Die entscheidenden 90 Tage: So meistern Sie jede neue Managementaufgabe [Broschiert]

Nach seinem Bestseller "Right from the Start" ist WATKINS mit diesem Buch ein zweiter gelungen.

Führungswechsel - so eine der Thesen von Watkins - sind Schlüsselerfahrungen für alle Beteiligten (für die Führungskraft selbst ebenso wie für ihre künftigen Mitarbeiter, Kollegen und Vorgesetzten) und sollten deshalb entsprechend behandelt werden. In der Praxis allerdings begleiten nur wenige Unternehmen ihre Führungskräfte aktiv beim Wechsel. Viele werfen sie einfach ins kalte Wasser, statt ihnen zu helfen, die kritische Übergangsphase schneller und effektiver zu bewältigen. Und auch die einzelnen Führungskräfte bereiten sich oft nicht systematisch auf die Übernahme einer neuen Position vor.

Watkins liefert einen "Routenplaner" (11), mit dessen Hilfe man in den ersten 90 Tagen in der neuen Position das Heft in die Hand nehmen kann. Denn in dieser Zeit schafft man die Grundlage entweder für langfristigen Erfolg oder für dauerhaft kräftezehrende Kämpfe. Er betont, dass "die Grundvoraussetzungen für einen erfolgreichen und raschen Führungskräftewechsel auf allen Hierarchieebenen dieselben (sind)" (27). Weil natürlich jede Situation einmalig ist, können sich "das Wer, Was, Wann und Wie sowie die Gewichtung der zehn zentralen Herausforderungen erheblich unterscheiden" (27). Deshalb kommt es darauf an, dass jede Führungskraft ihre Situation genau analysiert und einen optimal auf ihre eigenen Bedürfnisse zugeschnittenen Plan für ihre ersten 90 Tage entwickelt.

Diesen Prozess unterstützt Watkins mit seinem Buch exzellent. Er bietet praxiserprobte Methoden und Instrumente, um die eigene Situation zu untersuchen und deren Herausforderungen und Chancen klar zu erkennen, die eigenen Stärken und Schwächen zu analysieren, besonders verwundbare Stellen zu finden und vorzubeugen. Er erklärt, wie man effektiv an das nötige Wissen für die neue Position kommt und hilft, Prioritäten zu setzen. Schließlich zeigt er, wie man Strategie, Struktur, Systeme und Fähigkeiten des Unternehmens koordinieren kann, Beziehungen managt, Teams zusammenstellt, Verbündete findet und ein Netzwerk aufbaut.

Alles in allem hilft Watkins, die Übergangsphase effektiver zu gestalten. M.E. ist ihm damit ein besonderes Buch gelungen: das mit deutlichem Abstand beste für Führungskräfte auf allen Ebenen, die eine neue Managementaufgabe übernehmen. Sehr erfahrene Führungskräfte, die in den Vorstand aufsteigen oder auf dieser Ebene eine neue Aufgabe antreten, können von Watkins' Buch ebenso profitieren wie mittlere Manager oder Fachspezialisten auf dem Sprung in ihre erste Führungsaufgabe.

Das Buch ist sehr gut geschrieben und leicht verständlich. Tabellen, Schaubilder und Beispiele zu erfolgreichen wie zu gescheiterten Führungswechseln illustrieren die Thesen und Empfehlungen - und können zu schnellem Lesen verleiten. Den größten Nutzen werden sicher die Führungskräfte gewinnen, die das Buch aktiv lesen, sich parallel Notizen machen, die Checklisten (als offene Fragen, nicht mit ja oder nein zu beantworten) bearbeiten, um die eigene Situation präzise zu analysieren und daraufhin beginnen, Pläne auszuarbeiten ...

Die zehn zentrale Herausforderungen in jedem Führungswechsel entfaltet Watkins in den zehn Kapiteln seines Buches:
· Befördern Sie sich selbst
· Lernen Sie effektiv
· Entwickeln Sie die optimale Strategie für ihre Situation
· Sichern Sie sich frühe Erfolge
· Handeln Sie Ihren Erfolg aus
· Koordinieren Sie Ihr Umfeld
· Bauen Sie ein schlagkräftiges Team auf
· Finden Sie Verbündete
· Halten Sie Ihr persönliches Gleichgewicht
· Helfen Sie anderen.

Fast jeder Mensch scheut davor seine Komfortzone zu verlassen, daß ist bei der Übernahme einer neuen Führungsaufgabe nicht anders. Um die ungewohnte Umgebung vertrauter zu machen, fällt man dann leicht in alte Gewohnheiten zurück, spielt seine alten Stärken aus, und versucht Erfolge mit den gewohnten Mitteln zu erreichen.

