Draculas Hexenjagd

1971 hatte die Hammer Film Production das Problem, dass ihre nostalgisch konzipierten Horrorfilme nicht mehr so strahlend hell in die Kinolandschaft passten, wie sie es in den 50er und 60ern vermochten. Der Horrofilm befand sich im Wandel, Romero etablierte seine ersten "Zombies", immer beliebter wurden Slasherfilme. Bald sollten auch düstere Satanfilme zu Blockbustern werden...
Das lang bewährte Rezept vom altmodischen Grusel mit schönen Bildern, schönen Landschaften und schönen Kostümen musste daher Anfang der 70er mit reichlich Erotik aufgepeppt werden, nur so hatte die "Karnstein Trilogie" in der Aufklärungs-Dekade eine Chance an der Kasse.
So folgte auf den lesbischen Touch in "Gruft der Vampire" und "Nur Vampire küssen blutig" mit "Draculas Hexenjagd" ein dritter Teil, in der fromme Enthaltsamkeit und fleischliche Sünde miteinander kämpfen.
Der Originaltitel "Twins of Evil" ist allerdings weitaus sinnvoller, denn der Film handelt vom Schicksal der beiden verwaisten Zwillingsschwestern Maria (Mary Collinson) und Frieda (Madelaine Collinson), die vom liberalen Venedig ins puritanische Karnstein reisen, weil ihr Onkel Gustav Weil (Peter Cushing), sie in seine Obhut nimmt.
Weil ist nicht nur ein frommer Gottesmann, sondern ein unerbittlicher Hexenjäger und Kopf einer ominösen Bruderschaft, die nachts als reitende Armee durch die Wälder streifen und junge Mädchen, die sich als Hexen verdächtig machen, auf dem Scheiterhaufen verbrennen.
Auch seltsame Todesfälle ereignen sich in Karnstein. Weil verdächtigt schon lange den Schlossherrn Count Karnstein (Damien Thomas), der aber unter dem Schutz des Königs steht. Gelangweilt zelebriert der Graf Teufelsanbetungen und andere satanische Rituale, aber erst als die Gräfin Mircalla von den Toten aufersteht, macht sie ihn auch noch zum Vampir.
Mit der Zwillingsvariante (eine davon ein braves, die andere ein böses Mädchen) liefert der Film dann doch eine recht unterhaltsames Schauermär.
Die grössten Vorzüge des Films sind allerdings die gute Kameraabeit, manche Passagen sind wunderschön bebildert, fast so wie in den glorreichen alten Hammertagen.
Und Peter Cushing liefert eine fast schon beängstigende Performance als diabolischer Hexenjäger.
Fans der alten Gruselfilme kommen sicherlich auf ihre Kosten, denn der Film, der eher überwiegend schlechte Kritiken erhielt, ist besser als sein Ruf. Mit den grossen Hammerklassikern kann er allerdings nicht mithalten....

