Dog Soldiers

Der Film ist von der Story und Rangehensweise her sicherlich ein B-movie, allerdings ein verdammt packend inszeniertes.

Der Plot ist simpel:
Ein Trupp hartgekochter schottischer Elitesoldaten kommt bei einem Manöver in Kontakt mit einigen entlaufenen Versuchstierchen; diese entpuppen sich als Werwölfe, die sogleich auf ein Massaker aus sind. Nach kurzem Scharmützel beginnt eine Flucht, die so rasant dramatisch paranoid abgefilmt wurde, dass eigentlich nur die Superlativanhäufung "Predator" (1) + "Alien 3" + "Blair Witch Project" (1) der Sache halbwegs gerecht wird - was hier allerdings recht kurz und trocken in geraffter Form abgehandelt wird; danach folgt das altbekannte, eigentlich längst ausgelutschte Knister-Knaster-Knäuschen Wer-bricht-da-in-mein-Häuschen Spiel à la "Night of the Living Dead" - was allerdings recht gut kopiert und mit einigen netten Schockeffekten und ein wenig Splatter inszeniert wurde. Es bleibt aber alles im Mainstreambereich; eben bloß böse genug, weil man ja in einem B-Movie nicht so wirklich Rücksicht auf guten Geschmack nehmen zu braucht ( - man denke etwa an Sin City ohne die künstlerischen Untertöne).

Dazu kommen noch der unterschwellig brodelnde Konflikt zwischen einem herzlosen Vorgesetzten und einem Rekruten mit Gefühlen, der für etwas Gruppendynamik unter den Soldaten sorgt, sowie eine nette Referenz an den hündischen Sidekick von "Mad Max" im ersten Teil. Alles ganz gut gemacht und mit noch ein paar kleineren Nebenhandlungen verknüpft, die nicht weiter stören, sondern für etwas Abwechslung sorgen ohne dabei das schnittige Tempo unnütz zu verzögern.

Die Macher haben ihren Film sehr direkt erzählt, einen guten Beleuchter sowie Kameramann gehabt, und auch ein gutes Händchen für Timing im Schnitt - sodass für einen unterhaltsamen Abend ohne jeglichen Tiefgang bestens gesorgt ist. "Dog Soldiers" ist ein typischer Männerfilm mit allem was man da so zu erwarten bzw. nicht zu erwarten hat, aber eben ein gut umgesetzter.

Fazit:
Gut geklaut, ist halb gewonnen!

Dog Soldiers opens with a Scottish soldier by the name of Cooper (Kevin McKidd) failing his special forces entrance 'exam' by merit of the fact he wont shoot an innocent and harmless dog when ordered to do so by his commanding officer, Captain Ryan (Thomas Lockyer). Busted back to his own section of the regular army he is then sent on an exercise against the very same special forces that had only recently knocked him back. However, as fate would have it the special forces become dog food (quite literally), with the exception of the dastardly Captain Ryan and the regular army platoon led by Sergeant Wills (Sean) Pertwee have to seek refuge in a rickety farmhouse cut off from civilisation.

I bought this DVD on the strength of the press reviews I'd read around the time off its theatrical release. Shot on a low budget in Luxembourg and partly funded by the Luxembourg film foundation Dog Soldiers is as inventive and entertaining as it is cheap even if it begs steals and borrows from the likes of The Howling, An American Werewolf in London, Aliens, Assault on Precinct 13, Straw Dogs, Night of The Living Dead, Southern Comfort etc. etc.. Writer-director Neil Marshall draws on the art of suspense and for the most part leaves the werewolves in the shadows, which is probably just as well, because by today's modern standards the effects are definitely pretty suspect. Dog Soldiers also offers plenty of dark comedy. For example there is a scene where Sean Pertwee wrestles with a border collie over the blood soaked bandages which are the only thing holding in his intestines and another scene where Kevin McKidd tries unsuccessfully to knock Pertwee out with his fist as some form of anaesthetic. The dialogue may not always be subtle and is perhaps best described as patchy but it also has its high points with Pertwee and Mc.Kidd grabbing many of the best lines;

"If Little Red Riding Hood should show up with a bazooka and a bad attitude, I expect you to chin the b*tch!"

There is some gore too but not too much and what gore there is, is mixed with humour as witnessed by Wills being instructed by Cooper to push his overflowing intestines back into his torn body; "Christ!" protests Wills "They won't f'ing fit!" Of course they will, replies Cooper matter of factly. Okay, so the soundtrack to the movie is pretty dodgy and old fashioned too, evoking images of an organist in a cinema playing along to the images on screen as in bygone days but with the limited budget Dog Soldiers is undoubtedly still a triumph for the power of creativity over budget. It has a good cast too. In particular Sean Pertwee (Event Horizon) and Kevin McKidd shine but it also has good supporting performances

This may be cheap but it's still among the most watchable British movies of recent years and it's a change to see a hit British movie that doesn't either feature Hugh Grant or period costume drama.