Kurzbeschreibung
Der soziale Konflikt ist universell und ubiqitär. Jeder Mensch sieht sich vom Anfang bis zum Ende seines Lebens ständig und überall mit Konflikten konfrontiert, die ihn in seinem Alltag mehr oder weniger nachhaltig prägen. Viele kommen nur als vorübergehende Bagatellen in den Blick, andere dagegen üben auf das Leben des Einzelnen und seine soziale Beziehungen bleibende Einflüsse aus.
Was für Individuen bzw. deren Einzelschicksale gilt, trifft in ähnlicher Weise auch auf andere soziale Entitäten zu, wie etwa auf Gruppen, Verbände, Organisationen, Institutionen oder Staaten. Fast alle Tagesereignisse mit Nachrichtenwert wurzeln explizit oder implizit in einem Konflikt oder sind mit Konflikten verbunden. Die Selbstverständlichkeit, mit der wir auf der einen Seite den Konflikt als einen gesellschaftlich alles durchdringenden Sachverhalt in unser alltägliches Erleben integrieren, macht uns auf der anderen Seite für das Phänomen als solches nahezu blind.
In acht Kapiteln untersucht der Autor das Wesen sozialer Konfliktsituationen: zunächst in einem Überblick über Konflikttheorien, sodann in einer Unterscheidung von vier Formen des Konflikts (Konfliktepisoden, Sachkonflikte, Beziehungskonflikte und Machtkonflikte) und schließlich in einer systemtheoretisch untermauerten Theorie der Konflikte.
