Discover Italy (UK) (Lonely Planet Discover Guide) (Lonely Planet Discover Guides) [Englisch] [Taschenbuch]

Ich schätze die Lonely Planet-Reiseführer seit Jahren als gute und unkonventionelle Ratgeber für exotische Länder. Daher war ich gespannt, wie Lonely Planet an ein klassisches Reiseland wie Italien herangeht. Wenn man als deutschsprachiger Tourist einen englischsprachigen Reiseführer zu einem italienischsprachigem Land erwirbt, sollte der schon was besonderes bieten, sonst kann man ja auch gleich einen Merian-Reiseführer oder ähnliches von einem deutschsprachigem Verlag erwerben.
Man merkt dem Lonely Planet-Reiseführer (auch ausser der Sprache) trotz mehrerer italienischer Mit-Autoren sehr an, dass er aus dem anglophonen Raum (nämlich Australien) kommt. Beispielsweise ist die geographische Einteilung unkonventionell: "Milan and the Northwest" statt Lombardei, Ligurien und Piemont; "Florence and Central Italy" statt Toskana, Latium und Abruzzen; usw. Sardinien gehört in diesem Reiseführer nicht zu Italien...
Im Index steht unter J: Jazz, John Paul III und Julius Caesar. Diese Mischung ist schon ein Indikator dafür, dass das Buch inhaltlich komplett sein möchte, es wird alles kurz gestreift. Darin liegt eine Schwäche, alles bleibt oberflächlich und nach meiner Meinung sind bei der dann notwendigen strengen Auswahl nicht immer die besten Tipps herausgekommen, je nach Autor sind die Kapitel sehr unterschiedlich. Beispielsweise sind die Hoteltipps für Neapel oder auch Amalfi meiner Meinung nach nicht die besten oder günstigsten, für den Stromboli hingegen ist der Tipp, das Restaurant am Hang des Vulkans zu besuchen, wirklich toll (ich war mehrmals da) und in den meisten anderen Reiseführern nicht vorhanden.
Den Reiseführer deshalb schlecht zu bewerten wäre aber ungerecht. Der Reiseführer bemüht sich, eine Fülle von Informationen auf über 400 Seiten zu bringen und sehr schön bebildert. Schaut man ihn sich komplett an, bekommt man eine gute Übersicht über die Sehenswürdikeiten des Landes, aber keine "Geheimtipps" wie bei den anderen Lonely Plant-Reiseführern. Zu den einzelnen Orten steht dann einfach zu wenig drin. Man bekommt irgendwie den Eindruck eines Reiseführers "1000 Stellen in Italien, die ich gesehen haben sollte, bevor ich wieder abreise". Im Einzelnen:

Gut gelungen:
+ der Reiseführer ist recht komplett, alles wird irgendwie behandelt
+ die Bebilderung ist sehr schön
+ schöne Übersichtskarten und Stadtpläne
+ der Greendex für ökologisches Reisen ist eine schöne Idee, aber noch etwas dünn
+ der Index ist trotz meiner Kritik oben insgesamt gut gelungen und ausführlich

Aus meiner Sicht optimierungsfähig:
- die geographische Einteilung ist gewöhnungsbedürftig und nicht konsistent
- die einzelnen Orte werden zu knapp behandelt
- die Tipps für Hotels und Restaurants haben sehr unterschiedliche Qualität
- die Tipps sind eher konventionell für den durchschnittlichen Reisenden, weder günstig noch aussergewöhnlich, was man aber erst merkt, wenn man vor Ort war

Im Fazit ein guter Überblick über Italien (ohne Sardinien), gut wenn man sich erst einmal entscheiden will, wohin genau es gehen soll, und ein Reiseführer für den Yuppie, nicht wie die anderen Lonely Planet-Reiseführer für Rucksackreisende oder "Entdecker". In jedem Fall benötigt man noch einen regionalen Reiseführer zu seinem Reiseziel.

Dieses Jahr soll es zu zwei Touren gen Italien gehen. Wohin genau war relativ unklar. Dieser Italien-Komplett-Führer hat uns Anregungen gegeben, allerdings mehr für die "must see"-Zilele, und weniger für "off the beaten path".
Was mir total negativ auffällt. Der Norden kommt dabei etwas zu kurz. (Als Österreicherin nutze ich gerade die nördlcihere Region gerne und oft für kürzere Touren.)

Ich habe den Reiseführer bisher NUR für die Planung VOR der Reise benutzt und werde vielleicht einige Dinge NACH den nächsten Reisen genauer bewerten können.

Zunächst 3 wohlmeinende Sterne.

