sommer 1970: eine gruppe britischer twens verbringt einen längeren urlaub auf einem schloss in italien. es ist das zeitalter der sexuellen befreiung, und dieser aspekt macht auch vor dieser kleinen gesellschaft nicht halt. der hauptprotagonist hat mit beiden seiten dieser medallie zu kämpfen: seine freundin, auch mit von der partie, hatte sich vor dieser reise von ihm getrennt, um "wie ein junge" zu sein, also sich im sinne des neuen zeitalters sexuell auszuleben, nun "versuchen" sie es nochmal miteinander. ihm selbst macht das natürlich erheblich zu schaffen, andererseits hat er bereits ein auge auf eine andere der reisegruppe geworfen und plant seinerseits einen seitensprung.
um diesen themenkomplex, der einem sofort vertraut ist (wen man hat und wen man nicht hat...und wie es vielleicht wäre wenn doch?), spinnt martin amis mit großer kunst seinen reigen, mit zielsicher sprache und großer dichte. ich habe dieses buch an zwei nachmittagen durchgelesen. im weitesten sinne ist es ein "coming of age" roman, fragen der hauptprotagonist und seine begleiter sich doch wer sie sein und zu wem sie gehören wollen (und sollen) sowie wohin die reise des lebens sie führen wird. hinzu kommen aspekte der nicht überwundenen britischen klassengesellschaft, einige denkbare partner sind alleine aus diesen gründen "tabu", wir finden hier also auch elemente des klassischen englischen gesellschaftsromanes. nicht umsonst vergleicht unser hauptprotagonist (student der englischen literatur) seine situation immer mal wieder mit den handlungen in einigen "klassikern" (jane austen, etc.) die er während dieses aufenthalts studiert...
nun belässt es der autor aber nicht dabei, sondern er stellt den begebenheiten im sommer 1970 den hauptprotagonisten in der jetztzeit gegenüber, um zu zeigen, wohin ihn eben diese sexuellen wirren seiner jugen jahre letztendlich geführt haben. auch ein elegant eingeflochtener abriss der ereignisse nach eben diesem sommer bis fast in die jetztzeit fehlt nicht. am ende stellt sich die frage, ob das leben nur als eine aneinanderreihung verpasster gelegenheiten zu sehen ist oder ob sich doch alles richtig fügt....
wer hier heisse erotische schilderungen von sexszenen erwartet, sollte sich anderer "literatur" zuwenden, darum geht es hier überhaupt nicht. aber wer eine humorvolle, sarkastische und höchst intelligente schilderung eines wesentlichen themas, dass die meisten von uns ab ihrer pubertät bis in das hohe alter beschäftigen wird, lesen möchte und dabei auch vor etwas komplexeren strukturen nicht zurückschreckt, der sollte unbedingt zugreifen. es passiert mir selten, dass ich die durchweg sehr positiven rezensionen in den einschlägigen feuilletons nur bekräftigen kann...