Dieses auf über 550 Seiten prall gefüllte Kompendium stammt in seiner Originalfassung aus dem Jahre 1999. Dieser Umstand ist nicht weiter tragisch, stammen doch die vielgepriesenen Werke von John Seymour aus den 1970er Jahren, ohne das dies der Qualität der Bücher einen Abstrich tun würde. Jedoch sollte man dies beim vorliegenden Buch berücksichtigen. Vor allem im Kapitel "Elektrizität" (besonders im Bereich Solarenergie) ist es gut im Hinterkopf zu behalten, dass es in den letzten 10 Jahren Fortschritte gegeben hat.
Was darf man jetzt von diesem Werk erwarten? Eine Mischung zwischen Sammelsurium und Enzyklopädie. Meiner Meinung nach wurde einfach zuviel des Guten zwischen zwei Buchdeckeln gedruckt, und bleibt damit recht oberflächlich. Zugegeben: das Autorengespann wollte auch nur einen Überblick über die wichtigsten Tätigkeiten geben, die sich in folgende Kapitel aufteilen: "Ihr Landsitz"; "Garten, Hof und Obstgarten"; "Landküche und Vorratshaltung" sowie "Scheune, Stall und Feld".
Das Buch bietet sowohl Stärken als auch Schwächen. Es ist übersichtlich und verständlich aufgebaut, zudem durchgehend (schwarz-weiß) bebildert. Auf der anderen Seite bleibt selbst für eine Übersichtsform eine Doppelseite ein gefährliches Halbwissen. Als Beispiel sei der heikle Obstbaumschnitt genannt, der lediglich auf einer Seite dargestellt wird.
Negativ bleibt auch zu vermerken, das viele vorgestellte Tätigkeiten eher in den Bereich Lifestyle gehen: einen Zierteich anlegen, Möbel im Landhausstil entwerfen, einen Rosenbogen bauen etc. Ergänzt wird dies noch durch eine ganze Reihe US-Amerikanischer Kochrezepte. Viele Seiten hätte man schlicht sparen können, aber leider bewegt sich der Band somit zu sehr im Bereich der Großstadtmüden Träumer, die sich eine Landidylle basteln wollen.
Das in der Produktbeschreibung genannte Literaturverzeichnis beschränkt sich im Übrigen auf das Quellenverzeichnis der Originalausgabe, sprich, US-Titel, die von den Autoren in Anspruch genommen wurde. Ein umfangreiches Lieferanten- und Linkverzeichnis, wie in der Produktbeschreibung angegeben, fehlt im Buch.
Alles in allem gefällt mir das Buch durchaus, da es eine Art "Brockhaus der Selbstversorgung" darstellt, das logisch strukturiert ein großes Spektrum an Selbstversorgerwissen umfasst. Diese Fülle kann aber nicht erschöpfend sein, von daher sollte man nicht mit zu großen Erwartungen an das Buch heran gehen.