Double Cross (Alex Cross Novels) [Englisch] [Taschenbuch]

It is kind of hard to review "Double Cross". If I hadn't read the previous twelve books in the Alex-Cross-series, I'd say that it is a well-written & fast-paced thriller and worth the read.

Having read the previous Alex-Cross-novels though, I tend to say that "Double Cross" is just average, because it is a lot of the same old and therefore quite predictable to longtime readers of this series. Reading "Double Cross" felt a lot like "been there, done that...". Alex Cross has been chasing serial killers and so-called masterminds too often it seems :-(.

Result: "Double Cross" is an okay read, but I'd still recommend waiting for the paperback.

Nachdem ich von James Pattersons letztem Alex Cross-Roman "Cross" eher enttäuscht war, hatte ich eine lange Pause eingelegt, bevor ich zum inzwischen 13. Roman um den sympathischen Alex Cross und seiner unerbittlichen Jagd auf Serienmörder und Wahnsinnige aller Art, gegriffen habe. Und erfreulicherweise hat der Autor hiermit eine bessere Arbeit abgeliefert als im Vorgänger und ist somit zurück auf gewohntem Kurs.

Bereits in "Cross" hat Alex Cross den Dienst beim FBI und somit die Verbrechensbekämpfung allgemein hinter sich gelassen, um sich ungefährdet seiner Familie und seinem Privatleben widmen zu können, und ist nun als Psychiater tätig. Mit Bree Stone ist auch eine weitere Frau an seiner Seite, diese ist im Polizeidienst tätig und Alex erlebt eine seltsame Umkehrung der bisherigen Situation: War sonst er immer der, der von Fall zu Fall eilte und dabei Freundinnen und Familie enttäuscht zurückließ, so ist es nun er, der wegen Brees Engagement für den Polizeidienst oft etwas zurückstecken muss. Eher zufällig begleitet er seine Freundin zu einem Tatort: Eine Krimi-Autorin wurde von einer Terasse eines Gebäudes hinunter auf die Straße geworfen, der Täter legte dabei offensichtlich großen Wert darauf, ein möglichst großes Publikum bei seiner Tat zu haben. Alex, ohnehin nach wie vor stark angezogen von Polizeiarbeit und der Jagd nach Serienmörder erlebt eine Überraschung als der Mörder ihn in einem zurückgelassenen Video direkt anspricht und auffordert, ihn zu fassen, wenn er kann. Unverhofft sieht sich Alex Cross zurück im Schussfeld, als er eine Art beratende Teilzeitstelle bei der Polizei annimmt, um Bree und seinen besten Freund John Sampson bei der Jagd nach dem Mörder, der bald den Namen "D.C. Audience Killer" (kurz DCAK; zu Deutsch auch Publikumskiller genannt) annimmt und weitere grausige Morde vor vielen Zeugen begeht zu fassen.

Doch nicht nur DCAK bereitet Alex Kopfzerbrechen. Denn Kyle Craig, auch bekannt als der Mastermind, einst Alex' Freund und nun sein schlimmster Feind, ist es gelungen, aus dem Hochsicherheitsgefängnis ADX Florence zu entkommen und befindet sich ebenfalls auf einem blutigen Rachepfad, willig, es Alex Cross für seine Verhaftung heimzuzahlen. Cross sieht sich also mit zwei tödlichen Serienmördern konfrontiert, die zudem auf mysteriöse Art miteinander in Verbindung zu stehen scheinen...

Mit "Double Cross" ist Patterson wieder auf seinem gewohnten Niveau angelangt und es erwarten den Leser spannende Lesestunde voll unvorhergesehener Wendungen und Spannung. Die Figur Alex Cross ist nach wie vor sehr glaubhaft und sympathisch dargestellt und durch seine neue Tätigkeit als Psychiater werden ganz neue Seiten von ihm offenbart. Besonders sein innerer Konflikt, einerseits dem Polizeidienst abgeschworen zu haben, um seiner Familie und sich selbst ein sichereres, geregelteres Leben zu gewährleisten und andererseits wieder einmal bis zum Hals in Ermittlungen um grausige Morde zu stecken und dabei sogar ein gewisses Maß an Zufriedenheit zu verspüren, ist sehr gut dargestellt. Und auch das Familienleben von Alex Cross und die dortigen Probleme werden beleuchtet, obwohl dieser Aspekt diesmal deutlich weiter in den Hintergrund rückt als zuvor.