Anfang der 70 Jahre zeichnete sich das traurige Ende des altehrenwürdigen Hammerstudios langsam ab. Das Studio das solchen Klassiker wie Dracula und Frankenstein Farbe und neues Leben gegeben hatte und für einige Zeit die Nummer eins beim angenehm schaurigen „Gothic Horror" war, versuchte nun das junge Publikum mit viel nackter Haut und literweise ostereierroten Filmblut ins Kino zulocken.
Meist mit wenig Erfolg; was allerdings bei bedenklichen Werken wie "Dracula a.d 1972"(groovy,man! Christopher Lee im London der Hippieära!) und "Comtesse des Grauens" (uiih! Ingrid Pitt nackig mit Badeschwamm in einem Bottich voll Blut, und sonst nur Langeweile ) nicht zu verwundern darf.
"Twins of evil" wiederum schafft gerade mal noch den Balanceakt zwischen klassischen Gruselfilm und modernen Sex und Gewaltdurchzogenen Horrorstreifen. Vor allen dank einem überragenden Peter Cushing in einer großartigen Rolle wird aus „Twins of evil" der wahrscheinlich letzte große Vampirfilm aus den Hause Hammer.
Die Handlung ist bekannt; Zwillingsschwestern, die eine lieb, brav und nett, die andere ungezähmt, rebellisch und aufmüpfig werden nach den Tode ihrer Eltern zu ihren Onkel Gustav Weil geschickt. Der wiederum ist ein eher schwieriger Zeitgenosse, ein religiöser Fanatiker, der einer Verbindung der „Bruderschaft" vorsteht, die es sich zur Aufgabe gemacht hat die Welt vor allen Bösen zu befreien. Da allerdings der ansässige Graf Karnstein, Onkel Gustav offensichtlich ein Dorn im Auge und ein ganz ein schlimmer Finger, da er regelmäßig Teufelsmessen abhält, über dem Gesetzt steht, begnügt sich die „Bruderschaft" die meiste Zeit damit mit dem Teufel in Verbindung stehende verdächtige Personen, meist junge und hübsche Frauen zu verfolgen um sie auf dem Scheiterhaufen abzufackeln. Graf Karnstein, der so gerne wirklich böse sein möchte, ist echt sauer darüber, das sein Kontrahent unter der weiblichen Bevölkerung mehr Schaden anrichtet als er selbst und ist überglücklich als nach einer schwarzen Messe seine Ahnin Mircalla erscheint und ihn zum Vampir macht!
Mit Hilfe von Gustavs Nichte (der bösen, wilden) will er Angst und Schrecken verbreiten. Der Mistkerl!
Die Besetzung ist wie in den meisten Hammerfilmen sehr gut; vor allen in den Nebenrollen brillieren wieder klassisch ausgebildete Theaterleute wie Dennis Price und Kathleen Byron.
Die Zwillinge Mary und Madeleine Collinson geben das titelgebende Schwesternpaar. Ich behaupte mal ganz frech, das sie eher aufgrund der Tatsache, das die beiden als Playmates des Monates Aufsehen erregten, gecastet wurden und nicht wegen ihrer schauspielerischen Fähigkeiten. Allerdings finde ich den genialen Regieeinfall beide in extrem tief dekolltierte Kleider zu stecken um von ihrer mangelnden Filmerfahrung abzulenken großartig!!
Damien Thomas der im Filmtrailer als Hammers neuer „Meister des Makabren" angekündigt wird wirkt allerdings im direkten Vergleich zu Großmeister Christopher Lee fast so gruselig wie Schnappi, das kleine Krokodil. (Zitat. „Join your sister! Gnnaggggrrrnhaha!). Allerdings ist sein treuergebener farbiger Sidekick namens Dietrich (!!!) supercool!
Letztendlich gehört der Film nun mal allein Peter Cushing! Unglaublich wie er es schafft das man mit diesen bornierten und gefährlichen Gustav Weil in einer Szene fast Mitgefühl hat, wenn er an seiner Weltordnung zu zweifeln beginnt und sagt : „... Ich habe immer nur versucht ein guter Mensch zu sein ..." Cushings Weil ist eine Mischung seiner besten Hammerrollen; ein monsterjagender logischer Intellektueller a la Van Helsing und ein von sich selbst überzeugter Gewaltmensch wie sein Frankenstein. Keine Frage allein wieder mal den großartigen Peter Cushing zu stimmungsvoller Musik mit einer Fackel in der Hand hexenjagend durch einen dunklen Wald reiten zu sehen berechtigt den Kauf dieser DVD! Zugreifen!

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Mit "Draculas Hexenjagd" (Twins of Evil) ist nun ein weiterer Film der für seine Horrorschocker berühmten Hammer Studios auf DVD erschienen.
Dabei ist der Titel des Films irreführend, denn ein "Dracula" kommt im Film nicht vor. Dafür gibt es aber fanatische Hexenjäger, angeführt vom grossartigen Peter Cushing, zwei bildhübsche Zwillingsschwestern (die "Twins of Evil" des Originaltitels) und den Vampir-Grafen Karnstein als würdigen Dracula-Ersatz. Der Film gehört sicher nicht zu den grossen Klassikern der Hammer Studios, macht aber dennoch Spass. Man hat nie das Gefühl ein schnell heruntergekurbelten Machwerk zu sehen, sondern einen sorgfältig produzierten Film mit ansprechenden schauspielerischen Leistungen, atmosphärisch dicht inszeniert und mit einigen Splattereinlagen. Für Freunde des Horrorgenres also durchaus empfehlenswert.
Die DVD bietet eine erstaunlich gute Bildqualität. Das Bild ist farbenfroh und scharf, störendes Bildrauschen oder Bildfehler wie Dropouts sind praktisch nicht vorhanden. Als Special Features gibt es den Kinotrailer und eine Fotogalerie. Dazu kommen noch Trailer zu "Circus der Vampire" und "Die Todeskarten des Dr. Schreck", zwei weiteren Hammer-Produktionen.
Starke 3 Sterne für den Film und 5 Sterne für die DVD-Umsetzung bedeuten im Ergebnis eine gute 4 Sterne-Wertung.