Die Evolution des Menschen [Broschiert]

Der Anspruch ist hoch: Das Buch zeigt (so der Verfasser, Lektor, C.H.Beck Verlag?), dass die Evolutionsbiologie die Rätsel "Warum gibt es Menschen?" und "Wie lassen sich Sexualität, Aggression, Intelligenz oder Kunst erklären?" - lösen kann. Aha. Mutig.

Prof. Thomas Junker lehrt derzeit an der Fakultät für Biologie an der Universität Tübingen. Von ihm ist bereits die "Geschichte der Biologie" erschienen (ebenso in der Reihe C.H.Beck-Wissen). Von dem Marketing-getriebenen Eingangsversprechen abgesehen, finde ich die in einen schmalen (und preiswerten) Band gefasste Einführung in die Evolution des Menschen ausgesprochen geglückt.

Ein Lesebuch, kein Lehrbuch.

Das Buch kommt nicht als Lehrbuch daher. Dies macht es für den Laien spannend - und für die Jungbiologin ebenso (auf sie warten letztlich aber größere Schmöker). Der Trick besteht darin, dass Thomas Junker den Evolutions-Komplex in Themen gegliedert hat, die uns in unserer Jetztwelt interessieren:

- Wie ist unsere verwandtschaftliche Nähe zu Affen belegt?

- Die Eroberung der Welt durch unsere Vorfahren (sie haben drei Anläufe gebraucht).

- Warum wir aufrecht gehen.

- Der Grund, warum Fast-Food-Ketten so erfolgreich sind.

- Unser Gehirn braucht extrem viel Energie (bei Neugeborenen etwa 60 Prozent der gesamten Stoffwechselenergie). Welche Voraussetzungen mussten erst mal gegeben sein, dass es sich überhaupt bilden konnte?

- Kooperationen in Gruppen, unser Sozialverhalten.

- Warum sind wir nackt und was signalisieren wir über die Haut?

- Das zweite Vererbungssystem: Unsere Kultur.

- In den letzten 150.000 Jahren hat sich das menschliche Gehirn nicht mehr vergrößert. Ende der Fahnenstange?

Im Unterschied zu einer streng wissenschaftlichen Abhandlung sind nicht alle Behauptungen im Text belegt; das ist gut für den Lesefluss. Weiterführende Literatur ist im Anhang in Hülle und Fülle aufgelistet.

Musste das sein?

Was mich aber ärgert, sind die Überschriften "Welche Beweise gibt es ...", "Anatomische Beweise", "Molekularbiologische Beweise", Paläontologische Beweise" gleich auf den ersten Seiten. Spätestens seit Karl Popper wissen wir doch, dass wir nicht die Richtigkeit einer wissenschaftlichen Theorie beweisen können, sondern (und so soll sie formuliert sein), nur Ungültigkeit einer wissenschaftlichen Theorie (Falsifizierbarkeit). Und es ist gerade das Wesen der Wissenschaft, dass Theorien angefochten und gegebenenfalls verändert werden. Dies unterscheidet die Wissenschaft von einer Religion. Auch wenn auf den ersten Seiten vielleicht noch die Marketingabteilung durchregiert hat, eine solche sprachliche Schludrigkeit erschwert dem wissenschaftlichen Laien das Verständnis des Wesens einer Wissenschaft.

Ich hätte Lust, dafür einen Punkt abzuziehen - und dafür, dass mir auch nach 127 Seiten immer noch nicht ganz klar ist, warum es den Menschen gibt, trotz rührender Bemühungen des Autors. Da ich aber das Buch insgesamt spannend, gelungen und als sehr empfehlenswert finde, will ich ein Auge zudrücken.

Es gibt ein paar gute (und jede Menge wirklich schlechte) Bücher zur Evolution und Entstehungsgeschichte der Menschen. Ich kenne aber keins, das die neuesten Erkenntnisse so verständlich und spannend rüberbringt wie das Buch von Thomas Junker.

Im ersten Teil werden die Beweise für die Affen-Abstammung der Menschen geschildert (da können die Schöpfungsgläubigen noch so sehr kreischen). Aufregend zu lesen ist auch, wie man sich nach den neuesten Fossilfunden und Theorien das Leben und das Aussehen der wichtigsten Vormenschen vorstellt. Im zweiten Teil geht’s dann richtig zur Sache: dort wird gezeigt, warum Menschen so sind wie sie sind: Warum sie Pommes mit Majo lieben, sich und andere mit ihrer Eifersucht quälen, das Fell verloren haben und irgendwann begonnen haben, sich wieder anziehen und ... und ...

Das Buch vertritt kompromisslos Darwins Evolutionstheorie, ohne das so verbreitete, feige Rumgeeier, bei dem am Ende nichts als Verwirrung steht. Aber die Behauptungen werden immer durch gute Argumente, Beweise und Beispiele untermauert. Fazit: Wer die Welt und die Menschen lieber durch eine rosarote Brille sehen und nicht so genau hinschauen will, der wird das Buch hassen und sollte was anderes lesen. Wer erfrischend klare Argumente mag, der wird es mit Genuss lesen und wird sehr !!! profitieren. Spannender als ein Krimi – man legt es erst wieder aus der Hand, wenn man es in einem Rutsch durchgelesen hat, und wartet sehnsüchtig auf die Fortsetzung.

Thomas Junker gelingt es in diesem gut gegliederten Büchlein, nicht nur die wichtigsten Belege und Argumente für die Evolution des Menschen darzustellen. Darüber hinaus beschreibt er den historischen Ablauf der menschlichen Entwicklung in verständlicher Sprache und weist auf Implikationen für die eine aufgeklärte Sicht auf unser biologisches Erbe hin. Der Autor hält sich mit waghalsigen Interpretationen des gegebenen zurück und stützt.

In dem Buch erläutert Junker plausibel, dass sowohl die Entstehung des menschlichen Körper als auch die Emerzenz der menschliche Psyche durch die synthetische Evolutionstheorie erklärt werden können. Laut Junker hat die neolithische Revolution zwar enorme kulturelle Veränderungen für die Menschheit mit sich gebracht. Unsere physische und psychische Ausstattung sei aber nach wie vor annähernd die selbe wie die der Steinzeitmenschen.
Junker erläutert, dass das über Darwin'sche Selektionsprinzip mit einenigen Modifikationen mittlerweile Konsens in der Biologie herrscht.

Ideologische Einfärbung ist in dem Buch nicht auszumachen. Das ist auch gut so, da es dem Titel und Klappentext nach wissenschaftliche Erkenntnisse vermitteln will, und Missverständnisse ausräumen will. Missverstandene wissenschaftliche Theorien sind in der Vergangenheit häufig ideologisiert worden - mit verheerenden Folgen. Daher ist dieses einfach zu lesende Buch besonders wertvoll für alle, die sich ein vorurteilfreies und wissenschaftlich-redliches Bild von der Evolution des Menschen machen wollen.