Die Brüder Grimm sind weltbekannt für ihre Märchensammlung, vergessen scheint ihre übrige Tätigkeit als Erforscher und Bewahrer der deutschen Sprache und Mythen.
Die Sagensammlung erschien 1816/1818 in zwei Bänden und beinhaltet fast 600 Sagen aus dem gesamten deutschen Raum. Das Werk ist kaum bekannt, obgleich die Geschichten recht unterhaltsam sind.
Im Unterschied zum Märchen hat die Sage seine Verbindung zur Realität nicht gänzlich gekappt; hier und da sind noch historische Personen- oder/und Ortsnamen wiederzufinden. Doch die Grenzen verwischen meist, daher ist eine eindeutige Abgrenzung vom Märchen kaum möglich.
Ergänzt werden die Sagenbücher der Brüder durch einen dritten Band, den die Brüder nicht mehr fertig stellen konnten, oder wollten, denn die Sagensammlung hatte bei ihrer Ersterscheinung nur einen mäßigen Erfolg zu verzeichnen. Dieser dritte Band ergänzt seine Vorgänger um ca. 150 weitere Sagen.
Alle drei Bände liegen in einer historisch-kritischen Ausgabe vor, d.h. alle ursprünglichen Quellen, aus denen die Sagen geschöpft wurden, sind angemerkt oder ergänzt worden. Zudem weist der Herausgeber in einem ausführlichen Exkurs auf die Entstehungsgeschichte der Bücher, die Intention der Grimms und auf Nachlässigkeiten der Brüder hin, die erstaunlicherweise bis zur bewussten Täuschung der Leserschaft gehen, beispielsweise durch falsche, verschleiernde Zitate oder Sagen, die abgeändert wurden und so dem Weltbild der Brüder eher entsprachen. Dabei wird dem Leser ein Einblick in die „Werkstatt" der berühmten Brüder gegeben, dabei zeigt sich immer wieder, dass sie keine Meister der Zitierkunst waren. Trotz all dieser Mängel bleiben die „Deutschen Sagen" ein tiefer Quell der Unterhaltung.