... oder sich als Tourist einfach den vorgeschlagenen Routen anvertrauen will. Die Behauptung jedoch, "all the must-see sights" zu präsentieren wird mitnichten eingelöst. Wahrscheinlich ist das bei einem Land wie Italien und nur 424 bebilderten Seiten auch gar nicht möglich, nur sollte man dann ehrlicherweise einen solchen Anspruch auch nicht erheben. Wenn jedoch die wichtigsten Sehenswürdigkeiten vor Ort weder wirklich vollständig erwähnt noch so charakterisiert sind, dass man bei beschränktem Zeitbudget eine sinnvolle Auswahl treffen kann, ist das sehr störend. Hier wäre das Polyglott-Sternesystem bei aller Subjektivität zur Orientierung deutlich hilfreicher.
Während früher der LP ein Begleiter für den sparsamen Individualreisenden war, ist dieses Buch - schon durch seine gewichtssteigernden Hochglanzseiten - eher ein konventioneller Reiseführer. Meist werden nur wenige, in der mittleren Preisklasse angesiedelte Unterkünfte angegeben, eine allgemeine Information über die Übernachtungslage vor Ort fehlt (Dass es hier gewaltige regionale Unterschiede gibt, kann jeder bestätigen, der schon einmal in kritischen Gegenden wie Ravenna oder Süditalien (außer Neapel) unterwegs war.)
Die aus ferner angelsächsischer Sicht vorgenommene neue Regionalgliederung Italiens ist zwar eigenwillig, aber durchaus akzeptabel - im Gegensatz zum kommentarlosen Entfall von Sardinien! Die Behandlung der einzelnen Städte und Regionen ist , wie hier schon angemerkt, von durchaus unterschiedlicher Qualität. Einige Beispiele:

Ravenna: Die reine Aufzählung der mosaikträchtigen Kirchen hilft wenig zur Orientierung - dass dagegen das Grab des Theoderich fehlt, ist unentschuldbar!

Pompeji: Die sehr oberflächliche Beschreibung lässt die wichtigste, etwas abgelegene Sehenswürdigkeit, die ausgemalte Villa dei Misteri, völlig vermissen.

Padua: Diese durchaus sehenswerte Stadt, die sich darüber hinaus hervorragend als Standort zum Besuch Venedigs (unter Vermeidung von dessen überteuerten Hotels) eignet, fehlt ganz. Nur die Scrovegni-Kapelle wird als isolierter Einschub zwischen Vicenca und Verona präsentiert. Wo sie der arglose Ausländer dann suchen mag, ist ihm überlassen.

Sizilien: Hier fehlt skandalöserweise eine der originellsten Attraktionen, die römische Villa von Piazza Armerina mit ihren hantelschwingenden Bikinimädchen. Dass auf S. 330 der Fan griechischer Tempel kommentarlose nach Metaponte in der Basilikata verwiesen wird, dürfte ebenfalls zu heftigem Suchen auf der Landkarte Anlass geben. Warum bei diesen Tipps, wenn man schon geografisch umherspringt, nicht wenigstens die bedeutend interessanteren und näher liegenden Tempel von Paestum aufgeführt sind, bleibt rätselhaft. In Syrakus wurde der griechische Tempel keineswegs durch Missionstätigkeit des Apostel Paulus, sondern erst Mitte des 7. Jh. zur Kirche umgewidmet.

Bari: Hier fehlt jeder Hinweis, dass in der dortigen Nicolo-Kathedrale die 1097 aus Myra (heute Demre, Südtürkei) geraubten Gebeine des Heiligen Nikolaus (Santa Claus) verehrt werden.

Rom: Hier hätten von den vier Hauptkirchen nicht zwei einfach weggelassen werden dürfen: S. Paolo fuori le mura und vor allem nicht S. Maria Maggiore mit den einzigartigen Mosaiken aus dem 5. Jh. Dass die Autoren in europäischer Geschichte nicht wirklich sattelfest sind, verrät die Behauptung, Karl der Große sei 774 in Rom zum Kaiser gekrönt worden. Auch das Foto zweier Radler im Circus Maximus vor den Ruinen des Palatin (S. 66) mit der Ortsangabe "in Domus Augustana" verrät wenig Ortskenntnis.

Genug davon. Gut beschrieben sind z.B. Florenz, Ravello, Orvieto, Lucca und Verona (allerdings unter Verschweigen des sehenswerten römischen Stadttores). Mit den oben gemachten Einschränkungen ist das Buch ein brauchbarer Führer für den oberflächlichen Besucher. Eine klarere Gliederung der Sehenswürdigkeiten würde allerdings die Nutzbarkeit erheblich verbessern!