Die Schatten von Belfast: Thriller [Gebundene Ausgabe]

Ich bin selber kein Superheld der deutschen Rechtschreibung. Aber manche Sätze lesen sich, als wären sie von Google übersetzt worden. Für ein gebundenes Buch finde ich das eine kleine Frechheit. Ich denke, wenn ich das Buch noch mal mit einem Rotstift lesen würde, müsste ich auf jeder Seite mind. zwei Markierungen machen. Manche Sseiten würden wahrscheinlich ihre ursprüngliche Farbe verlieren...
Wenn nicht die ganzen Fehler wären, hätte ich dem Buch fünf Sterne gegeben. Aber das ist teilweise echt nervig, weil teilweise durch falsche Grammatik auch der Sinn eines Satzes völlig dahin ist und man diese Sätze noch mal lesen muss. Das unterbricht den Lesefluss ungemein.

Zum Buch: sehr spannend und gut geschrieben (von den oben beschriebenen Fehlern abgesehen).
Freue mich auf die Fortsetzung.

Achtung Spoilerwarnung

Wer nicht zuviel vom Inhalt wissen will, kann nach unten gehen und unter MEIN FAZIT kurz und knapp meine Meinung über das Buch lesen.

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Belfast im Jahre 2007. Es scheint, als ob der Frieden Einzug gehalten hat in Nordirland. Ehemalige Untergrundkämpfer sitzen als geschätzte Parlamentarier in der irischen Selbstverwaltung im Stormont. Andere wiederum haben durch den Friedensprozess ihren Lebenszweck verloren.

Gerry Fegan ist ein Handwerker des Todes. Sein Merkmal? Innere Härte, unwillkürliche Brutalität, die Bereitschaft, das Notwendige zu tun. Verurteilt wurde er für einen Bombenanschlag, bei dem drei Personen starben. Aber dem politischen Friedensprozess sei gedankt, er kommt nach zwölf Jahren vorzeitig raus aus dem Bau. Dumm nur, dass ihn seitdem zwölf Schatten begleitet. Menschen, die er einst getötet hat. Leider ist es schon sehr früh offensichtlich, dass diese Geister, die Schatten, nur dann verschwinden, wenn Gerry ihrem Wunsch nach Rache entspricht. Spannung? Forget about it. Da hilft es auch nichts, wenn der Autor sich Verwicklungen mit litauischen Menschenhändlern, die den irischen Markt mit Minderjährigen versorgen, ausdenkt. Ganz zu schweigen von diesem englischen Nordirland-Staatssekretär, der mit seinem Bodyguard Golfen geht. Recht nett ist immerhin die aufkeimende Beziehung zwischen Gerry und ... (mehr dazu weiter unten).

Das Thema des Buches lautet: Auge um Auge, Zahn um Zahn. Die Schatten (oder soll ich sagen Geister) zeigen Gerry durch Handbewegungen, wen er töten soll, und lösen sich in Luft auf sobald die Tat vollbracht ist. Dass die Zielpersonen allesamt alte Weggefährten von Gerry sind, wird wohl niemanden überraschen. Zwölf, elf, neun, ... bis nur noch ein Geist übrig bleibt.

Natürlich gibt es neben Gerry noch jede Menge Nebenfiguren: Korrupte Politiker. Selbstsüchtig auf ihren eigenen Profit aus. Unverbesserliche Kämpfer, die sich einem friedlichen Leben verweigern. Ein Undercover-Agent, der nicht mehr zurück will in ein normales Leben. Ein Pfarrer, der das Beichtgeheimnis verrät. Was für eine böse, böse Welt. Aber halt ...

Ein leuchtendes Licht im Dunkel ist Marie McKenna mit ihrer Tochter Ellen. Gerry trifft sie nach dem Tod ihres Onkels Michael. Ein alter Schulfreund und Weggefährte von ihm, sein erstes Opfer im Auftrag der Rache. Marie sorgte einst in ihrer Familie für Unmut, als sie sich für einen protestantischen Polizisten entschied. Ein Wunder, dass sie diesen "Verrat" überhaupt überlebt hat, so scheint es. Freilich gibt es hierfür einen handfesten Grund, den der Leser am Ende des Buches erfährt. Auf jeden Fall hat die junge Frau beschlossen, dem Hass, der ihr aus ihrer Familie entgegenschlägt, mit Gleichmut zu begegnen, ihn nicht zu erwidern. Und vertreiben lassen, das kommt schon gar nicht in Frage. Gerry ist beeindruckt von Marie McKenna. Es wird niemanden verwundern, dass die junge Mutter mit ihrer Tochter im Showdown am Ende des Buches eine Rolle spielt, und wollen wir mal wetten, in Teil 2 geht es sicher weiter.

