu töten, sondern um ihm beizustehen, da er ihn für unschuldig hält. Mehrmals paukt Clayton ihn aus bedrohlichen Situationen heraus, doch anstatt sich zu bedanken, läuft dieser lieber weiter davon. Bis er endgültig von den Kopfgeldjägern gestellt wird. Doch wider Erwarten töten sie ihn nicht, vielmehr offenbaren sie ihm die wahren Absichten. Die drei Söhne des getöten Saxon, David (Horst Frank), Eli (Marc Mazza) und Adam (Klaus Grünberg) haben nun das Regiment in der Stadt übernommen und möchten von Wermeer eine wichtige Information: Wo befindet sich die Silbermine, die sein Vater entdeckt hat und die diese nun gierig ausbeuten möchten. Natürlich schweigt Wermeer und bevor es ihm an den Kragen geht, kann Clayton ihn erneut befreien. Dabei deutet er an, dass er wisse, wer der wirkliche Mörder des alten Saxon ist. Nun macht sich der Befreite seinerseits auf den Weg nach „Saxon City“, wo die Saxons bald alles daran setzen, ihn festzunehmen. Als zudem einige Bürger gegen das harte Regiment der Saxons aufbegehren, werden sie gnadenlos von diesen erschossen. Angesichts der Leichenberge, die sich immer höher türmen, kann sich auch der zurückgekehrte Clayton nicht länger raushalten und schweigen. Als er den Namen des wirklichen Mörders preisgibt, kommt es zum großen Duell...

„Drei Vaterunser für vier Halunken“ ist wirklich ein herausragender „Italo-Western“. Mit einem mega-coolen Lee van Cleef, der alles unter Kontrolle hat, besticht dieser Streifen durch seine gewitzte und spannende Handlung, seine stimmigen Bilder und einen fulminanten, atmosphärischen Soundtrack. Diese 89 Minuten gehören definitiv zum Besten, was je in diesem Genre produziert wurde. Ein großartiges Spätwerk des „Spaghetti-Westerns“!