Und natürlich darf auch die Damenwelt nicht zu kurz kommen und so bekommt Alex auch diesmal wieder eine neue Freundin (die in letzter Zeit fast schneller wechseln, als man lesen kann). Bree Stone hingegen ist diesmal ein sehr zentraler Bestandteil der Handlung und nicht nur bloßes Beiwerk, da sie gleichzeitig auch als Alex' Partner bei der Jagd auf den Audience Killer fungiert. Bree wird als einfühlsam im Privatleben aber hart und unnachgiebig im Job beschrieben und wird somit zurecht auch im Roman selbst als eine weibliche Version von Alex selbst beschrieben. Auch wenn der extreme Frauenverschleiß von Alex doch langsam aber sich ein wenig störend wirkt, so ist Bree Stone selbst doch sehr gut getroffen.

Und auch die Schurken können in "Double Cross" überzeugen. Der Publikumskiller ist ein in Patterson-Manier grausamer Mörder, der jedoch anders als seine unzähligen Vorgänger seine Taten nicht nur vor großem Publikum (etwa auf der Bühne eines Theaters) verübt, sondern auch eine eigene Website einrichtet, auf der er regelmäßige Blog-Einträge verfasst, um seine "Fans" auf dem Laufenden zu halten. Und tatsächlich sind Öffentlichkeit und Medien ein zentraler Bestandteil dieses Romans, die vom Killer bewusst genutzt werden, um sich in das Zentrum der Aufmerksamkeit zu widmen. Seine Motive und Hinweise, die er hinterlässt, um seine Verfolger bewusst auf seine Fährte zu locken, bleiben oft lange Zeit auch für den Leser ein Rätsel, wodurch man zum schnellen Weiterlesen motiviert wird (was durch die gewohnt kurzen Kapiteln noch unterstützt wird, sodass man diesen Roman innerhalbvon wenigen Tagen problemlos durchlesen kann). Leider spoilert Patterson selbst die Überraschung am Schluss. Die Identität des Killers wird allzu früh enthüllt, sodass der Aha-Effekt am Schluss ausbleibt und in die Mitte vorverlagert wird. Schade.

Ein Highlight von "Double Cross" hingegen bleibt die Rückkehr von Kyle Craig, dem Mastermind. Lange war es still geworden um Alex' erbittertsten Feind, der in den letzten Bänden oft nur kurz oder gar nicht mehr in Erscheinung trat. Nun ist er zurück, um sich an Alex zu rächen und zieht dabei eine blutige Spur durch das Land. Allerdings kann Craig wie bereits in "Violets are blue" diesmal nur die zweite Geige spielen und die Jagd auf den Publikumsmörder nimmt eine weit größere Rolle ein als die Rückkehr des Masterminds. Schade eigentlich, denn Kyle Craig ist für mich seit "Roses are red" mit die interessanteste Figur der Alex Cross-Reihe und gerade sein enges, psychopathisches Verhältnis zu Alex hat durchaus ein gewaltiges Potential. Trotzdem ist allein der Fakt, dass Patterson diesen faszinierenden Wahnsinnigen, der bereits seit dem ersten Band der Cross-Serie dabei ist, wieder in die Handlung integriert, ein gewaltiger Pluspunkt, auch wenn der Handlungsstrang um ihn nicht annähernd so fesselnd ist wie der um den Publikumskiller.

"Double Cross" ist also ein ziemlich solides Werk, kommt allerdings nicht an Pattersons Geniestreiche "Along came a spider", ""Cat and Mouse" und "Mary, Mary" heran, dafür sind die Unklarheiten und überraschenden Wendungen zu unspektakulär, oder kommen zu früh im Buch. Was man bekommt, ist ein fesselnder Kriminalroman, der schockierende Morde, ein paar einprägsame Figuren und eine spannende Hetzjag nach Serienmördern bietet.

Langjährigen Fans von Alex Cross oder James Patterson sei dieses Buch auf jeden Fall wärmstens empfohlen, Neulinge sollten zumindest "Mary, Mary" sowie die "Mastermind-Duologie" bestehend aus "Roses are red" und "Violets are blue" gelesen haben, da diese mitunter zum Verständnis der Handlung benötigt werden.

4 von 5 gut geplante Gefängnisausbrüche.

Nachdem in der Alex Cross Reihe doch die letzten Bände ein wenig
schwächeln, und die unzähligen verschiedenen Frauengeschichten ein bisschen
unglaubwürdig erschienen, liefert James Patterson diesmal wieder eine unglaublich spannende Geschichte.
Habe den Roman in 2 Tagen ausgelesen!
Ich will nicht zuviel verraten, aber der Schluss verspricht eine spannende "Fortssetzung" der
Alex Cross Reihe.