Der zerrissene Vorhang

Was konnte Hitchcock zu jenem Zeitpunkt, als er an "Der zerissene Vorhang" arbeitete eigentlich noch misslingen? Richtig: gar nichts!
Längst schon war Mr. Hitchcock größer als alle Zweifel an ihm. Selbst das Thema "Spionage" war für den Meisterregisseur kein Neuland mehr, hatte er doch schon mit "Der unsichtbare Dritte" (bzw. "North by northwest") Filmgeschichte in diesem Genre geschrieben oder vielmehr noch dieses Genre revolutioniert, räumte er doch gleichzeitig mit allen Noir-angehauchten Thrillern seiner Zeit auf...

Nun aber zu diesem Streifen. Auch hier hat Hitchcock nicht gerade die (auf den ersten Blick) unheimlichsten Drehorte aufgesucht: ein ruhiger, abgelegener Bauernhof, das farbenfrohe Kopenhagen bei Tag, ebenso Berlin und schließlich noch ein belebtes Universitätsgebäude sowie einen schwedischen Hafen... Das Einzige, wenn überhaupt, was uns diese Orte unheimlich erscheinen lassen könnte, ist die Tatsache, dass sie sich (teilweise) hinter dem ehemaligen Eisernen Vorhang befinden. Genau darum geht es in Hitchcocks (wieder einmal) hervorragend gedrehten und gespielten Dreifach-"Agenten"-Thriller auch, obwohl es sich beim Agenten, streng genommen, eigentlich um einen Wissenschaftler handelt, der zunächst nach Ost-Berlin geht, um dort einen amerikanischen Überläufer zu mimen, ehe sich herausstellt, dass er sich dort nur Informationen für die Fertigstellung seiner Formel (natürlich zu nichts Geringerem als zur Rettung der Welt) von einem renommierten Ostwissenschaftler holen will, um sämtliche Atomwaffen funktionsuntüchtig zu machen...
Die Story beginnt recht idyllisch, als ob es eine durchschnittlich-unterhaltsame US-Komödie bzw. Spielfilm wäre. Dann plötzlich nimmt der Film seine 1. Wendung, als der Wissenschaftler im Osten Fuß fasst. (Anfangs glaubt man als Zuseher wirklich daran, dass er den Glauben an die westlichen Werte verloren hat, was ihn - das hat Hitchcock geschickt gemacht - natürlich viel sympathischer macht, als wenn er schlichtweg der makellose amerikanische Superagent wäre.)
Die zweite eigentliche große Wende erfolgt dann auf einer kleinen Farm, irgendwo in Deutschland, als sich der Wissenschaftler (mit Hilfe einer schlagkräftigen Bäuerin, die einer Geheimorganisation angehört) eines Stasi-Beamten entledigt. Hitchcock hat detaillierte, blutige Nahkampfszenen in einer an sich völlig harmlosen Landküchenatmosphäre (am hellichten Tag!) eingefangen und damit bewiesen, dass Thriller - gerade wenn sie den banalen Alltag als gefährlich und unvorhersehbar darstellen - zu besonderen "Schockern" werden können...
Jedenfalls ist es das (zumindest glaube ich das), was auch diesen Hitchcock-Streifen zu etwas Besonderem macht.

So harmlos der Film beginnt, so harmlos endet er auch - sieht man sich den Zwischenteil nicht an, so könnte man meinen, Zuseher einer Rosamunde-Pilcher-Verfilmung zu sein!

Was darüber hinaus noch gelungen ist, ist den Alltag der Menschen in der DDR als bedrückend und unfrei darzustellen und ich glaube, dass Hitchcock der erste war, dem das auf solch authentische Weise gelungen ist. Weder stellt er die DDR-Diktatur als dunkles, offensichtlich-bedrohendes Monster dar, noch sympathisiert er mit den kommunistischen Machthabern. Er zeigt den Überwachungsstaat als gut funktionierendes System, das vor allem auf der Treue und dem Fleiß seiner Untertanen (also der gemeinen Bevölkerung) beruht. Auch in dieser Hinsicht ist "Der zerrissene Vorhang" also ein Meilenstein...

