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Pressenotiz zu : Neue Zürcher Zeitung, 25.03.2000
Zunächst weist der Rezensent mit dem Kürzel "vsy." in seiner Kurzrezension des Bandes darauf hin, dass Gage bereits für seine "Kulturgeschichte der Farben" den Mitchell Preis für Kunstgeschichte erhielt. Hier nun eine wohl mehr theoretische Auseinandersetzung mit dem Thema. Gage benenne die "Fragen und Lücken auf dem Gebiet der kultur- und kunstgeschichtlichen Farbforschung". Dabei spanne er einen Bogen von den Farbtheorien der Antike bis zur Neuzeit, in der das System der sechs Grundfarben erfunden wurde. Schon das Thema der Farbe müsse dabei zu einem "disziplinübergreifenden" Ansatz der Forschung führen.
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Kurzbeschreibung
Ist die Farbe lediglich eine physiologische Erscheinung, eine Gesichtsempfindung, die durch die Einwirkung von Lichtstrahlen unterschiedlicher Wellenlnge auf Rezeptoren im Auge hervorgerufen wird? Wirkt sich Farbe auf die Gefhle aus? Und in welchem Zusammenhang steht die reine, vom Gehirn verarbeitete Empfindung zur Sprache? Dem vorliegenden bahnbrechenden und anschaulich geschriebenen Buch liegt die berzeugung zugrunde, dass die Farbe ein kontingentes, historisches Phnomen ist, dessen Bedeutung, wie bei der Sprache, in den spezifischen historischen Zusammenhngen beschlossen liegt, in denen es erlebt und gedeutet wird.
John Gage knpft an die lebendigen Ausfhrungen in seinem Buch "Kulturgeschichte der Farbe" an, wobei er Themen und Fragen aufgreift, die sich dort bereits angedeutet fanden. Bei aller Vertrautheit des Terrains jedoch betrachtet er seinen Gegenstand immer wieder aus neuen und originellen Blickwinkeln. Er geht offen Fragen in den verschiedensten relevanten Bereichen auf den Grund und beleuchtet etwa die Methoden der optischen Mischung im Mosaik, die mittelalterliche Farbensymbolik, die Arbeitsmaterialien des Buchmalers, die Farbensprache Lateinamerikas zur Zeit der spanischen Eroberung, die Frhgeschichte des Prismas, die Farbentheorien von Goethe und Runge, Blake und Turner, Seurat und Matisse sowie die Farbpraxis in den Anfngen der abstrakten Malerei. Ein zentrales Kapitel dokumentiert die fr das Verstndnis des historischehn Kontextes der Farbe in der Kunst maágebliche Literatur.
Fr Kunsthistoriker und Kulturgeschichtler, fr Knstler und Designer, fr Psychologen und Wissenschaftler mit einem besonderen Interesse am Thema, ja berhaupt fr jeden, der fr die Faszination dieses facettenreichen Phnomens empfnglich ist, hat John Gage eine fesselnde Studie ber die Bedeutung der Farbe durch die Jahrhunderte vorgelegt.