Zurück zu Gerry: Es ist nicht das erste Mal, dass Gerry mit den Geistern von Verstorbenen konfrontiert wird. Als neunjähriger Bub begegnete ihm sein verstorbener Vater. Später in einem Jugendcamp sah er nachts Menschen in den Bäumen. Ein übersinnlich begabter Protagonist also. Gerry ist jedoch nicht der einzige Ire mit dieser Gabe. Ellen, die kleine Tochter von Marie McKennan verblüfft den Leser am Ende des Buches, als sie Gerry nach dem Geister-Baby fragt, und ihm damit das Leben rettet. Die Iren ein Volk von übersinnlich begabten Menschen? Ein unschuldiges Mädchen als Deus ex machina? Eigentlich hätte man es ja schon früher wissen können, dass Ellen dieselbe besondere Wahrnehmung besitzt, z.B. auf S. 275, als sie einen leisen Schrei ausstößt während die Geister bei Gerry sind. Wie auch immer, diese Wendung im Schlussteil passt so gar nicht zum Rest des Buches und hinterlässt zumindest bei mir ein unbefriedigendes Gefühl.

Warum ich diesen einen Aspekt des Schlusses so hervorhebe? Nun, wäre es nur Gerry gewesen, der die Geister "sieht", so hätte man es als Metapher für sein schlechtes Gewissen interpretieren können, dafür, dass man sich mit einem Gefängnisaufenthalt eben nicht seiner Schuld entladen kann. Indem auch Ellen diese übersinnliche Wahrnehmung besitzt, wird der vermeintliche Thriller jedoch zu einer seltsamen Geistergeschichte.

Mein Fazit:

Ein Mann, dessen Gewissensbisse sich in Schatten manifestieren, die ihn überall hin begleiten. Eine Gefängnisstrafe reicht nicht aus, um Busse zu tun. Die Schatten bringen ihn dazu, Rache zu nehmen für ihr Schicksal. Außerdem ist in die Handlung noch eine Prise Liebe und Unschuld eingebaut. Und als geschichtlichen Hintergrund wählt Stuart Neville den Nordirland-Konflikt aus. Die einzelnen Charaktere werden nur oberflächlich in Schwarz-Weiß-Manier beschrieben. Differenzierte Betrachtungen sucht man vergebens. Zugegeben, einigermaßen gut geschrieben ist dieses Buch (wenn man von den unnötigen Rechtschreib- und Grammatikfehlern absieht -> siehe Kommentar). Auf jeden Fall liest es sich recht flott. Könnte also durchaus ein Bestseller werden. Mich persönlich hat die Geschichte jedoch enttäuscht.

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Noch ein paar Hinweise zu den Schatten von Belfast:

Im englischen Original lautet der Titel dieses Buches The Twelve, in den USA Ghosts of Belfast. Es handelt sich um dasselbe Buch.

Des Weiteren lohnt ein Besuch der Stuart Neville-Webseite: stuartneville.com.
Erstens, weil dort Szenen veröffentlicht sind, die nicht in die endgültige Buchversion aufgenommen wurden.
Zweitens findet man dort Informationen über die Fortsetzung: Collusion. Gerry Fegan hat auch in New York keine Ruhe, denn jemand will Rache.
Und drittens kann man sich sechs Kurzgeschichten von Stuart Neville herunterladen (wie alles andere natürlich in englischer Sprache).

Stuart Neville hat sich in vielen Berufen versucht, Er war Bäcker, Musiker, Komponist, Verkäufer und Hand-Double für einen irischen Schauspieler.

Heute habe ich ein Buch - einen Thriller - von ihm vorliegen, der mir sehr zugesagt hat. Ich möchte euch davon berichten ...

Inhalt:
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Gerry Fegan saß im Gefängnis, er hat 12 Morde begangen. Wir befinden uns in Belfast. Gerry war für die IRA tätig. Jetzt ist Frieden, als er aus dem Gefängnis kommt, und es ist nicht einfach für ihn, klarzukommen. Er wird von seinen damaligen Opfern verfolgt und sozusagen gezwungen, wieder zu morden. Aber das Spiel geht jetzt andersherum. Er muss seine damaligen Auftraggeber töten ...

Ein grausames gewaltiges Spektakel, ein Szenario, wie man es sich in den Hinterzimmern und Gassen von Belfast vorstellen kann. Als Leser wird man faszinierend und authentisch in die Szene eingeführt.