Grundsätzlich ist es schwer, diesen Film mit anderen Hitchcock-Klassikern zu vergleichen. Allerdings verstehe ich diejenigen, die harte Kritik an diesem Streifen üben nicht, wenn ich ehrlich bin!

Für mich persönlich ist es nicht Hitchcocks größter Film, aber insgesamt doch ein weiteres Meisterwerk, dass zurecht seinen Platz in der Hitchcock-Sammelreihe eingenommen hat!!

Kurzum: 5 STERNE!!!

Als sich der US-amerikanische Atomphysiker Michael Armstrong über Stockholm in die DDR absetzt, entscheidet sich seine Verlobte und Assistentin Sarah Sherman spontan, ihm zu folgen. Zwar mißbilligt sie sein Vorhaben und seinen Verrat, auf der anderen Seite liebt sie ihn zu sehr, um ihn alleine gehen zu lassen. Sie weiß allerdings nicht, daß Armstrong nur vorgibt, in den Osten zu emigrieren, um mit einem DDR-Wissenschaftler ins Gespräch zu kommen, dessen Forschungsergebnisse für die USA und Armstrongs persönliches wissenschaftliches Fortkommen von immenser Bedeutung sind. Nachdem Armstrong einen östlichen Geheimdienstler getötet hat, müssen er und Sherman überstürzt in den Westen fliehen.
Hitchcock teilt diesen Film in 3 Akte ein, der erste wird vor allem aus Sarah Shermans Perspektive erzählt, der zweite aus Michael Armstrongs, der dritte verfolgt deren gemeinsame Flucht. Für Hitchcock typisch ist die Undurchschaubarkeit der Handlung: Michael Armstrongs Rolle ist nicht klar, scheinbare Nebenfiguren gewinnen an Bedeutung, und eigentlich kann man erst sagen, worum es in dem Film genau geht, nachdem man ihn gesehen hat.
Für deutsche Zuschauer ist der Film einerseits ein zeitgeschichtliches Dokument, die gefährliche weltpolitische Situation, in der die beiden Supermächte einander an der Berliner Mauer belauerten wie die Schlange und das Mungo, dieses Leben auf dem Pulverfaß wird sehr genau und in eiseskalten Bildern eingefangen. Jeder weiß, daß eine falsche Bewegung oder Äußerung für ihn tödlich sein kann.
Zum anderen wird der deutsche Zuschauer sich freuen zu erfahren, daß Hitchcock mit Schauspielern wie Hansjörg Felmy, Günter Strack und Wolfgang Kieling gearbeitet hat, die hier keine unbedeutenden Rollen haben.
Die DVD bietet den Film in bestmöglicher Qualität und mit einem guten "Making-Off" als Bonusmaterial. Ich war hochzufrieden, deswegen gibt's die volle Punktzahl fürs Produkt.
Ach ja: Julie Andrews singt nicht. Danke, Alfred!

