Helfferich befasst sich in ihrem Buch mit der Erhebung qualitativer Daten. Im Zentrum stehen dabei hauptsächlich narrative, problemzentrierte und Leitfaden gestützte Einzelinterviews, die in ihrer Planung und Durchführung unterschiedlicher Kompetenzen seitens des Interviewenden bedürfen.
Das zentrale und übergreifende Ziel der Autorin ist es nicht einen Katalog von Verhaltensvorschriften für Interviewsituationen zu liefern, sondern dem Leser - und damit dem potentiellen Interviewenden - Kernkompetenzen für die Steuerung qualitativer Einzelinterviews zu vermitteln. Zu diesen Basisqualifikationen zählt die grundlegende Haltung der Offenheit für Fremdes, [...] [die] Zurückstellung der eigenen Deutungen und der Selbstreflexion sowie schlicht und einfach die Fähigkeit zum Zuhören" (12) - Kompetenzen also, die notwendig sind, um das qualitative Interview als Kommunikations- und Interaktionsprozess zu reflektieren und bewusst zu formen.
Da die Auswertungsmöglichkeiten qualitativer Interviews letztlich von der Qualität der Erhebungssituation abhängen, geht es der Autorin in erster Linie um die Gestaltung der Interviewsituation einschließlich des Interviewerverhaltens" (10) und weniger um Fragen der Auswertung und Interpretation qualitativer Interviews. Ausgehend von der Annahme, dass das Führen eines Interviews nicht jeder von Anfang an beherrscht und auf das man sich deshalb sorgfältig vorbereiten muss, liefert die Autorin detaillierte Hinweise für die Durchführung qualitativer Interviews und nennt eine Fülle an praktischen Übungen in Form von Rollenspielen und Gruppendiskussionen. Umrahmt werden diese Übungen von knappen theoretischen Einführungen und Vertiefungen, die in aller Kürze das notwendige Basiswissen für die gestellten Aufgaben vermitteln und die Lerninhalte in der methodologischen Diskussion verorten.
Das Manual ist ein didaktisch gut aufbereitetes Handbuch für Studierende und Forschende, das nach einem kurzen Grundlagenkapitel (Kap. 1) fasslich Regeln der Verständigung im Interview benennt sowie das Erlernen der strategischen Handhabung dieser Regeln durch praxisorientierte Aufgaben ermöglicht (Kap. 2 bis 4). Da bei den Übungen je die Übungsziele vermerkt sind, kann man sich gut auf diejenigen Aufgaben konzentrieren, die für die gewählte Interviewform oder angesichts der persönlichen Defizite am wichtigsten sind. Des Weiteren werden im Buch die praktische Umsetzung und die konkreten Schritte der Interviewdurchführung beschrieben, d.h. es wird u.a. der Frage nach der Stichprobenfestlegung nachgegangen, dem Problem der Kontaktaufnahme und der Interviewanbahnung; auch die Erstellung eines Leitfadens wird thematisiert ("SPSS") sowie die Handhabung von Datenschutzbestimmungen (Forschungsethik, Einwilligungserklärung, ...) und die Wichtigkeit der Dokumentation des Forschungsprozesses (Interviewprotokolle und Laufzettel) betont (Kap. 5). Das letzte Kapitel besteht aus beispielhaften Mustervorlagen für u.a. eine telefonische Kontaktaufnahme, einen Ablaufplan für InterviewerInnen, Interviewprotokollbögen, einer Einwilligungserklärung etc. (Kap. 6).
Das Manual ist ein Übungsbuch zur Planung und Durchführung qualitativer Interviews - eingebettet in kommunikations- und interaktionstheoretische Überlegungen. Berücksichtigt man dabei die in der Einführung von der Autorin selbst genannte Einschränkung, das Manual sei keine Einführung in die qualitative Sozialforschung, liest sich die vorliegende Publikation als hervorragendes Buch zur Vorbereitung und Durchführung qualitativer Interviews ebenso wie zur Interviewschulung. Wenn auch nur bedingt für das Selbststudium anzuraten, ist das Manual im Fortbildungsbereich doch hilfreich, um zu erfahren wie man Interviews führt bzw. wie das eigene Interviewverhalten verbessert werden kann.
Trotz der sprachlichen Monotonie zeichnet sich das Buch, aufgrund der zahlreichen anschaulich-abwechslungsreichen Bezüge auf Forschungsbeispiele und die exemplarischen Übungsteile, durch eine gute Lesbarkeit aus; die konkreten Hinweise zu Interviewvorbereitung, -planung und -ablauf letztlich machen das Manual zu einem guten, empfehlenswerten Lehrbuch der Kategorie "Schulungsmaterial".
