Dieses Buch ist ein praxisorientiertes Werk von Robert Aitken mit allgemeingültigen Anmerkungen zum Zen. Es liefert weder Geschichte noch Theorie des Zen sondern tatsächlich praktische Tips für die tägliche Praxis.
Aitken, der das Buch schon 1982 veröffentlichte, teilte das Werk in neun Kapitel:
(1) Grundlagen
(2) Die Methode
(3) Die Geschicklichkeit in der Methode
(4) Selbsttäuschungen und Fallstricke
(5) Religiöse Grundeinstellungen
(6) Die Drei Kostbarkeiten
(7) Die Zehn Gebote der Sittlichen Zucht
(8) Die Praxis des Zen
(9) Das Koan Mu
Es werden viele verschiedene Themen auf sehr zugängliche Weise behandelt. Zum Beispiel beinhaltet das Buch Zeichnungen jener Übungen, die es den Übenden erleichtern sollen, schmerzfrei den Vollen Lotus anzuwenden. Der Werk behandelt nicht nur die Praxis des Zazen, (d. h. der sitzenden Versenkung), sondern es gibt auch Ratschläge, wie man den Zen-Buddhismus in sein gesamtes Leben integrieren kann und soll. Dabei nimmt das Werk eine westliche Perspektive ein und der Autor verwendet daher eine sehr klare, nüchterne Sprache -- im Gegensatz etwa zu Daisetz T. Suzuki in "Die Große Befreiung".
Sehr empfehlenswert ist das Lesen des Buches m. E. auch dann, wenn man schon letzteres Werk und andere Einführungen (z. B. von Deshimaru Roshi "Za-Zen. Die Praxis des Zen", Shenryu Suzuki Roshi "Zen Geist. Anfänger Geist" oder Stefan Schumacher "Zen") kennt.
