Während ich "
Blindwütig: Roman" (2010) eher mäßig fand, hat Dean Koontz mit "Die Unbekannten" ein Buch geschrieben, das über vier Fünftel der Strecke Spannung aufbaut und auch hält. Als hätte ihm Stephen King bei der letzten Durchsicht geholfen. Die Geschichte löst sich ein bisschen außerirdisch auf, gehört bis dahin aber in die Kategorie Lesevergnügen.
Grady Adams ist mit seinem Wolfshund Merlin auf der Jagd. Auf einer Lichtung begegnen ihnen zwei Wesen zwischen Hund, Waschbär und Erdmännchen. Puzzle und Riddle, wie sie heißen werden, sind verwirrend und rätselhaft. Irgendwie könnten sie das Ergebnis heimlicher Genversuche gewesen sein und werden den Heimatschutz mit seinen übelsten Vertretern aktivieren.
Auf der anderen Seite fällt ihr Erscheinen zeitgleich mit Phänomenen in anderen Teilen der USA und dem Rest der Welt zusammen, und seitdem ist nichts mehr wie vorher. Stadtstreicher Tom Bigger zum Beispiel hat die Ankunft der Unbekannten am Strand beobachtet. Jetzt macht er sich robotergleich zu Fuß auf eine weite Reise durch das Land - möglicherweise um irgendjemanden zu töten. Dann aber verhindert er genau das und rettet die Frau eines Anwalts, der einen mehrfachen Mörder engagierte, um sich seiner Familie zu entledigen.
Zunächst jedoch reagieren vor allem die Tiere auf die unbekannten Wesen und das, wofür sie stehen. Sie söhnen sich mit manchmal schlimmen Schicksalen aus, wie die gequälten Golden Retriever-Welpen eines Tierversuchslabors. Puzzle und Riddle, wo immer sie herkommen, sind nicht allein. Sie und ihresgleichen sind heilsam, freundlich und lernfähig bei Tier und Mensch.
Leider kippt das Fantastische in Dean Koontz' Geschichte dann doch ein wenig in den Kitsch. Plüschig, wie sie sind, fangen Puzzle und Riddle kurz vor dem Showdown mit den Häschern des Heimatbunds auch noch an zu sprechen. Sie verwirren damit auch einen Chaosforscher, der seine Genialität privat nutzt, Spielbanken zu sprengen und den Gewinn an Notleidende zu verschenken.
Also eine weitgehend spannende Geschichte mit überraschenden Wendungen, lesenswert trotz des verseichten Endes.