Die Musik der Primzahlen: Auf den Spuren des größten Rätsels der Mathematik [Taschenbuch]

Primzahlen: Für Mathematiker bergen sie die größten Geheimnisse ihrer Wissenschaft. Denn bis heute hat noch niemand eine Formel gefunden, mit der man ihr Auftreten berechnen könnte. Und dabei sind Primzahlen zentral für die Mathematik. Sie sind die Bausteine aller anderen Zahlen, bilden also sozusagen das Periodensystem der Mathematik. Die Lösung ihres Rätsels verheißt jedoch nicht nur Unsterblichkeit auf dem mathematischen Olymp. Sie würde beispielsweise auch zum Zusammenbruch des heutigen Internetverschlüsselungssystems führen. Es funktioniert nämlich nur deshalb, weil wir grundlegende Eigenschaften von Primzahlen heute noch nicht kennen ...

Seit Jahrhunderten haben sich die brillantesten mathematischen Köpfe mit verschiedenen Aspekten der Primzahlen beschäftigt und sowohl geniale neuartige Ansätze als auch Lösungen für grundlegende Fragen gefunden. Marcus du Sautoy, Mathematikprofessor in Oxford und bekannter populärwissenschaftlicher Autor, stellt uns in seinem Buch diese ungewöhnlichen Menschen vor. Von Gauß über Euler und Riemann (dessen “Riemannsche Vermutung” noch immer auf ihren Beweis wartet) bis zu Ramanujan, Gödel und Connes: du Sautoy erzählt die Geschichten ihres Lebens und ihrer bahnbrechenden mathematischen Entdeckungen wie einen guten Roman. Dabei gelingt es ihm, nicht nur die Wissenschaftler und ihre Leistungen verständlich und anschaulich darzustellen. Er vermittelt auch tiefe Einblicke in das Denken von Mathematikern. Vor allem aber vermag er uns ihre Faszination und Begeisterung für die oft so unverständlich und abstrakt scheinende Welt der Mathematik verständlich zu machen. – du Sautoy ist ein spannendes, aufregendes Buch gelungen über Mathematik und die außergewöhnlichen Menschen, die sich ihr verschrieben haben. Nicht nur für Mathematiker empfehlenswert! -- Gabi Neumayer

»großartige Erzählung vom Gral der Mathematik.«
Die Welt 22.07.2004

»Er berichtet zunächst allgemein über die Faszination, die die Primzahlen als Atome der Arithmetik auf Mathematiker ausüben, beschreibt die Versuche, die Anzahl der Primzahlen bis zu einer vorgegebenen Zahl (wie z. B. eine Million) zu bestimmen, um dann langsam auf die Riemannsche Vermutung überzuleiten. Es gelingt dem Autor dabei, sich nicht in den mathematischen Details zu verstricken. Er versteht es ausserdem, die aussermathematische Relevanz der Riemannschen Vermutung für Fragestellungen wie Computersicherheit oder Quantenphysik darzustellen.«
Holger Dette, Neue Zürcher Zeitung 16.12.2004

Primzahlen sind der Heilige Gral der Mathematik und ebenso rätselhaft. Es gibt unendlich viele und es gibt bis heute keine Formel, mit der man ihr Auftreten berechnen kann. Für die moderne Technologie sind sie unverzichtbar. Jede einzelne Kontenbewegung, jeder Banktransfer, der gesamte Internethandel sind vorrangig durch Codes geschützt, die auf Primzahlen beruhen. Die Suche nach der Formel hat schon vielen Menschen zum Ruhm oder zum Wahnsinn verholfen. »Sautoys charmanten Erzählungen über einige Geistesriesen der Mathematik kann selbst der größte Zahlenhasser nicht widerstehen.« The Observer

Marcus du Sautoy ist Professor für Mathematik an der Universität von Oxford und Research Fellow der Royal Society. Seine in der Times erscheinenden und von der BBC ausgestrahlten Beiträge über mathematische Fragen erfreuen sich großer Beliebtheit. -- Dieser Text bezieht sich auf eine vergriffene oder nicht verfügbare Ausgabe dieses Titels.