der klappentext beschreibt den roman als "komisch, bewegend und wahr" und ich würde dies auch tun, allerdings in anderer reihenfolge: ich fand die geschichte zuerst bewegend.
macon leary wird von seiner frau verlassen - sie kommt nicht damit zurecht, wie er mit dem tod des gemeinsamen sohns umgeht. macon sieht dies als chance, den haushalt seiner chaotischen frau zu reorganisieren. dies treibt skurrile blüten, die er später selbst nicht mehr versteht.
als er sich ein bein bricht, nehmen ihn seine geschwister auf, die alle zusammmen in einem haus wohnen. er fühlt sich dort sehr wohl, weil die geschwister schon immer eine verschworene einheit gebildet hatten. aussenstehende wie ehepartner wurden zwar nicht abgewiesen, resignierten aber irgendwann vor den seltsamen regeln und ritualen des "clubs".
macon schreibt den ratgeber "tourist wider willen", der geschäftsreisenden berät, wie man sich fern der heimat wie zuhause fühlen kann. dies entspricht zutiefst macons grundeinstellung: er mag gewohntes und kann sich auf neues nicht einstellen.
die hunde-trainerin muriel interessiert sich auf den ersten blick für macon. macons ungezogender hund sorgt für kontakt, so dass sich seine abneigung gegen die deutlich jüngere, chaotische frau in zuneigung verwandeln kann. aber macons frau sarah möchte macon zurück haben.
die geschichte enthält viele komische dinge - begonnen bei den rationalisierungspländen über den verrückten hund zur schrillen muriel, den in ihrer eigenheit schon sehr exzentrischen geschwistern und macons arbeitgeber julian, der sich über alles lustig macht. dies wirkt stets amüsant, nie albern. die andererseits bewegenden bis traurigen momente fügen sich sehr gut ein.
mir hat ausserdem sehr gut gefallen, dass die figuren fast schon entgegengesetzte seiten in sich vereinen. so sind die geschwister zwar sehr tüchtig in bezug auf reparaturen, nachbarschaftshilfe und beruf, in anderer hinsicht aber eigentlich lebensuntüchtig. umgekehrt macht muriel zunächst einen chaotischen eindruck, meistert ihr schwieriges leben aber durch einfallsreichtum, organisationstalent und fleiss. dies sorgt für überraschung im handlungsablauf und hält in interessant.
das buch hat mich neugierig gemacht auf andere bücher der autorin und ich gebe ihr 5 sterne für diese wunderbar unhaltsame geschichte.
als geschenk würde sich das buch sehr gut für hundebesitzer eignen: der stolze, störrische hund und sein verhalten ist so gut beschrieben, dass jeder hundebesitzer die ein oder andere eigenheit seines lieblings amüsiert erkennen wird.