Die unglaublichen Abenteuer von Kavalier & Clay: Roman [Taschenbuch]

Die unglaublichen Abeteuer von Kavalier & Clay ist ein sehr unterhaltsamer Roman, der vor allem durch seine Thematik besticht. Exemplarisch am Eskapisten schildert Michael Chabon die Geschichte des amerikanischen Superheldencomics in den dreißiger, vierziger und fünfziger Jahren. Daabei sind die Hintergründe der Comicschaffenden Verfolgung, Flucht, Unterdrückung. Bei Joe Kavalier ist es der Hass auf die Nazis, der sein Handeln bestimmt, bei Sammy Clay ist es seine Homosexualität.
Chabon holt weit aus, führt uns von Prag über New York bis in die Arktis, erzählt nebenbei noch vom Prager Golem als Vater aller Superhelden und gibt vielen realen Figuren aus der goldenen Epoche der Comics Cameoauftritte.
Diese Bemühtheit merkt man an etlichen Stellen des Romans sehr deutlich, ist aber mein einziger wirklicher Kritikpunkt. Gut gemacht, Chabon!

Es ist mir fast peinlich einen Roman für den der Autor mit dem Pullitzer Preis ausgezeichnet wurde als Geheimtipp anzupreisen. Allerdings zeigt sich nicht nur an der mangelnden Menge an Rezensionen hier bei Amazon, dass Chabons Meisterwerk leider langsam in Vergessenheit gerät. Dies ist eine Schande.

Das Buch ist im Wesentlichen ein mit unzähligen Details erstelltes Spiegelbild der amerikanischen Gesellschaft von der Zeit der späten dreißiger Jahre bis Anfang der fünfziger. Im Mittelpunkt der Geschichte steht dabei die Entwicklung der damals noch jungen Comicbuch Industrie. Erzählt wird diese Geschichte aus der Perspektive zweier einzigartiger Menschen. Da wäre zum einen der jüdische Flüchtling Joe Kavalier. In seiner Jugend als Magier ausgebildet versucht er verzweifelt einen Weg zu finden seiner Familie zur Flucht aus dem von den Nazis besetzten Prag zu helfen und bindet seine Wut und Frustration in seine Arbeit als Künstler. Sein Partner ist sein Cousin Samuel Clay. In seiner Jugend von seinem Vater verlassen und mit einer Gehbehinderung und einer ambivalenten Sexualität ausgestattet flieht auch er in seine künstlerischen Schöpfungskraft, um der Realität zu entkommen. Die Wege der beiden kreuzen sich zu Ende der dreißiger Jahren. Gemeinsam werden Sie in den nächsten fünfzehn Jahren viel erreichen und gleichzeitig viel verlieren.

Chabon beschränkt sich allerdings nicht auf die hervorragend gelungene Inszenierung dieser beiden Menschen, sondern hat seine Geschichte mit unzähligen Details der angesprochenen Zeit ausgestattet. Wir lesen von Orson Wells, von den deutschen Amerikanern, von der gesellschaftlichen Ächtung von Homosexualität und vom Prager Golem, um nur einiges zu nennen. Geschickt vermeidet Chabon dabei in kitschige Momente zu verfallen, auch wenn die Grundgeschichte in vielerlei Hinsicht mit das traurigste ist, was ich in meiner Laufbahn als Leser gelesen habe. Das Buch enthält allerdings auch viel Humor und vermischt die Grenzen zwischen realen Leben und Comics an einigen Punkten, wenn sich beispielsweise ein amerikanischer Nazi als Superschurke inszeniert und Kavalier und Clay verfolgt.

Eine Vorwarnung sei allerdings getroffen: Die Geschichte ist keine leichte Kost. Wir erleben einige beachtliche Zeitsprünge, unzählige Perspektivenwechsel und sehen letztendlich nur einen kleinen Ausschnitt des Lebens von Joe Kavalier und Samuel Clay. Das Buch ist zugleich auch moralisch keine leichte Kost. Während in der Comicwelt die guten Amerikaner gegen böse Nazis kämpfen, sieht sich der jüdische Flüchtling Kavalier in der Realität zu oft mit moralisch höchst zweifelhaften Entscheidungen konfrontiert und ist gegen Ende vielleicht am Ende eines langen harten Weges, aber alles andere als der strahlende Held. Insgesamt kann ich die Geschichte nur wärmstens empfehlen.

Die unglaublichen Abenteuer von Kavalier & Clay:
Ein Buch über das spurlose Verschwinden von Menschen im 20. Jahrhundert, das laut Danilo Kis ein Signum des Jahrhunderts der Weltkriege, Pogrome und Lagersysteme ist. Angehörige verschwinden spurlos, niemand weiß, ob sie noch am Leben sind und falls ja, wo. Diese Zeit brauchte einen Superman, aber nicht einmal der stärkste Mann der Welt kann gegen alle skandalösen Systeme und Bösewichte ankommen und der Bedarf an Superhelden wächst und wächst; neue Comicserien schießen wie Pilze aus dem Boden. Stellvertretend für Amerika ziehen die Superhelden in den Krieg und verbeulen Hitler die Fresse. Der begabte Zeichner Joseph Kavalier, der nach einer unglaublichen und abenteuerlichen Flucht aus Prag nach Amerika gekommen ist, muss seine Familie zurücklassen und schickt den Escapist, eine von ihm entworfenen Superheldenfigur, an die Front, um den Nazis den Garaus zu machen.
Ein Buch über die Entstehung und Entwicklung des Comics, eine Kunstform, die sich mit den ersten Superman-Heften vom Zeitungsstrip zu emanzipieren beginnt und in kürzester Zeit den Markt überschwemmt. Der Escapist, Befreiungs- und Verschwindekünstler aus der Feder der im Zentrum des Romans stehenden jüdischen Cousins Sam Clay und Joseph Kavalier ist ganz Kind seiner Zeit, der späten 30er und frühen 40iger Jahre, bevor Amerika in den WK II eintritt. Nach dem Krieg schwindet das Interesse an Superhelden rapide und zu allem Überfluss wird den Comics auch noch ein schädlicher Einfluss auf die Jugend Amerikas unterstellt. Die Branche erlebt Höhenflüge und tiefe Abstürze. Chabon schildert auf 800 Seiten das Golden Age des Comics detailreich und mit viel Sachkenntnis. Man merkt dem Buch an, dass Chabon ausgiebig recherchiert und selbst Interviews geführt hat.
Ein Buch über den Befreiungskünstler Houdini und den Prager Golem; nicht zuletzt ein Familien- und Liebesroman.
Das Buch ist mal witzig, mal melancholisch, sprachmächtig, unterhaltsam und trotz seines Umfanges kurzweilig. Das Schicksal der Titelhelden hat mich menschlich sehr berührt und spiegelt exemplarisch Lebensläufe in Zeiten des Totalitarismus, des Krieges und der Nachkriegszeit mit ihrer Angst vor Kommunismus und Homosexualität.