Lutz E. von Padberg gelingt es in seinem handlichen Sachbuch einen guten Überblick über eine prägende Phase der europäischen Geschichte zu schaffen. Der flüssige Schreibstil ermöglicht schnelles Verstehen. Obwohl das Thema sehr komplex ist, kommt er mit relativ wenigen Fremdwörtern aus, was wirklich bemerkenswert ist. Wenn jemand dem Werk prochristliche Einseitigkeit vorwirft, so sei ihm gesagt das pagane Völker fast keine Aufzeichnungen hinterlassen haben. Desweiteren doziert dieser Mann christliche Theologie in Gießen, also ist ihm eine durchaus positive Sicht der Christianisierung nicht zu verübeln. Ich habe dieses Buch parallel zu einer Vorlesung in meinem Nebenfach Geschichte gelesen und es ist wirklich als Einführungsliteratur sehr nützlich, außerdem kann man sich schließlich mithilfe der Literaturliste schwerpunktmäßig vertiefen. Der archäologische Aspekt kommt ein wenig zu kurz, was vielleicht aber auch den Rahmen gesprengt hätte.
Mir wurde eine spätere Auflage geliefert, als die Abgebildete. Dieser Auflage fehlt, wie in der Einleitung erwähnt, der Abdruck von Quellen sowie chronologische Listen. Diese Aspekte wären sehr nützlich gewesen, wie sie in einer alten Auflage noch vorhanden sein sollen. Insgesamt kann ich eine positive Bilanz ziehen, denn ein informatives Sachbuch für verhältnismäßig wenig Geld (wie man es von Reclam gewohnt ist) wird einem geboten.