Die Ratten: Berliner Tragikomödie [Taschenbuch]

In dieser Tragikkomödie Hauptmanns wird die naturalistische Elendsschilderung mit einer Posse konterkariert. In der einen treten der Theaterdirektor Hasenreuter und in der anderen die Maurersfrau John als Hauptperson auf. Sucht der Theaterdirektor nach einem neuen Engagement, so Frau John verzweifelt nach einem neuen Kind, das ihr das eigene tote ersetzen kann. Doch das vergebliche Bemühen dieses Kind zu ersetzen und zu behalten, kontrastiert mit den pompösen Tiraden der Theaterleute, welche darüber streiten, ob Tragik nur an Königshöfen oder sich auch in Mietskasernen ereignen könne.

Wenn auf dem Dachboden aus Schillers "Braut von Messina" rezitiert wird, scheint es plötzlich zweifelhaft, ob die natürliche Mutter, die auftaucht, um ihr Kind bei der falschen Mutter zu suchen, mehr ist als selbst eine Bühnenfigur. In der Rezitation des Stücks der " Braut von Messina" tritt plötzlich die Wirklichkeit eines anderen Stücks herein. Mit Toten endigen beide, worauf der Theaterdirektor zu neuen Engagements aufbricht.

Die ironische Aufhebung dieser Dramenform erfolgt, indem sie kontrastert wird mit der klassischen Tragödienform.

Lange galt die Tragikomödie als ein Auffangbecken für alle Arten des Dramas, die sich nicht eindeutig in die Tragödie oder Komödie einordnen ließen. In "Die Ratten" ist es Hauptmann als einem der Ersten gelungen die Tragikomödie als eine eigenständige Form des Dramas zu etablieren und wegweisende Bauformen des Tragikomischen zu kreieren. In "Die Ratten" treffen in einer Berliner Mietskaserne die tragisch, heroische Welt des Theaters und sozial niedere Bevölkerungsschichten in ihrer Berliner Milieusprache aufeinander. Die erste Partei wird angeführt vom Ex-Theaterdirektor Hassenreuter und seinen Schauspielschülern, die auf einem Dachboden , in dem eine Karl Moor Photographie und allerlei Kostüme hängen, Schiller's Braut von Messina in "tragischer Pose" und mit "gewaltiger Pathetik" rezietieren. In diese wahrhaft heroische Welt dringen Leierkastenmusik, der Straßenlärm, manch komische Figur und viele alltägliche Probleme, die diese tragische Theaterwelt komisch beleuchten. Hauptmanns naturalistische Auffassung vom Theater und der Tragikomödie vertritt Schauspielschüler Erich Spitta wehement gegenüber Hassenreuter, der sich fortwährend in literarischen Zitaten ergeht und somit keine eigene Persönlichkeit aufbauen kann. Die Dienstboten, Arbeiter und untere soziale Schichten wirken bereits durch ihren Berliner Dialekt, durch den sie klar von den übrigen Figuren abgegrenzt sind, komisch. Trotzdem haben sie mit wirklich tragischen Problemen und Schicksalsschlägen, wie Kindesentführung, Mord und Selbstmord, zu kämpfen. Hauptmann gelingt es nahezu auf jeder Seite tragische und komische Elemente zu verknüpfen. Er bleibt nicht bei zwei konträren und nebeneinander ablaufenden Handlungssträngen stehen, sondern erschuf ein einheitliches Gestaltungsganzes des Tragikomischen und verdeutlichte damit die vielfältigen Möglichkeiten dieser dritten Dramenform, was Dürrenmatt zum Ausspruch veranlaßte:"uns kommt nur noch die Tragikomödie bei" und mich zu 5 Sternen greifen läßt. (Dies ist eine Amazon.de an der Uni-Studentenrezension.)