Die Langsamkeit [Taschenbuch]

Wo viele Menschen zusammenkommen, bleibt erotische Spannung nicht aus. In einem französischen Edellandgasthof treffen einander Teilnehmer eines internationalen Symposions, in dessen Gefolge Medienleute und Pariser Schickeria-Intellektuelle und schließlich ein Ehepaar, das nichts anderes als ein genüßliches Wochenende verleben möchte. Keineswegs wollen alle immer das eine, manche aber auch. Eine fröhliche Liebesnacht dürfen aber nur ein Chevalier und seine Gespielin verbringen, die sich aus ihrer Rokoko-Novelle Nur eine Nacht in diese gemischte Gesellschaft verirrt haben. Diese beiden hatten Phantasie und Geduld genug, sich für ihre Liebesspiele Zeit zu lassen.

"Die Geschwindigkeit ist die Form der Ekstase, mit der die technische Revolution den Menschen beschenkt hat", schreibt Milan Kundera am Anfang seines Buches Die Langsamkeit. Am Schluss des Buches zieht er das Resümee: "Unsere Epoche hat sich dem Teufel der Geschwindigkeit verschrieben und deshalb vergisst sie sich selbst so rasch".

Dazwischen liegen zahlreiche Erzählstränge; Kulturkritik, Assoziationen, erotische Obsessionen, Liebesgeschichten, zwischen denen zunächst einmal keinerlei Verbindung zu bestehen scheint. "Wenn jemand verrückt genug ist, heute noch Romane zu schreiben", bemerkt Kundera in seinem Esssayband Die Kunst des Romans "muss er sie, wenn er sie schützen will, so schreiben, dass man sie nicht adaptieren kann, mit anderen Worten, dass man sie nicht erzählen kann". Die Langsamkeit ist solch ein nicht erzählter Roman -- ein Buch, das aus lose aneinandergefügten Gedankenketten, Überlegungen und Personen besteht.

Am Anfang beschließen ein Schriftsteller, der Milan heißt, und seine Frau Vera, eine Nacht in einem französischen Schloss aus dem 18. Jahrhundert zu verbringen. Während seine Frau schläft, erfindet der Schriftsteller in dieser Nacht eine Reihe von skurrilen Figuren, die sich während eines Fliegenforscherkongresses, der in jenem Schloss stattfindet, begegnen. Der Schriftsteller entwirft diese Schicksale, indem er den Personen freien Lauf lässt, dann und wann ihr Handeln hinterfragt oder es benutzt, um es mit essaysitisch-philosophischen Bemerkungen zu garnieren.

Am Ende der Nacht treffen sich alle Personen am hoteleigenen Swimmingpool, nun ganz entblößt und einer grotesken Lächerlichkeit preisgegeben. Was diese Personen verbindet, bemerkt Vera, als sie in der Nacht aufwacht und glaubt, die vom Schriftsteller entworfenen Phantasien weitergeträumt zu haben: "Du hast mir oft gesagt, dass du eines Tages einen Roman schreiben willst, in dem es kein einziges ernsthaftes Wort gibt. Eine große Dummheit zu deinem Vergnügen. Ich fürchte, der Moment ist gekommen".

Die Phantasien des Schriftstellers wie auch der Roman als solcher sind nichts weiter als ein solches unernstes Szenario, sie sind ein Spiel mit Positionen, ein Spiel mit Menschen, unharmonisch nebeneinandergestellt, assoziativ verknüpft, absurde Verbindungen zwischen den größten Gegensätzen ziehend. Jede Geste wird kommentiert, alles auf seinen Sinn hin abgefragt. Diese Art der Reflexion setzt eine Art des Lebens voraus, die nur als intensiv, weil jeden Augenblick auskostend, bezeichnet werden kann.

Viele Passagen des Romans sind geistreich geschrieben, die philosophischen Bemerkungen essayistisch-intellektuell und die Charaktere sind Kundera gut gelungen, auch haben viele Beschreibungen die notwendige Würze an Originalität und Skurrilität. Letztlich bleibt der Roman allerdings eine Sammlung von Fragmenten, vieles ist kurz angerissen. Die Langsamkeit ist ein Roman, der kein Roman sein darf. Entstanden ist dabei ein Text wie ein zusammenkomponiertes Musikstück, dessen Töne kurz angerissen werden.--Christoph Steven

Kundera verknüpft in diesem furiosen, ebenso witzigen wie tiefsinnigen Roman zwei Liebesgeschichten, die mehr als zwei Jahrhunderte auseinander liegen. Da ist der Schriftsteller, der mit seiner Frau eine Nacht auf einem französischen Landschloß verbringt, und der junge Chevalier aus einer französischen Rokokonovelle, der zum Verführer und Opfer der in allen Listen der Liebe erfahrenen Madame de T. wird. Ein hohes Lied auf die Kunst der Verführung und ein Lob auf die Langsamkeit, weil sie die erste ihrer Tugenden ist. -- Dieser Text bezieht sich auf eine andere Ausgabe: Gebundene Ausgabe .

Milan Kundera wurde 1929 in Brünn / Tschechoslowakei geboren. Er studierte zunächst Musik, Filmwissenschaften und Literatur in Prag. 1953 veröffentlichte er sein erstes Buch und trat Mitte der fünfziger Jahre auch als Übersetzer, Essayist und Theaterautor an die Öffentlichkeit. 1975 ging er ins Exil nach Paris, wo er heute noch lebt.