Mitten im kaltem Krieg wagt sich ein Wissenschaftler auf eigene Faust hinter den Eisernen Vorhang in der naiv-arroganten Annahme, er könne, wenn er das gefunden habe, was er suche, wieder entkommen. Zu spät bemerkt er, dass Spionage ein dreckigens Geschäft ist. Unvorbereitet stoplert er in ein Wagnis, im dem andere ihre Köpfe hinhalten müssen, um seine Haut zu retten. 'Der zerrissene Vorhang' gehört damit zu den Spionagethrillern Hitchcocks. Vorgänger dieses Films wie Die 39 Stufen - The 39 Steps waren Film Noir, andere wie Der Mann, der zuviel wusste sind eher dem Melodram zuzurechnen. 'Der zerissene Vorhang' hebt sich ab, indem er die dunklen Seiten Spionagegeschäfts darstellt. Und diese sind nicht schwarz, sie sind nicht dramatisch sondern dégoutant. Höhepunkt ist der Mord an einem deutschen Agenten, der sich qualvoll in die Länge zieht. Hitchcock wollte zeigen, dass ein Mensch schwer zu töten ist, und dies ist ihm sicher gelungen. Aufgelockert wird die Handlung, wie bei Hitchcock üblich, durch Situationskomik und verquere Charaktere. Der völlig überzeichnete Professor Lindt (Ludwig Donath) oder die pathetische exilierte polnische Gräfin Kuchinska (Lila Kedrova) könnten deutschen Komödien entnommen sein. Überhaupt spielt das Deutsche oder der Deutsche Charakter, wahrgenomen aus amerikanischer Sicht, eine bedeutende Rolle in diesem Film: Dieser Thriller bewegt sich nicht im luftleeren Raum internationaler Spionageringe sondern mitten im Volk, dem der Regisseur auch sehr genau auf's Maul schaut. Diese Erdung des Films in Landeskolorit wird jedoch durch die Überzeichnungen zum Teil zu sehr ins Lächerliche gewendet. Der wirklichen Welt hinter dem Eisernen Vorhang wird Hitchcock damit nicht gerecht.

Zur Handlung: Zu Beginn des Films erfährt Professor Michael Armstrong (Paul Newman), dass sein Plan, hinter den Eiseren Vorhang vorzudringen, in Erfüllung gehen wird. Seine Assistentin und Verlobte Sarah Sherman (Julie Andrews) lässt er im Dunklen, doch als sie feststellt, dass Armstrong nicht mit offenen Karten spielt, handelt sie selbst: Sehr zu Armstromgs Überraschung sitzt sie im selben Flugzeug nach Ostberlin wie er. Dort wird er als Held empfangen, denn er verkauft sich als Wissenschaftler, dem die Sache der Forschung wichtiger ist als sein Land. Sherman ist erschüttert, doch entschliesst sie sich, an Armstrongs Seite zu bleiben. Binnen kurzem kommen sie nach Leipzig, wo Armstrong sich der Elite der Ostdeutschen Physiker stellt. Unter diesen interessiert ihn aber nur einer: Professor Lindt, der ein Problem gelöst hat, am dem sich Armstrong die Zähne ausbiss. Zu diesem Zeitpunkt ist aus dem Spiel, als das sich Armstrong sein Unternehmen vorgestellt haben mag, längst todernst geworden: Sein Schatten, der Agent Gromek, hat Armstrong just in dem Moment aufgespürt, als dieser Kontakt zu seinen zukünftigen Fluchthelfern aufgenommen hatte. Gromek muss sterben, und Armstrong wird zum Mörder. Doch in Leipzig ist er wieder unerschüttert. Er gelangt an das Geheimnis, doch dann müssen er und Sherman fliehen. Alles ist vorbereitet, doch ist der Vorsprung vor den Verfolgern minim. Es kommt zum Rennen auf Leben und Tod, bei dem Armstrong und Sherman nur noch Statisten der Fluchthelfer sind.

'Der zerrissene Vorhang' ist ein unterhaltsamer Spionagethriller, der jedoch in mancherlei Hinsicht unausgewogen wirkt. Da ist zum einen der grosse Kontrast zwischen den verschiedenen Schauspielertypen. Newman und Andrews repräsentieren grosses Kino, ihre deutschen Gegenspieler und die kleinen Charaktere scheinen jedoch eher der Burleske entnommen zu sein. Störend auch die wenig realistische Darstellung des Lebens hinter dem Eisernen Vorhang. Unplausibel schliesslich die beachtliche Fluchtorganisation, die Armstrong wieder zurück in die Freiheit bringt. Blendet man solche Einwände jedoch aus, bleibt immer noch ein unterhaltsamer, manchmal auch spannender Thriller von typisch Hitchcockscher Art.