Ungewöhnlich viel Zeit lässt sich Fred Vargas in "Der vierzehnte Stein" mit der Entwicklung der Handlung - tatsächlich scheint sie bisweilen das Genre "Kriminalroman" zu verlassen, um sich statt dessen der Vergangenheit und den seelischen Abgründen ihres Protagonisten, des Pariser Kommissars Jean-Baptiste Adamsberg, zu widmen. Jene Leser, welche - wie ich - die Vargas-Romane auch wegen der wunderbar verschrobenen und zutiefst menschlichen Charaktere schätzen gelernt haben, werden das - und vor allem die ca. 200 Seiten mehr - zu schätzen wissen.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Vargas-Krimis spielt "Der vierzehnte Stein" nur teilweise in Frankreich: Direkt zu Beginn verschlägt es Adamsberg mitsamt mehrerer Mitglieder seiner Mordkommission nach Québec, zu einem DNA-Lehrgang bei den "Kollegen" der Gendarmerie Royale du Canada. (Ein wenig gewöhnungsbedürftig ist die Übersetzung des kanadischen Slangs - zugegebenermaßen aber sicherlich eine Herkulesarbeit.) Diese Reise bildet den Ausgangspunkt für eine sowohl kriminologische als auch persönliche tour de force für den einzelgängerischen, melancholischen Adamsberg - und mehr kann ich nicht verraten, ohne zuviel vorwegzunehmen (vom Lesen des Klappentextes des Buches sei in diesem Sinne ebenfalls dringend abgeraten).
Vargas-Einsteigern sei übrigens angeraten, nicht mit" Der vierzehnte Stein" zu beginnen. Abgesehen von ihrem ersten Roman, "Im Schatten des Palazzo Farnese", hängen all ihre Krimis durch die wiederkehrenden Figuren mehr oder weniger zusammen. Die Reihenfolge sieht so aus:
(0: Im Schatten des Palazzo Farnese)
1: Die schöne Diva von Saint Jacques
2: Das Orakel von Port-Nicolas
3: Der untröstliche Witwer von Montparnasse
4: Es geht noch ein Zug von der Gare du Nord
5: Bei Einbruch der Nacht
6: Fliehe weit und schnell
7: Der vierzehnte Stein
8: Die dritte Jungfrau
Mein Fazit: Ein hochspannender Krimi mit tiefen Einblicken in die Seele des Protagonisten, Kommissar Adamsbergs. Vargas-Neulingen empfehle ich allerdings, mit "Die schöne Diva von Saint-Jacques" zu beginnen.