Die Rückkehr nach Cranford (2 Disc Set)

Es gibt vier wesentliche Gründe, sich die Fortsetzung der erfolgreichen Verfilmung von Elisabeth Gaskells Roman anzusehen und diese heißen Miss Matty Jenkins (Judi Dench), Miss Pole (Imelda Staunton), Mrs. Forrester (Julia McKenzie) und Miss Augusta Tomkinson (Deborah Findlay). Diese vier Damen bilden die Seele Cranfords und stehen im Fokus dieses Zweiteilers, der im englischen Fernsehen im letzten Jahr als erfolgreiches Weihnachtsspezial ausgestrahlt wurde. Auch wenn diese Nachfolgeproduktion nicht ganz das Niveau ihres Vorgängers erreicht, zeichnet sich die Fortsetzung doch durch ihre liebenswerte Gestaltung und die Spielfreude der vielen bekannten Schauspieler aus. Noch immer bewegt der anstehende Ausbau Eisenbahnstrecke die Gemüter. Können sich die ehrwürdigen Bürger und Bürgerinnen dem Fortschritt verschließen, der ihr beschauliches Kleinstadtleben und geliebte Traditionen bedroht?

1. TEIL/DVD1: Cranford im Jahre 1944: Wieder einmal versorgt Miss Pole ihre Nachbarn zuverlässig mit dem aktuellen Neuigkeiten. Ein weitgereister Zauberer kündigt seinen Besuch an und die Damen am Ort überlegen sich, wie sie diesen bedeutenden Mann, der bereits in Delhi aufgetreten ist, gebührend empfangen können. Außerdem ist Mr. Buxton mit seinem Sohn und seinem Mündel verwitwet nach Cranford zurück gekehrt. Miss Matty erkennt in diesem Zuwachs der Gemeinde gesellschaftliche Möglichkeiten für die Bells, besonders für Peggy Bell, die von der verwitweten Mutter und dem verwöhnten Bruder geknechtet, ein ziemlich unerfreuliches, tristes Dasein fristet. Tatsächlich findet der junge William Gefallen an der ungekünstelten Art von Miss Bell, während sein Vater in dem jungen Edward Bell ein vielversprechendes Talent entdeckt. Während sich neue gesellschaftliche Verbindungen anbahnen, kommt das Eisenbahnprojekt ins Stocken. Als Miss Matty begreift, dass die Zukunft von Cranford gefährdet ist, weil es dort kein Arbeits- und Betätigungsfeld mehr für junge Menschen gibt, setzt sie sich mutig für den Fortschritt ein. Dazu gehört eine denkwürdige Testfahrt mit der Eisenbahn, zu der Capitain Brown einige Skeptiker eingeladen hat. Diese Fahrt bringt einige, auch unerwartete Entwicklungen mit sich, die im
2. TEIL/DVD2 beschrieben werden: Mr. Buxton ist alles andere als erfreut über die Ver-bindung die sein Sohn mit der jungen Miss Bell eingehen möchte und macht Miss Matty heftige Vorwürfe, die er als verantwortungslose Kupplerin sieht. Der Auftritt des Magiers wurde abgesagt, weil die Gutsbesitzerin Lady Ludlow plötzlich verstarb. Doch jetzt steht den Damen eine noch größere Ehre bevor. Die Schwägerin von Mrs. Jamieson, Lady Glenmire aus Schottland, beehrt die Verwandte mit einem Besuch. Während sich die Damen aufgeregt über neue Kleider und eine angemessene Verköstigung des hohen Gastes unterhalten, erklärt ihnen Mrs. Jamieson empörenderweise, dass sie keine passende Gesellschaft für die edle Baronin wären. Unerwarteterweise ist Lady Glenmire aber überhaupt kein Snob und wundert sich über die Kälte der Damen von Cranford. Zum Glück ist da ja noch Capitain Brown, der ein Auge auf die attraktive Witwe geworfen hat und die Dinge gerne wieder zu Recht rücken will!

