David Gemmel ist ein fantastischer Autor in einem Bereich des Genres Fantasy, der die breite Masse der Leser vielleicht nicht unbedingt anspricht. Gemmel schreibt nicht in üblichen Schemata, erschafft strahlende Helden und ruhmreiche Schlachten, in denen das Gute und Moralische zum Tragen kommt, sondern er vermischt einen sehr harten, entlarvenden Realismus mit erfundenen Zeiträumen, Personen und Örtlichkeiten. Viele Freunde der "regulären" Fantasy sind empört, einen wichtigen Charakter mit menschlichen Schwächen zu sehen und einem unerwarteten, vielleicht sogar aus vieler Sicht völlig sinnlosen und banalen Tod sterben zu sehen, aber grade dieses Unerwartete, dieses Springende und Überraschende macht die Werke von Gemmel aus. Nicht alle arbeiten auf dem gleichen Niveau, aber insbesonders dieses ist ein Meisterwerk seiner Art.
Die Geschichte um die Schlacht von Invasoren und Verteidigern um eine mächtige Festung, die Entstehung von Menschen, die über sich hinauswachsen, aber auch die von Feiglingen, versteckte tiefschürfende intelligente Gespräche über das Wesen des Menschen und sein brutal und düster beschriebenes Ende, gewaltige Schlachten und blutige Gemetzel, all dies findet sich in diesem Buch.
Für Menschen, die Fantasy lesen, um von der Realität im Alltag Abstand zu nehmen, die flüssige leichte Kost lesen möchten und keine brutalen harten Worte und Taten, für alle die strahlende Gewinner und viele Happy Ends wollen, ist dieses Buch mit Sicherheit nichts. Weder dieses noch die anderen von David Gemmel. Der kleine Kreis der Liebhaber "heroischer Fantasy", diejenigen die es ertragen können wenn Helden und Vorbilder plötzlich verschwinden und sich alles verändert, diejenigen die es ertragen können die letzte Seite eines Buches umzublättern und danach vielleicht einmal für ein paar Minuten nachdenklich und bewegt sitzenzubleiben und zu erkennen, dass sie das nun wirklich nicht erwartet haben und der Handlung doch beipflichten, weil sie so knallhart realistisch ist, die sind die richtigen und werden feststellen, dass sie dieses Buch nicht aus der Hand legen werden, bis sie am Ende sind.
Für solche Leser ist es mehr als empfehlenswert und wird höchstwahrscheinlich innerhalb der Büchersammlung immer einen besonderen Stellenwert einnehmen, so wie etliche (nicht alle) der anderen Bücher Gemmels.