Die folgende Geschichte [Gebundene Ausgabe]

"Keiner der anderen wird meine Geschichte hören, keiner von ihnen wird sehen, daß die Frau, die da sitzt und auf mich wartet, das Gesicht meiner allerliebsten Kriton hat, des Mädchens, das meine Schülerin war, so jung, daß man mit ihr über die Unsterblichkeit sprechen konnte. Und dann erzählte ich ihr, dann erzählte ich dir die folgende Geschichte"

So endet und so beginnt im Prinzip auch der gleichnamige Roman von Cees Nooteboom, der keinen geringeren Inhalt hat als die zwei großen Themen der Literatur: Liebe und Tod, und der nebenbei ein Exkurs in die griechische Mythologie, in die Philosophie und in das Innenleben eines Menschen ist, der alte Sprachen liebt und alte Bücher und, was er sich sein Leben lang nicht eingesteht, auch einmal einen einzigen Menschen.

Ein wundervolles Buch, komplex und vielschichtig: eine mythische Reise in den Tod und gleichzeitig eine nur in Andeutungen gezeichnete doch gerade dadurch um so berührendere Liebesgeschichte. Für mich nichts geringeres als einer der ganz großen Romane der Weltliteratur.

"Die folgende Geschichte", das Buch des niederländischen Autors Cees Nooteboom, das 1991 unter dem Titel "Het volgende verhaal" erschien, ist ein Buch, das, soviel gleich vorweg, keinesfalls als leichte Bettlektüre geeignet ist; vielmehr handelt es sich, wie bereits die Überschrift zu dieser Rezension erkennen lässt, um ein philosophisches Buch. Doch zuerst kurz zum Inhalt: Hauptfigur dieses Werkes ist Herman Mussert, ein Altphilologe und Lehrer an einer holländischen Schule. Dieser Mann wird vom Autor gleichsam als Prototyp des "verstaubten Altphilologen" eingeführt. Mussert lebt für alte Sprachen, vor allem für das Griechische und liebt diese Sprachen auch. Demgegenüber ist seine Tätigkeit an der Schule eher frustrierend; er kann die Leidenschaft, die er für Griechen und Römer empfindet, kaum an seine Schüler weitergeben. Schon auf dieser Ebene führt der Autor ein Thema ein, das sich durch das gesamte Buch hindurch wie ein roter Faden zieht: Liebe und Leidenschaft und die Beziehung zueinander. Wer nun aber erwartet, dieses Buch würde sich in Darstellungen von körperlicher Liebe ergehen, geht fehl. Darin liegt aber gerade auch das reizvolle dieses kleinen Büchleins. Nooteboom der in anderen Büchern mit, wenngleich auch stets empfindsamer Darstellung von Sexualität nicht geizt, schlägt in diesem Buch in der Gestalt von Herman Mussert ganz andere Töne an. Hier zählt nur die platonische Liebe. Alles andere wird vom Protagonisten gleichsam mit Verachtung bewertet. Platonische Liebe vor allem auch zu seiner Schülerin Lisa d`India, wobei dies die Beziehung dieser beiden Menschen (für Mussert wäre Lisa wohl eher mit einem Engel als mit einem Menschen vergleichbar) nur unzureichend zu beschreiben vermag (Aber ich bin schließlich auch nicht Nooteboom !). Auf der anderen Seite spielt eine weitere Frau eine entscheidende Rolle in dem Leben des Herman Mussert, seine Kollegin Maria Zeinstra. Diese Frau, vom Autor als Gegenpart zu Mussert konzipiert,stellt das Andere dar. Sie: Biologin, Naturwissenschaftlerin Er: Philologe Sie: Gut aussehend Er: Nicht gut aussehend ("Ohne Brille siehst Du wirklich aus wie Sokrates") Sie: Körperlich Er: Geistig (Dabei bitte ich auch diese Aufzählung lediglich als vergröbernde Schwarz-Weiss-Malerei aufzufassen), da, und dies ist ja gerade das Schöne bei Cees Nooteboom und seinen Geschichten, die Ambivalenz der Menschen schön und eingängig dargestellt wird. Neben den bis hierher vorgestellten Personen spielt noch der Mann von Maria Zeinstra, ein Sportlehrer, eine entscheidende, wenngleich auch verheerende Rolle. Dieser Plot, den ich gerade kurz dargelegt habe, macht den größten Teil des Buches aus. Es geht um die Beziehungen dieser verschiedenen Menschen. Aber dies ist nicht das wirklich spannende an dem Buch. Dabei ist Spannung freilich in diesem Zusammenhang nicht mit einem Krimi allá Edgar Wallace oder anderen Kriminalbüchern zu vergleichen. Die Spannung ergibt sich aus dem Mystischen, Unbekannten. Der Leser wird, und das macht der Autor mit Absicht, verwirrt. Der Leser weiß nicht, was er glauben soll. Kann er das glauben, was er da liest? Eigentlich wohl kaum, denn die Vermutungen die sich gegen Ende hin zur Gewissheit manifestieren, klingen für unsere, mitteleuropäisch trainierten Ohren völlig abwegig. Und doch, gerade, wenn man den Autor ernst nimmt, und versucht, sich in Herman Mussert hineinzudenken, ist das Ende gleichsam die logische Konsequenz. Gerade die ständige Verwebung der Geschichte mit Ovids Metamorphosen oder Geschichten aus der griechischen Mythologie ergibt gegen Ende des Buches ein Gesamtbild, über das nachzudenken sich sicherlich lohnt. Losgelöst von der reinen Handlungsebene des Buches gibt es auch noch die ,wie ich meine, hoch philosophische Ebene, v.a. auch in Beziehung auf erkenntnistheoretische Fragen, die es neben den auch ansonsten interessanten Aspekten des Buches, lohnenswert macht, das Buch mit Sorgfalt, Staunen aber auch mit einer gehörigen Portion Abstand zu lesen. (Dies ist eine Amazon.de an der Uni-Studentenrezension.)

Als das Buch vor ein paar Jahren im Literarischen Quartett besprochen wurde, konnte ich nicht widerstehen und habe es mir zu Weihnachten gewünscht. Als dann endlich Bescherung war, habe ich das Buch ausgepackt und konnte einfach nicht mehr anders als immer weiterzulesen. Die ganze heilige Nacht lang. Aber nicht so viel zu mir, sondern zum Buch. Es geht um einen Lehrer, der eines Tages in den Niederlanden zu Bett geht und in Lissabon wieder aufwacht. "Wie ist das möglich?", denkt nicht nur er und ihm kommen viele Erinnerungen aus seinen Lebens ins Gedächtnis, besonders die Erinnerung an seine Schule und besonders an seine Lieblingsschülerin, die er liebevoll Kriton genannt hatte, und die er sich verliebt hatte. Im 2. Teil lichtet sich das Dunkel. Und die Geschichte hat eigentlich kein Ende, denn sie endet mit dem Satz: "Dann erzählte ich ihr folgende Geschichte." Den Rest muß man schon selber lesen. Ein fesselndes Leseerlebnis, das mich erst richtig zum Lesen gebracht hat. (Dies ist eine Amazon.de an der Uni-Studentenrezension.)