Das Dorf Montesecco ist so öde wie sein Name, es gibt nichts außer einer Bar und dem ständigen Wind. Die wenigen Bewohner, überwiegend ältere Menschen, die im weltverlassenen Dorf ausharren, sind froh, das nötigste zum Leben zu haben und gesund zu sein. Also ein ganz normales italienisches Dorf abseits der Touristenrouten.
Die kleine Dorfgemeinschaft ist überrascht und schockiert, als der greise Benito, bis dato ein ganz gewöhnlicher Rentner, das leerstehende Pfarrhaus anmietet und eine Riesenparty schmeißt. Dass er darüber stirbt, ist um so weniger verwunderlich.
Doch man rätselt: Was sollte das? Und vor allem: Wo hatte der Alte das Geld her? Ist noch etwas davon übrig...?
Bald taucht ein Testament auf und nun geht der Wirbel in Montesecco richtig los. Feindschaften lodern auf, Positionen werden bezogen -- jeder will auf der Seite des Siegers sein.
In dem Gerangel um das Erbe verschwindet unbemerkt ein kleiner Junge beim Drachen steigen lassen, das einzige Kind im Dorf und metaphorisch gesehen mit ihm die Zukunft des Dorfes. Nicht ganz zufällig erscheint einige Tage später die Lösegeldforderung: die genaue Summe der Erbschaft...
Als Krimi ist das Buch nicht wirklich ein großer Wurf, aber der Roman besticht durch seinen lockeren Stil und die einfühlsamen Beschreibungen der Bewohner des Dorfes und ihres Alltags in dem halb verlassenen Dorf. Humoreske Szenen wie die des Freundes des Verstorbenen, der versehendlich in einer Grabnische eingeschlossen wird, wechseln ab mit den ungewöhnlichen, suggestiven Monologen des Entführers mit seinem Opfer.
Das Geld, obgleich vorerst nur als Testament existent, verändert die Menschen, ihr Denken, Fühlen und Handeln. Doch führt es im Fall Montesecco zu einer Katharsis, die nötig scheint, damit sich das Dorf quasi eine eigene Identität schaffen kann und wieder zu einem lebenswerten Platz mit Hoffnungen und einer Zukunft werden kann...
Fazit: Nicht von sonderlicher Tiefe, doch mit sehr guten Ansätzen. Trotz Krimihandlung eine eher unterhaltsame als spannende Lektüre, besonders für Italien-Liebhaber empfehlenswert.