Michael Watkins zeigt anhand von Beispielen und deren Analyse auf, daß dieses typische Verhalten sich fatal auswirken kann, wenn der Manager (w/m) in eine Firmenumgebung gerät, die kulturell oder hinsichtlich der Situation der Firma (Turnaround, Stabilisierung, Start-Up oder Restrukturierung) eine andere ist als vorher.

Typische Fehler in einer solchen Situation sind mangelhafte Fokussierung, falsche (nicht anerkannte) Methoden zur Erfolgsgewinnung oder die Auswahl der falschen Ziele (die vielleicht dem alten Chef immens wichtig waren, für den neuen aber irrelevant sind). Schnell gerät man so in eine Situation wie wenn man mit einem Messer zu einer Schießerei kommt...

Das Buch hilft mit vielen praktischen Tips bei der Selbstreflexion und vermindert bei Beachtung die Versuchung mit den Mitteln von gestern die Herausforderungen von morgen zu bewältigen. Mit der nötigen Selbstdisziplin läßt sich auch problemlos eine Checkliste erstellen, um sich immer wieder selbst anzutreiben.

An sich also ein gutes Buch, aber es gibt eine wichtige Einschränkung hinsichtlich der Empfehlbarkeit. Man merkt dem Autor an, daß er Amerikaner ist, und das Buch auch für Amerikaner geschrieben wurde. Die Rezepte sind im amerikanischen Kulturkreis auch sicher erfolgsversprechend, in Deutschland hingegen gibt es eine ganze Reihe kultureller Besonderheiten, die man nicht vernachlässigen darf.
Dazu gehört z.B. in allen größeren Unternehmen die Pflege einer guten Beziehung zum Betriebsrat. Dieser wichtige Stakeholder ist im Buch mit keinem Wort erwähnt! Das verwundert nicht wirklich, weil die worker-councils in den USA eine ganz andere Bedeutung haben als bei uns.
Auch wer die Ratschläge zur Teamgestaltung aus Kapitel 7 in Deutschland 1:1 umsetzen will, wird sicher nicht viel Freude mit der Umsetzung der Philosophie "krieg innerhalb der ersten Woche raus, wenn du im ersten Monat feuern mußt" haben, zumindest nicht nachhaltig.

Klammert man diese Aspekte aus, ist das Buch durchaus empfehlenswert.

Politikern gesteht man für gewöhnlich 100 Tage zu, wenn sie neu im Amt sind. 100 Tage, um die Kommunikationswege kennen zu lernen, erste Impulse zu setzen und mit den Mitarbeitern neue Wege zu gehen.

Nur 90 Tage billigt Michael Watkins neuen Führungskräften zu. Denn es sind Die 90 entscheidenden Tage. Wer in den ersten 90 Tagen einer Führungsaufgabe die richtigen Entscheidungen trifft, hat es wesentlich leichter. Schon zu Beginn einer neuen Managemant-Tätigkeit können Sie bei Ihren Mitarbeitern und bei Ihrem Chef punkten und wichtige Akzente setzen.

Watkins empfiehlt in seinem exzellenten Buch 10 Strategien, mit denen Sie den Start in die neue Position meistern können. Immer wieder wird deutlich, dass der Erfolg vor allem von gezielter Planung und Reflexion ausgeht. Wer seine eigenen Stärken kennt und sein Umfeld entsprechend koordinieren kann, baut sich selbst einen zum Erfolg weisenden Weg.

Der Autor bietet hier zahlreiche Werkzeuge und vor allem Fragen. Diese Fragen zielen in alle Bereiche einer neuen Führungsaufgabe: Gespräche führen, Unternehmskultur, Teambuilding, effektive Lernstrategien, persönliches Gleichgewicht. All das ist in weiten Teilen so allgemein gehalten, dass es auf viele Führungskräfte passen dürfte. Die konkreten Fallbeispiele zeigen dennoch, dass es hier nicht um Theorie sondern anwendbares Praxiswissen geht. Nicht umsonst ist dieses Buch daher mit über 200.000 verkauften Exemplaren in Amerika ein Bestseller.

Fazit: Michael Watkins bietet mit seinem Buch "Die entscheidenden 90 Tage" für neue Führungskräfte ein breite Palette an Analyse-Instrumenten an. Wer vor einer neuen Führungsaufgabe steht, tut gut daran, sich mit diesem Buch rechtzeitig zu positionieren.