Die Drehtür: Roman (edition suhrkamp) (Taschenbuch)

Adrianus Franciscus Theodorus van der Heijden wurde am 15. Oktober 1951 in Geldrop (Niederlande) als Sohn eines bei der Firma Philips beschäftigten Lackierers geboren. Er besuchte das Sint-Joris-Gymnasium in Eindhoven, wo er 1969 sein Abitur ablegte.

Nach einjährigem Herumjobben begann er ein Psychologiestudium an der Katholischen Universität Nijmegen, wechselte allerdings schnell zur Philosophie. Im Anschluß an die Zwischenprüfung zog van der Heijden nach Amsterdam, um dort Ästhetik zu studieren, beendete sein Studium allerdings nicht; er hatte sich entschlossen, Schriftsteller zu werden.
Im Juni 1978 erschien in der Literaturzeitschrift De Revisor die Erzählung Bruno Tirlantino oder die Hochzeit der Prinzessin Ann. Hier verwendete van der Heijden noch das Pseudonym Patrizio Canaponi. Für seinen Erzählungsband Eine Gondel in der Herrengracht (Een gondel in de Herengracht) erhielt er im gleichen Jahr den niederländischen Literaturpreis für den besten Erstling; 1979 erschien, ebenfalls unter dem Pseudonym Canaponi, der Roman Die Drehtür (De Draaideur).

Bis 1990 verbrachte van der Heijden jeweils eine Hälfte des Jahres in Italien, häufig auf der Isola Maggiore, einer kleinen Insel im Trasimenischen See; die andere Hälfte wohnte er in einem besetzten Haus im Amsterdamer Stadtviertel De Pijp.

Seit Anfang der achtziger Jahre bis in die Mitte der neunziger Jahre arbeitete er an dem Zyklus De tandeloze tijd (Die zahnlose Zeit), dessen einzelne Teile er unter seinem Namen veröffentlichte. Um ungestört schreiben zu können, mietete er sich zeitweise in eine Zelle des ehemaligen Amsterdamer Untersuchungsgefängnisses am Amstelveenseweg ein.
A.F.Th. van der Heijden gilt als überragender Erzähler, als "der wohl sprachmächtigste Dichter, den die Niederlande augenblicklich besitzen, der mit Sicherheit sinnlichste, der nun seit fast zwanzig Jahren stampfend, dampfend den Weg vom Himmel durch die Welt der Kloake ausmistet und ausmißt, ein Saft- und Kraftgenie, wie Holland es seit dem Barock nicht mehr hatte" (Der Tagesspiegel).

1997 wurde ihm der alljährlich verliehene Generale-Bank-Literatur-Preis für den Band Unterm Pflaster der Sumpf zuerkannt. Dieses Buch ist der dritte Band des Zyklus Die zahnlose Zeit.

Im Mai 2003 liegt der Zyklus Die zahnlose Zeit, in der viel gelobten Übersetzung von Helga von Beuningen, komplett vor.

Im Februar 2003 ist der Prologband Movo Tapes zu dem neuen Zyklus Homo duplex in den Niederlanden erschienen.