Ganz so perfekt wie der Vorgänger sind die neuen Geschichten aus Cranford nicht, wahr-scheinlich weil die meisten guten Ideen von Frau Gaskell bereits im ersten Tei verbraucht wurden. Ganz und gar nicht harmonisch verläuft der Auftritt von Mrs. Ludlows egozentrischen Sohnes, Septimus Ludlow, der nicht nur sträflich zu spät in England auftaucht, sondern auch noch den armen kleinen Harry um sein wohlverdientes Erbe bringen will. Schließlich verkauft er gegen den Willen seiner verstorbenen Mutter Land an die Eisenbahngesellschaft und verschwindet dann wieder ins ferne Ausland. Auf diesen Gastauftritt hätte man getrost verzichten können! Verzichten hätte man auch auf die tragischen Todesfälle in Teil 1, die aus erzähltechnischen Gründen wohl als unverzichtbar galten. Teil 2 bügelt einige dieser kleinen ärgerlichen Schwächen wieder aus. Die Liebesgeschichte ist zwar etwas übertrieben aufgesetzt und kitschig, aber Tom Hiddleston ("Miss Austen Regrets") und Jodie Wittacker geben dabei ihr Bestes, um überzeugend aufzutreten. Dafür gibt es am Ende dann tatsächlich einen Zauberer und sogar Miss Pole wird von der Magie des Augenblicks eingeholt. Der Schluss ist dann versöhnlich vergnüglich und verführt zu dem Gedanken, dass man die Damen von Cranford sogar gerne ein drittes Mal wiedersehen würde!

Die DVD ist wieder mit einem Making-of ausgestattet, außerdem gibt es eine ansehnliche Bildergalerie und viele Trailer. Lästig ist, dass jede DVD nach dem Einlegen mit der Abspielung des Trailers von Cranford beginnt, welchen man sich wahrscheinlich nicht unbedingt und vor allem nicht jedes Mal ansehen möchte! Nett ist, dass die eingängige Titelmelodie von Cranford auch weiter erklingt. Ton und Bild sind wieder einwandfrei, auch wenn man vielleicht über den Anblick von Lisa Dillon alias Mary Smith etwas erschrickt und nicht glauben kann, dass Miss Matty sie so seelenruhig begrüßt. Die Schauspielerin hat ein furchtbar hageres Gesicht bekommen, was nicht so recht zu der Lieblichkeit ihrer Figur passt. Doch die anderen Damen bieten einen erfreulich vertrauten Eindruck. Auch die neuen Gesichter fügen sich fast ausnahmslos gut ein. Besonders erwähnenswert ist in dem Zusammenhang Celia Imrie, die Lady Glenmire mit Witz und Esprit spielt!

Fazit: Trotz kleiner Schwächen der Inszenierung kann man sich über ein Wiedersehen mit den liebenswerten Bewohnern von Cranford von Herzen freuen!

Eine gelungene Fortsetzung und ein freudiges Wiedersehen mit den liebgewonnenen Charakteren. Aber nicht ganz so gut wie der erste Teil. Die Geschichten sind gut weitergeführt und die meisten Darsteller wieder dabei. Ich möchte diese Fortsetzung aber nicht missen, und hätte auch nichts gegen einen dritten Teil. Den würde ich mir sofort wieder holen. Also, wer den ersten Teil geliebt hat, wird mit dem Kauf der Fortsetzung nichts falsch machen.

Wer Filme aus dieser Zeit liebt, kommt auf seine Kosten. Die alten Damen aus Cranford sind in ihrer Charakterlichkeit herrlich komisch, abstossend bösartig, bigott intolerant und doch bilden sie eine Gemeinschaft, die wenn es darauf ankommt zusammen hält wie Pech und Schwefel. Eine herrliche Studie einer verstaubten Gesellschaft, die krampfhaft versucht ihre alten Werte und Konzepte aufrecht zu erhalten und alles Neue und Unkonventionelle fürchtet wie den Teufel.