Die Nacht der Raben [Taschenbuch]

Winter auf den Shetland-Inseln: Die 16-jährige Catherine Ross wird kurz nach Neujahr auf einem Feld im Schnee erdrosselt aufgefunden, umbringt von Raben.

Als Schuldigen sehen die Insulaner sofort den alten Einsiedler Magnus Tait, dem vor mehreren Jahren schon einmal zugeschrieben wurde, etwas mit dem mysteriösen Verschwinden der kleinen Catriona Bruce zu tun gehabt zu haben, dem jedoch nie etwas nachgewiesen werden konnte.
Catherine Ross war mit ihrer besten Freundin Sally Henry in der Silvester-Nacht - nach einer großen Party - bei Magnus Tait vorbeigeschneit, um dem alten Mann ein frohes neues Jahr zu wünschen. Am Folgetag wurde Magnus von Fran Hunter, die auch die Leiche von Catherine fand, dabei beobachtet, wie er mit Catherine gemeinsam aus dem Bus stieg und Richtung Hillhead ging, wo Magnus wohnt und das direkt neben dem Feld liegt, auf dem Catherine später ermordet aufgefunden wurde.
Ist Magnus wirklich der Täter? Hat der Mord damit zu tun, dass die zugezogene Catherine für ein Schulprojekt einen Film über die Shetlander drehen wollte? Hat sie etwas gefilmt, was sie nicht hätte filmen sollen? Hat sie ein Geheimnis aufgedeckt? Ist es Zufall, dass beide Mädchenvornamen mit "C" anfingen?

Diesen Fragen geht Detective Inspector Jimmy Perez nach, der - sein Nachname deutet es schon an -, genau wie Catherine unter Integrationsproblem und Einsamkeit auf Shetland litt.
Das Thema Einsamkeit zieht sich sowieso wie ein roter Faden durch das Buch: Die alleinerziehende Fran Hunter, die ihrer Tochter Cassie zu liebe nach Shetland zog, damit diese näher bei ihrem Vater lebt. Mr. Ross, Catherinse Vater, der seiner vor Kurzem an Krebs verstorbenen Frau nachtrauert und dadurch völlig aus dem Blick verliert, was Catherine eigentlich so neben der Schule treibt... bis er sie schließlich auch verloren hat.
Sally Henry, Catherines beste Freundin, die als Tochter der Grundschullehrerin immer eine Außenseiterin war, weil sie von Gleichaltrigen gemobbt wurde. Magnus Tait, der nach dem Tod seiner Schwester und seiner Mutter ein Einsiedlerleben führt und von den anderen Insulanern quasi nur noch geduldet wird.
Ganz besonders gefallen - neben Jimmy Perez - haben mir dabei die Kapitel, die sich um Catherines Freundin Sally Henry drehen, mit der man sich als Leser sehr gut identifizieren kann.
Auch Fran Hunter hat mir sehr gut gefallen.

Und so lebt dieser Krimi weniger von seinem Plot, der dennoch spannend bis zur letzten Seite ist und dann mit einer grandiosen Auflösung endet, die genauso überraschend wie plausibel ist, sondern von seinen Figuren. Ann Cleeves, die für Die Nacht der Raben 2006 mit dem Duncan Lawrie Dagger Award, einem der hochdotiertesten Preise der Kriminalliteratur, ausgezeichnet wurde, lässt uns in jedem Kapitel an den Gedanken und Gefühlen einer Figur teilhaben, sodass man manche Handlungen nochmal parallel aus anderer Sichtweise erlebt. Sie haucht den Figuren leben ein, eine große Backstory, ohne dabei zu sehr ins Nebensächliche abzudriften.
Genau das hat mir daran gefallen, man taucht so richtig tief ein in das Beziehungsgeflecht auf Shetland, einer Gemeinschaft, wo quasi jeder jeden kennt, aber unter der Oberfläche jeder ein dunkles Geheimnis mit sich trägt.
Hinzu kommt natürlich das tolle Ambiente, die düster-kalte Atmosphäre einer winterlichen Insel-Isolation.
Das Finale findet übrigens statt beim Up Helly Aa, einem Wikinger-Fest auf Shetland, das jeden letzten Dienstag im Januar stattfindet und zeigt, dass die Shetlands kulturell nicht nur durch Schottland, sondern vor allem auch durch die Zeit geprägt wurde, als die Inselgruppe ein Teil Skandinaviens war.

Die Nacht der Raben ist der erste Roman von Ann Cleeves Shetland-Quartett. Jeder Krimi soll eine Jahreszeit auf den Shetland-Inseln abdecken. Ob jeder davon - den sehr einfühlsam und menschlich ermittelnden - Jimmy Perez als Protagonist und Ermittler beinhalten wird, ist wohl noch nicht bekannt. Fakt ist aber, dass Ann Cleeves gesagt hat, dass sie noch mehr über Jimmy Perez schreiben möchte. Gleichzeitig begrenzt sie Reihe bewusst auf vier Bücher, jeder mit einer Jahreszeit, weil es ihr zu unplausibel und konstruiert erscheinen würde, wenn man daraus eine Endlosserie machen würde wollen, da die Shetlands nun mal ein begrenztes und isoliertes Gebiet sind.
Der zweite Shetland-Krimi, der bei uns Der längste Tag heissen wird, erscheint im Juni 2008, also ein gutes halbes Jahr nach Erscheinen des ersten Shetland-Krimis in Deutschland.

