Das hier vorgestellte Werk ist die erste eigenständige Buchveröffentlichung von Nottelmann, nachdem er bisher als Autor von Beiträgen in Fachzeitschriften und al Co-Autor des eher als Geheimtip gehandelten Buches ``Halbmond und Kaiseradler`` in Erscheinung getreten ist. Ist ihm der Sprung vom Zuträger zum Buchautor gelungen? Ich meine ja,-und sogar in hervorragender Weise! Das Buch zeigt exemplarisch, was unter Ausnutzung der in und außerhalb Deutschlands verfügbaren Archivmaterialien möglich ist, und hebt sich dadurch wohltunend beispielsweise von dem Einheitsbrei eines bekannteren, allerdings vom Informationsgehalt her gewaltig überschätzten Autorenteams ab. Nottelmann gelingt es erstmalig, die gesamte Geschichte einer Schiffsklasse der deutschen Mairne vorzulegen. Von den bishlang völlig unbekannten ersten konstruktiven Überlegungen, über die Baugeschichte, die berühmte Reise nach China, den Verkauf zweier Schiffe an das Osmanische Reich, die Ereignisse im 1.Weltkrieg und dem Ende der vier Schiffe, bleibt dem Leser nichts verborgen. Dabei wird ihre Geschichte nicht isoliert betrachtet, sondern immer auch im Kontext der Zeit, was gleichzeitig die These stützt, daß Geschichtsschreibung nicht langweilig sein muß. Den zweiten Hauptteil blidet die technnische Beschreibung der Schiffe. Warum ein Schiff so und nicht anders gebaut wurde, darum gerade diese Maschine oder Bewaffnung. Dabei halten viele liebgewordenen Aussagen von ``Koryphäden`` der Prüfung nicht mehr stand. Der dritte Teil umfaßt die Wiedergabe neu gez. Generälpläne, Detailzeichungen u.ä. DAs Buch ist uneingeschrägt zu empfehlen.