Ein wenig zu teuer ist diese Veröffentlichung ja schon geraten. Man vergleiche mal: Die bei Eichborn erschienene, gebundene Auflage des "Kosmos" von Humboldt wird ebenfalls in einem Schuber mit einem Beiband mit Karten geliefert. Zwar ist der Beiband bei Eichborn nicht gebunden und erreicht auch nicht ganz dessen Umfang bei der Insel-Veröffentlichung, aber dafür wirkt der Schuber bei Eichborn stabiler. Insgesamt gibt es den "Kosmos" aber dann für weniger als die Hälfte des Preises von "Die Entdeckung der Neuen Welt". Da legt es nahe abzuwarten, ob sich der Preis des letzteren nicht später mal im modernen Antiquariat reduziert.
Der Beiband mit dem Kartenwerk muss sich auf noch eine weitere Kritik gefallen lassen. Zwar ist hier - neben Humboldts eigenen Karten - auch noch eine wirklich gute Sammlung weiterer, historischer Karten und Globen enthalten, deren Abbildung ist aber oft zu klein geraten, als das man hier wirklich viel erkennen könnte. Auch erscheint mir in meinem Exemplar das Druckbild eher blass, was das Entdecken von Details auf diesen Karten noch einmal erschwert. Ausschnitte von einzelnen Stellen hätten hier geholfen. Der Taschenverlag macht hier in einigen seiner Veröffentlichungen sehr gut vor, was man hier bei der Edition von alten Kartenwerken leisten kann. Und auch der Seitenaufbau im Hauptwerk erscheint mir stellenweise etwas unübersichtlich.
Das Werk selbst, die eigentliche Arbeit von Humboldt, liest sich dann aber gut, spannend und kenntnisreich. Wie üblich beschränkt sich Humboldt beim Schreiben nicht wirklich eng auf das Thema - trotzdem der Titel dieses ja wirklich auf ein Spezialgebiet einzuschränken scheint. So wie Humboldt hier die Entdeckung von Amerika als die Entdeckung einer neuen Welt beschreibt, so kann der Leser hier die Welt Humboldts entdecken. Und die ist ja von sich aus schon so spannend, dass sie vor wenigen Jahren Grundlage eines Erfolgsromans geworden ist. Wer Kehlmanns "Vermessung der Welt" mochte, der wird hier viel Interessantes finden, was natürlich über den Roman weit hinausgeht.