Ein bekanntes Bonmot besagt, alle europäische Philosophie sei nur eine Fußnote zu Platon. Ob man dem zustimmt oder nicht, allein die Tatsache, dass so ein Ausspruch ernstgenommen wird, zeigt schon, dass Platon kein Philosoph unter anderen ist, sondern dass ihm eine ganz besondere Stellung in der Geschichte zukommt. Die Weise des Denkens, die er auf den Punkt gebracht hat, bestimmt unser Leben, auch wenn es vielleicht nicht jedem ausdrücklich bewußt ist. Platons überlieferte Schriften sind Dialoge, in denen (fast)immer sein von ihm hochgeschätzter Lehrer Sokrates auftritt und die Rolle des 'wahren Philosophen' einnimmt. Und doch sind die Positionen der fiktiven Gesprächspartner (denen meist historische Persönlichkeiten aus Politik und öffentlichem Leben zugrunde liegen)nicht einfach die Unwahrheit, sondern wichtige Ansichten zu den Fragen des Lebens und Handelns. Diese von Th. A. Szlezák eingeleitete und erläuterte Ausgabe sammelt ganz bedeutende und in der Weltliteratur hervorstehende Dialoge in der angenehm zu lesenden Übersetzung von R. Rufener, nämlich: Die Apologie des Sokrates, Kriton, Protagoras, Gorgias, Phaidon, Symposion und Phaidros. Jedem, der sich mit Philosophie beschäftigen will und einen Einstieg in Platons Werk und Denken sucht, kann man dieses Buch nur dringend empfehlen.