Ich bin darauf schon sehr gespannt, freue mich auf ein Wiedersehen mit Jimmy Perez und eventuell auch einigen anderen wiederkehrenden Charakteren.

Ich kann Die Nacht der Raben wirklich nur jedem empfehlen, der gerne Krimis liest, die nicht vor Action strotzen, sondern durch die vielschichten und nahe bringenden Figuren motiviert werden sowie eine kalte, düstere Insel-Atmosphäre haben.

Die Kriminalgeschichte spielt in Shetland, der nördlichsten Inselgruppe Großbritanniens bestehend aus um die 100 Inseln und bevölkert von rund 24.000 Einwohnern. Es ist der Auftaktroman eines Zyklus bestehend aus 4 Romanen, die sich mit allen 4 Jahreszeiten auf den Shetlands befassen. Dieser erste Band spielt im Winter.

DIE STORY:

Eines Morgens im verschneiten Januar findet FRAN HUNTER, alleinerziehende Mutter der 5jährigen CASSIE, die Leiche der 16jährigen CATHERINE ROSS im Schnee liegen. Der Fundort ist nicht weit entfernt von Hillhead. Dort befindet sich ein einsames Haus, das von dem alten schrulligen MAGNUS TAIT bewohnt wird. Inspektor PEREZ wird mit der Ermittlung beauftragt. Er bekommt Verstärkung durch Inspektor TAYLOR aus Inverness, weil so etwas nicht jeden Tag auf den abgeschiedenen Inseln passiert. Der alte MAGNUS gilt gleich als Hauptverdächtiger. Er spielte bereits in der Vergangenheit einmal eine Rolle im Zusammenhang mit einem vermißten Mädchen. Allerdings konnte ihm nichts nachgewiesen werden. Weil sich die Verdachtsmomente verdichten, wird MAGNUS festgenommen. Inspektor PEREZ und sein Kollege TAYLOR werden jedoch das Gefühl nicht los, dass sie den Falschen haben. Ihnen bleibt aber nur noch knapp eine Woche Zeit, um sicher zu gehen und eventuell den richtigen Täter zu überführen und dann verschwindet plötzlich auch noch CASSIE ...

FAZIT:

Außergewöhnliche Location, ungewöhnliche Menschen, geprägt durch die einsame, karge und rauhe Landschaft, das macht den besonderen Reiz dieses ersten Kriminalromans dieser kleinen Reihe, die auf den Shetland-Inseln spielt, aus. Die eigentliche Krimi-Handlung ist nicht das ausschlaggebende Moment. Es ist die besondere Atmosphäre dieser kargen Landschaft und der dort lebenden Menschen, die im Winter noch bedrückender erscheint und die Menschen noch mehr zusammenrücken läßt, die dem Buch eine "besondere Exotik" verleiht. ANN CLEEVES, die mit ihrer Familie in West Yorkshire lebt, ist es gelungen, dies alles derart gut einzufangen, dass sie hierfür mit dem "Duncan Lawrie Dagger Award" ausgezeichnet worden ist. Man darf also auf die drei ausstehenden Bände gespannt sein.

Aber erst einmal viel Spaß bei der "Winter-Edition"!

Das neue Jahr beginnt auf den Shetland-Inseln wahrlich nicht beschaulich. Die neu zugezogene Fran Hunter findet die Leiche eines 16-jährigen Mädchens und die eingeschworene Gemeinschaft der Einheimischen hat auch schon bald einen Verdächtigen auf ihrer Liste.
Doch es ist nicht alles so eindeutig wie es auf den ersten Blick scheint. Inspektor Perez merkt bald, dass noch mehr hinter dem Mord steckt als der ehrbaren Einwohnerschaft lieb ist.

Ob es nun die Polizeibeamten sind, die Verdächtigen, die Dorfbewohner oder Zugezogenen, meiner Meinung nach gelingt es Ann Cleeves die Charaktere lebendig und glaubwürdig zu schildern. Das schwierige und chaotische Verhalten Jungendlicher kann sie genauso treffend darstellen wie die komplexen und verwobenen Beziehungen der Erwachsenen. Durch die wechselnde Erzählperspektive ermöglicht sie es dem Leser tieferen Einblick in die Gedankenwelt der Beteiligten zu nehmen und somit auch die Personen noch realistischer in ihren Beweggründen, und letztendlich auch die Motivation des Mörders, erscheinen zu lassen.

Die ungekünstelte Sprache und der flüssige Schreibstil scheinen in ihrer Klarheit die winterliche Landschaft der Shetland-Inseln wiederzuspiegeln, die in ihrer Einsamkeit gleichsam das Gegenstück zum emotionalen Zustand der Menschen darstellen.

Die Aufklärung des zunächst so einfach anmutenden Mordfalles erweist sich mir als gelungen und spannungsreich aufgebaut. Die vielen versteckten Hinweise und Andeutungen gaben mir eine Ahnung von der wahren Identität des Mörders ohne allerdings die komplette Auflösung vorwegzunehmen. So steuern auch die Ermittlungen gleichsam auf den Höhepunkt des Jahres, der in dem Wikingerfest "Up Helly Aa" seinen Ausdruck findet, zu und die Auflösung bleibt bis zum Schluss überraschend und originell.

Für mich bietet dieser spannende Krimi Unterhaltung pur für einen verregneten Nachmittag und schon jetzt bin ich auf den nächsten Band dieser Reihe gespannt.