Diver Down (Remastered) [Original Recording Remastered]

"Diver Down" ist sicherlich nicht Van Halens bestens Album. Es ist vor allem ungewöhnlich, weil es größtenteils aus Cover-Versionen besteht, von denen die einen besser sind als die anderen. "Where Have All the Good Times Gone" ist m.E. das stärkste Cover. Die besten Van-Halen-Nummern sind "Hang Em High" und "Little Guitars", auch "Cathedral".
Schwer zu sagen, was die Jungs um Eddie und David getrieben hat, diese Scheibe aufzunehmen, nach all den Jahren höre ich sie immer noch sehr gern, weil man merkt, dass sie es einfach musikalisch "drauf haben". Das spürt man in jeder Faser dieser Scheibe und auch, dass sie es ernst meinten.

Als ich mir damals Van Halen's "Diver Down" gekauft habe, war ich sehr enttäuscht. Der Opener (Kinks Cover) war hammergeil, aber danach ...
Stückwerk, schwache Coverversionen, Bar-Blues usw. Dieses Album klingt wie schnell zwischen zwei Tourneen zusammengeschustert.
Herr Rensen trifft den Nagel auf den Kopf: Van Halen mit D. Roth schwächstes Album. Ich vermute mal, dass es hinter den Kulissen schon große Probleme in der Band gab.

das ist das album, das eddie van halen selbst am wenigsten mag, und das album, bei dem die entfremdung zwischen david lee roth und den van-halen-brüdern manifest wurde. roth und die plattenfirma zielten in richtung coverversionen und pop, ein weg, der den guten diamond dave später bis las vegas führen sollte.

eigentlich ist das gar kein album. zum ersten wegen der spielzeit - eine halbe stunde ist sogar für van-halen-verhältnisse grob kurz, wir haben hier eher eine große ep vor uns. zum zweiten, weil diese platte in unzählige gags und gimmicks und stil-parodien zerfällt, die nicht zueinander passen. es gibt 5 coverversionen, 3 instrumentale überleitungen und nur 4 vollwertige van-halen-originals.

dennoch ist das eine platte, die spaß macht - als leicht durchgeknallte, bunte, fröhliche hardrock-revue einer band, die zwar nicht wusste, wo sie hingehen sollte, aber diesen zustand durchaus zu zelebrieren verstand.

"where have all the good times gone" ist ein guter opener, wieder ein kinks-cover, die version macht spaß, bezieht sich vage auf den punk, man darf sie nur nicht in kombination mit van halens "you really got me"-interpretation hören - denn die ist ungleich heftiger, dringender, zwingender, notwendiger. "hang 'em high" ist für mich der beste titel auf dem album, klassischer aufgeregter van-halen-stadionrock. "cathedral" ist pseudo-sakralmusik auf der gitarre, der effekt kommt vom drehen des laustärkereglers, wie die anderen instrumentals ist es ganz nett, mehr nicht. "secrets" ist dann leicht jazziger poprock. "intruder" baut mit etwas länglichen gitarrelärmübungen den groove für "pretty woman" auf: DAS ist eine coverversion! meines erachtens besser als das original. roth röhrt richtig anlassig, eddie lässt die gitarre kläffen, das ganze ist große party!

"dancing in the streets" eröffnet die zweite spielhälfte. eine große vergebene chance: eddie und die band stellen einen fantastischen, infektiösen groove in den raum, der immer noch soul und gleichzeitig schon hardrock ist. aber david lee roth kann damit überhaupt nichts anfangen, so sehr er sich auch bemüht, originell zu phrasieren, er kommt nicht in das lied hinein und versenkt den track. "little guitars intro" ist eine bemühte "spanish-guitar"-stilübung, noch dazu hat eddie hier geschummelt und zwei spuren übereinandergelegt, wie er später zugab. "lttle guitars" ist dann wieder verbremster poprock, stärker noch als bei "secrets" klingt hier das echo des damals aus allen radios klingenden new wave durch. "big bad bill" ist sehr netter vaudeville-swing, mit papa van halen an der klarinette, und david lee roth klingt richtig glücklich, als hätte er hier seine bestimmung gefunden, als jazz-entertainer. "the full bug" ist gut fetzender, aber nicht weltbewegender hardrock, der auf blues-strukturen beruht. das ganze endet mit "happy trails": eine a-capella-petitesse im us-folkstil.

fazit: das ist ein keineswegs wichtiges, aber sehr unterhaltsames und in mehrfacher hinsicht kurzweiliges album.