Ein zerrissenes Land wird es genannt und ist es auch und hier muss Fegan, der Hauptcharakter - sein Leben retten, indem er anderes auslöscht. Ein absolut interessanter und faszinierender Stoff, der inhaltlich sehr dicht vom Autor rübergebracht wird. Immer wieder passiert etwas, was einen am Buch fesselt. Man kann sich sehr intensiv in die Charaktere und Szenen, die detailliert betrachtet werden, hinein versetzen.

Oft wird die wörtliche Rede, verwendet, sodass man sich sehr schnell in der Handlung wieder findet.

Nordirland befindet sich in Friedenszeiten, als unser Hauptcharakter seine Taten verbüßt hat. Seine damaligen Gefährten von der IRA haben sich mit dem neuen Leben arrangiert und zurechtgefunden, er aber muss nun lernen, wie das Leben abläuft. Er wird verfolgt und fühlt sich nirgendwo sicher. Es sind die, denen er damals Böses getan hat - die Geister derer, die er damals tötete, die ihm nachstellen. Sie sagen ihm, was er tun soll, damit sie ihn in Ruhe lassen. Ein böses Spiel beginnt ...

Mc Kenna, ein damaliger Freund ist der erste in einem Reigen, der zu Tötenden, er ist nun Politiker und Gerry soll ihn töten. Das ist aber nicht der Einzige, den er töten soll, es folgen elf weitere Menschen aus der damaligen Zeit.

Man kann sich vorstellen, dass Belfast unruhig wird, dass das alles nicht unentdeckt bleibt und man sich Gedanken macht, warum so viele damalige IRA-Leute nun dran glauben müssen ....

Sehr spannend aber auch einfühlsam - sehr unterhaltsam und faszinierend authentisch beschreibt der Autor in diesem Thriller - der übrigens sein erster Roman ist (man kann es kaum glauben) - eigentlich zwei Zeiten, obwohl man sich als Leser nur in einer befindet. Es wird rückblickend erzählt, was zu IRA- und Kriegszeiten passierte, wegen derer Gerry im Gefängnis saß und die ihn nun zu Friedenszeiten einholen. Sehr schön kann man den wahren historischen Hintergrund nachvollziehen und einordnen.

Ich muss sagen, dass auf Grund der Verwendung der wörtlichen Rede, die oft im Buch vorkommt und der zahlreichen Nutzung von bildhaften Adjektiven, die Szenen bildhaft und real rüberkommen. Die Handlung ist sehr dicht und ein roter Faden zieht sich durch sie hindurch, der immer mal verwirrt ist, was die Handlung besonders spannend macht, aber ständig durchdacht ist. Inhaltlich und vom Hintergrund her perfekt recherchiert finde ich die Handlung qualitativ hochwertig und kann das Buch daher auch unbedingt empfehlen. Thrillerfans, so möchte ich meinen - kommen an diesem Buch nicht vorbei.

Das Buch wurde von der Los Angeles Times als bester Thriller des Jahres ausgezeichnet !!

Kurze Leseprobe:
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Sie haben noch mal Glück gehabt", sagte der Arzt.
Campbell war unschlüssig, ob er lächeln sollte oder nicht. Vor Schmerzen kniff er die Augen zusammen. Es war nicht die Wunde in seinem Oberschenkel, die der Arzt gerade zunähte. Die machte ihm erheblich weniger zu schaffen, als die an der Seite, die ihm bei jedem Atemzug Höllenqualen verursachte.
Gleich fertig", sagte der Arzt. Man hatte ihn in McKennas Bar bestellt, kurz nachdem Campbell sich hineingeschleppt und eine Blutspur auf dem Fußboden hinterlassen hatte. Jetzt lag Campbell auf einem Tisch im Hinterzimmer, und der pensionierte Hausarzt nähte ihm das kleine Loch im Bein zu. Fegans zweiter Schuss hatte ihn nur an der Seite gestreift und kaum Fleisch weggerissen, aber Campbell verstand genug von Schusswunden, um zu wissen, dass die Kugel mit einer Energie aufgetroffen war, als hätte man ihm mit einem Hammer auf den Brustkorb geschlagen....

Nicht nur der Hauptcharakter, sondern auch die zahlreichen Nebenfiguren werden topp charakterisiert, sie führen den Leser tief in das Innerste eines Menschen und legen seine Gedanken, Gefühle und die damit einhergehenden Taten auf. Wie man sich mit neuen Zeiten arrangiert, wie man sein Fähnchen nach dem Wind dreht und wie einen seine Taten einholen können .... So, wie es hier im Großen ist, kann es tagtäglich im Kleinen passieren.

Ich empfehle das Buch aufs Wärmste, man kann auf weitere Werke aus der Feder von Neville gespannt sein ....