Aus der Amazon.de-Redaktion
Also erst einmal dies: NASA, das bedeutet National Aeronautics and Space Administration, eine Abkürzung, die in aller Munde ist, aber, was weiß man über die amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde? Per Bild und Text hilft jetzt ein spektakulärer Bildband auf die Sprünge: 1958 begann die wechselvolle und aufregende NASA-Geschichte offiziell, ihre Wurzeln liegen schon in den 20er Jahren.
In der nationalen Luftfahrtbehörde, der NACA, ahnten schon damals die Pioniere Bedeutungsvolles. Obgleich der Start im wahrsten Sinne mager war: Hinter der Gründung stand eine Kampagne von flugbegeisterten Einzelpersonen und nicht etwa das Weiße Haus, der Kongress, ..weshalb die NACA auch keine Lobby hatte. Dass es einst einen 5000 Dollar Jahresetat gab, wer könnte sich heute daran noch erinnern! Unter der Eisenhower-Regierung wurde die NASA 1958 gegründet und eine Geschichte begann, die von märchenhaft bis tragisch reicht, die wie Science-Fiction anmutet und auch Laien mit Begeisterung, Neugier und dem fortwährenden Pioniergeist geradezu ansteckt. Was in den fünfziger und sechziger Jahren, der Zeit des Kalten Krieges, noch der Wettlauf um die Präsenz im All war, entwickelte sich zu internationalen Raumstationen mit Nationen übergreifender Zusammenarbeit. Dennoch ist die amerikanische Raumfahrt eine nationale Prestigesache höchsten Grades geblieben. Nicht ganz unumstritten.
Für den groben Überblick sei zunächst die Zeitleiste ganz hinten im Buch empfohlen: Sputnik I geht als erster amerikanische Satellit ins All, 1961 die ersten bemannten Erd-Umrundungen, es folgt das Apollo-Programm, dass mit einer Katastrophe beginnt und zwei Jahre später 1969 mit der Mondlandung einen historischen Meilenstein setzt. Egal, ob Mann im Mond, Roboter im All oder Raumfahrt im Zeichen knapper Kassen, der Werdegang der NASA ist atemberaubend, von den Aussichten für die kommenden Jahrzehnte mal ganz abgesehen. Wir werden der NASA neue Ziele und Visionen für die Raumforschung der Zukunft geben. sagte Präsident Bush und Stichworte wie die Errichtung von Außenposten auf dem Mond und bemannte Marsflüge stehen sozusagen schon an der Startrampe.
Ein Bildband, bei dem man sich aussuchen kann, welchen Weg man gehen will: es ist ein Bilderbuch, dass auch mit vielen NASA-Archivbildern eindrucksvoll die Dimensionen der NASA erahnen lässt, wenngleich auch manchmal etwas zu glorifizierend. Wen wunderts, Autor Michael Gorn ist selbst NASA Mitarbeiter und veröffentlichte bereits zahlreiche Bücher zur Luft- und Raumfahrtgeschichte. Informativ, chronologisch und auch für Raumfahrt-Laien verständlich ist der Text. Spannend und abrundend die Porträts jener Frauen und Männer aus Politik und Wissenschaft, ohne die die NASA nicht die NASA wäre. --Barbara Wegmann
Kurzbeschreibung
Wie keine andere Institution steht die NASA für den Glauben an den Fortschritt und den Traum von der Eroberung des Weltraums. Dieser reich illustrierte Band erzählt die wechselvolle und ruhmreiche Geschichte der zivilen amerikanischen Luft- und Raumfahrtbehörde vom Beginn des vorigen Jahrhunderts bis zu den jüngsten, erfolgreichen Marsmissionen. Der NASA-Experte Michael H. Gorn zeichnet all die Ereignisse, die die Weltöffentlichkeit in Atem hielten, mit dem Wissen des Insiders nach: vom ersten Überschallflug über den verlorenen Wettlauf mit der Sowjetunion um den ersten bemannten Raumflug, die glanzvolle Apollo-11-Mission, mit der 1969 zwei Astronauten der NASA auf dem Mond landeten, bis zu den tragischen Spaceshuttle-Unglücken der letzten Jahrzehnte. Darüber hinaus werden die einflussreichsten Persönlichkeiten aus Politik und Wissenschaft vorgestellt, welche die NASA voranbrachten. Reiches Bildmaterial aus den Archiven der NASA und der auch für Laien verständliche Text lassen eines der größten Abenteuer des 20. Jahrhunderts vor unseren Augen lebendig werden.